Теневые ходоки глядят на меня, обеспокоенные моим смехом. Укутавшие ходоков тени не скрывают их недоверия.
— Что случилось? — спрашивает Наян на своём всеобщем с акцентом. Он выглядит так, как будто готов попробовать меня связать.
Контакт с Источником пробуждает моё желание воспользоваться ментальными силами, несмотря на ущерб, нанесённый моему разуму отцом, несмотря на зазубренные края моего сознания, из-за которых пользоваться магией разума — всё равно, что шагать по битому стеклу. Я задумываюсь, не выжечь ли Наяну мозг начисто, но сопротивляюсь этому побуждению.
— Ничего, — отвечаю я, но это неправда.
Меня больше не волнует, что Источник может меня поглотить. С его силой я всё ещё могу отомстить. С его силой я всё ещё могу свершить свою месть. Это убьёт меня, но я лучше умру от зависимости, чем буду жить, как сейчас.
Не так ли?
Жажда мести отвечает мне утвердительно.
Я воспользуюсь Источником, чтобы заставить Ривалена Тантула и моего отца заплатить по счетам.
Потом я умру.
Кейл, Ривен и Абеляр появились во тьме на холме, с которого открывался вид на лагерь саэрбских беженцев у озера Веладон. Палатки, как кающиеся грешники, сгрудились на берегу. Тут и там лагерь освещало мерцание костров. Свет Слёз Селун бросал лунную дорожку на тёмные воды озера.
Позади них прогремел гром, с востока, предвещая приближение бури. Собирался дождь.
Теневое зрение Кейла пронзило сумрак и он увидел ближайший отряд вооружённых стражников в доспехах раньше, чем стражники заметили их. Он поприветствовал их, и весть, что Абеляр вернулся, разошлась по лагерю, как лесной пожар.
Несколько воинов из отряда Абеляра встретили их, лязгая доспехами, с улыбкой в глазах. За ними не так торопливо последовали простые саэрбцы, в их глазах был страх. Большинство глазели на тени вокруг Кейла и на дыру на лице Ривена, где не было глаза, и говорили приглушённым шёпотом.
Обострённый тенями слух Кейла уловил обрывки их разговоров.
— Спас Элдена Корринталя, говорят, но что он такое? Шадовар?
— Слуга не Латандера, но тёмного бога…
— Да оставьте его, они друзья…
Из толпы появился Регг, его окружённые бородой губы были сжаты в тонкую линию. Розу Латандера на его нагруднике исполосовали боевые шрамы. Его лицо казалось уставшим, истощённым от тревоги. Абеляра он поприветствовал рукопожатием, а Кейла и Ривена — кивком и неуверенной улыбкой.
— С вами всё в порядке, — сказал он сразу всем, но не отводил взгляд от Абеляра.
Абеляр коротко рассмеялся — сухо, как будто затрещало дерево.
Регг встревоженно наморщил лоб.
— Форрин?
— Мёртв, — ответил Абеляр пустым голосом.
Ближайшие саэрбцы, которые услышали эту новость, подняли кулаки, восклицая, что Форрин заслужил свою смерть. Эта новость тоже разошлась быстро.
— Значит, война закончена, Абеляр? — спросила пышная матрона с растрёпанными волосами и в пыльной с дороги одежде.
— Нет, Меридит, не закончена.
У Регга Абеляр спросил:
— Где мой сын?
— С Джиирис. Он уснул на руках у деда, и мы положили его в твою палатку.
Абеляр кивнул, поблагодарил Регга.
Тот положил ладонь Абеляру на плечо.
— Что бы не случилось, Абеляр, владыка утра…
Абеляр покачал головой жестом острым, как лезвие.
— Сейчас ночь, Регг. Хватит с меня Латандера.
Регг выглядел так, как будто Абеляр ударил его по лицу. Его рука упала. Меридит ахнула. Некоторые другие саэрбцы неподалёку услышали слова Абеляра и по толпе прошёл неуверенный тревожный шёпот.
— Абеляр… — начал Регг.
— Оставь его, Регг, — сказал Ривен, и мягкость в его голосе изумила Кейла. — Просто отведи его к сыну.
Лицо Регга вспыхнуло от гнева, но только на мгновение, пока он не проглотил слова, которые был готов сказать. Он зашагал в лагерь.
— Пойдём. Твой отец будет рад увидеть тебя, Абеляр.
— А я его, — отозвался Абеляр, и Кейл подумал, что его голос кажется голосом человека, который не спал дней десять подряд. — Как здесь идут дела?
— Ничего не изменилось после того, как ты… ушёл. Часовые сторожат периметр. Роэн и люди патрулируют ближайшие дороги. Но мы не можем здесь оставаться. Если Форрин приведёт армию… я имею в виду, если появится армия верховной правительницы…
— Я знаю.
— Знаешь?
Абеляр кивнул, его взгляд сфокусировался на какой-то далёкой точке на поверхности озера.
Кейлу и Ривену Регг сказал:
— Я найду вам укрытие. Дождь собирается.
Как будто в подтверждение его слов, в небе на востоке прогремел гром. Далёкая молния озарила тучи. Толпа зашепталась; некоторые вернулись под защиту своих палаток.
Кейл покачал головой.
— Спасибо, но в этом нет необходимости.
Регг безразлично хмыкнул, но Абеляр оторвал взгляд от озера, остановился и посмотрел на Кейла.
— Нет необходимости?
Кейл кивнул.
— Мы должны идти, Абеляр. Другие дела требуют нашего внимания. Сейчас… многое происходит.
Он подумал о Кессоне Реле, Магадоне, об обещаниях, которые он дал Маску и Мефистофелю. Тени закружились вокруг него, взволнованные, тёмные.
Абеляр казался потрясённым. Круги под его глазами выглядели так, будто нарисованы углём. Он оставил позади, в Фэйрхэвене, что-то большее, чем просто тело Форрина.
— Я ступил на путь… — начал Абеляр. Он посмотрел мимо Кейла на небо, на бурю, как будто хотел отыскать там надежду. Не обнаружив её, он поник.
— Я знаю, — мягко сказал Кейл.
Регг утешающе положил ладонь на плечо Абеляра, но ничего не сказал.
Абеляр сделал вдох, выпрямился.
— Здесь многое необходимо сделать, — сказал он. — Основная часть армии главной правительницы осталась неподалёку, и нас слишком мало, чтобы встретить её. Этих людей нужно отвести в безопасность, в Селгонт или Дэрлун. Здесь тоже многое происходит, и я хотел бы, чтобы вы остались. Вы оба.
Это заявление тронуло Кейла. Абеляр ему нравился. Джаку он тоже бы понравился.
— Я бы не советовал выбирать Селгонт, — сказал он. — Хулорн заключил союз с Шадовар, и ему не стоит доверять.
— Значит, Дэрлун, — сказал Регг.
— Ты служил хулорну, да? — спросил Абеляр.
— Раньше. Сейчас нет. Шадовар приобрели на него большое влияние. Думаю, вам и вашим людям будут там не рады.
Абеляр задумался, кивнул.
— Значит, Даэрлун. Но я повторю свою просьбу — останьтесь. Помогите нам. Помогите… мне.
Отказываясь, Кейл чувствовал, будто предаёт Абеляра, но иначе было нельзя.
— Мы вернёмся, если сможем, — сказал он, пожимая руку Абеляру. — Честно. Что же до пути, на который ты встал, сверни с него. Это можно сделать.
