- Что случилось? – Вскинул брови отец.
- Император женится. – Уже надрываясь от смеха, проговорила мама.
- На ком? – Поперхнувшись воздухом, спросил отец.
- Догадайся.
- На ком?
- На твоей саранче. – Мама приложила руку к груди, пытаясь успокоиться, я же засмеялся в голос. Папа, роняя приборы и спотыкаясь, поднялся и побежал к выходу.
- И от нас поздравь! – Крикнула мама на прощание. Не скрывая радости, папа обернулся, кивнул и убежал. Тулис неодобрительно покачал головой, а мама подмигнула мне.
Через четверть часа мы направились к домашнему порталу.
Мы сняли мерки и заказали балахон за минут пятнадцать. Портной хорошо знал нас, но мерки с меня снимал при каждой встрече. Уже сейчас мы были одного роста с отцом, а маму я перерос на голову. Я скучал по тому времени, когда мы гуляли по Зальцестеру и она обнимала меня за плечи.
- Я не хочу в школу, мам. – Сказал я, когда мы вышли от портного. Мама подняла на меня усталый взгляд. – Тратить пять лет на то, чтобы слушать учителей, которые сами же периодически просят помощи у меня! Чему они смогут меня научить, мам?
- Андрес, - Я почувствовал на плече ее руки и накрыл теплые ладошки своей. – Школа это не только новые знания. Школа – это, прежде всего, знакомство с такими же магами как ты, приобретение связей. Дисциплина, в конце концов…
- Вот о дисциплине – это ты хорошо упомянула. – Усмехнулся я.
- Ну, ладно! Пусть ты можешь много больше, чем все студенты поступающие с тобой вместе взятые… Пусть, даже учителя могут позавидовать стройности твоей мысли и распорядка…
- Так, убеди меня.
- Ты познакомишься с новыми людьми, заведешь друзей…
- Зачем мне друзья, мам?
- Как зачем? – Удивилась она, снова поднимая глаза. – Всем нужны друзья.
- И тебе? – Я улыбнулся. Если у мамы и были друзья, я о таковых не знал. И этим я был в нее. Кроме Целесс у меня не было никого и нужно не было.
- Андрес, тебе пятнадцать лет. В конце концов, не плохо бы познакомиться с какой-нибудь девушкой…
- Для продолжения рода, что ли? – Я засмеялся в голос. Давай поговорим об этом, мам. Увидев, что она шутливо замахивается, я увернулся. Мама тоже смеялась.
Наверно, запас ее убеждений иссяк. Она, лишь, опустила взгляд, и улыбка медленно сошла со щек. Я знаю, почему ты поскорее хочешь отправить меня в школу. Но это ничего не изменит. Ничего.
- Мы решили отпустить Тулиса.
- Правда? – Не веря в услышанное, я остановился.
- Да, до школы месяц… Андрес, только не надо высказывать подобных восторгов при учителе. – Предостерегла мама, глядя на мою счастливую физиономию.
- Месяц свободы. – Не унимался я. – Целый месяц!
- Как-будто Тулис тебе сильно докучал.
- Мм.. – Невразумительно ответил я.
Благодарно поцеловав мать, я вернул ее руку на плечо и двинулся дальше. Улыбка не сходила с лица. Казалось, что мне обрубили поводок.
Не удивительно, что моя радость была для мамы странной. Я сам предпочитал проводить максимум времени в кабинете, когда был свободен от уроков Тулиса. Но все же, он – занудный надзиратель, без одобрения которого мама не отпускала меня даже к Целесс. Отсутствие гувернера даст мне ощущение внутренней свободы, а это стоило радости.
– Зайдем в лавку магических безделушек? Возможно, найдется что-нибудь интересное в качестве свадебного подарка? – Мама подняла взгляд.
Я обратил внимание на знакомую вывеску и дверь. Даже, не заметил, как мы дошли до нее.
- Я там по десять раз все разобрал и заново собрал, мам.
- Ну, вдруг, что-нибудь новенькое появилось?
Пожав плечами, я сдался. Какая разница где и что делать, если рядом мама?
- Здравствуй, Клауния. – Улыбнулась она хозяйке лавки.
- Привет, Клау! – Улыбнулся я знакомой толстухе.
- Приветствую, проходите. – Хозяйка сделала приглашающий жест. Клау хозяйничала в лавке магических безделушек, где я, действительно, разобрал и собрал заново буквально каждый предмет. Она называла меня компаньоном, когда я дарил ей свои поделки. Сама же Клау предоставляла все новинки мне на растерзание, зная точно, что они вернутся к ней через пару дней или недель не просто целыми, но и, иногда, усовершенствованными.
- Что-нибудь новенькое? – Спросил я, легко обнимая хозяйку за внушительную талию и протискиваясь вместе с ней в проем двери следующего зала. Клау обожает меня с детства. Она смешливая и добрая тетка. Последнее время она повторяет: «Как жаль, что у меня нет дочки». Мне остается лишь смеяться и стараться не краснеть…
Клау передала шкатулочку, раздобытую после моего последнего посещения. Надо будет покопаться: в ней что-то еще кроме сигнализации.
- Клау, что это за сфера? – Крикнула мама из первой залы через пару минут. Клау оказалась возле нее через секунду, с улыбкой на круглом лице и искрами в черных глазах.
- Это зеркало души.
- Как оно работает?
- Сфера улавливает второй уровень мыслительного потока. То есть показывает то, о чем человек, находящийся рядом, возможно и не думает… Но что у него на уме, глубже чем мысли.
- Хм. – мама обернулась к проему, откуда я наблюдал за ней. – Андрес, здесь есть кое-что интересное!
Я улыбнулся, подходя. Не люблю псиоников. А эта сфера, похоже, была неживым псиоником… Наверно, потому я ее всегда игнорировал.
- Зеркало души. Улавливает второй уровень мыслительного потока. Хороший подарок Кларисс на свадьбу? – Мама затаила улыбку на губах. Через пару секунд до меня дошел смысл ее недоброй шутки. Я посмотрел на нее и широко улыбнулся.
- Берем!
Мама засмеялась, наблюдая как Клауния с радушной улыбкой заворачивает сферу. Расплатившись, мы пошли к выходу.
- Я возьму на пару дней? – Спохватился я, приподняв шкатулку, которую вертел в руках.
- Конечно, котенок! – Улыбнулась Клау.
Я закрыл дверь и почувствовал, как загорелись уши.
- Котенок? – Усмехнулась мама.
- Ну, ты же хотела, чтобы я заводил себе друзей…
- Котенок… - Повторила мама с ухмылкой и потрепала меня по щеке. – Около шестнадцати лет назад, когда ты еще не родился, Кларисс пригласила твоего отца на свой трехсотлетний юбилей.
- Без тебя?
- Я была тогда где-то в море на другой стороне земли, Андрес. Так, что, ты думаешь, твой отец подарил Кларисс на День рождения?
- Плащ с глубоким капюшоном? – Предположил я.
- Хуже! – Засмеялась мама, передавая мне сверток со сферой. – Он подарил ей невидимое зеркало!
- Ааах! – Я засмеялся в голос, обнимая мать за плечи, чтобы не разойтись при огибании пары, идущей навстречу. – Жестоко.
- Удивительно, как за эти шестнадцать лет они еще не истребили друг друга.
- И их ненависть все крепнет! – Вторил я, улыбаясь.
