— Давай-ка поднимем тебя в спальню, а потом уже сделаем все остальное.
***
Входная дверь быстро распахнулась. Я, выглянув с порога на улицу, замер прямо в дверном проеме. Стив и Ванда покорно ждали меня на крыльце, ни о чем не говоря и даже не шевелясь. Девушка в это мгновение сидела прямо на ступенях, а парень, прислоняясь спиной к деревянному столбу, задумчиво приглядывал за ней.
Стоило мне появиться, как эти двое одновременно обернулись ко мне. Сделав еще один шаг вперед, я вышел на лунный свет и невольно позволил окружающим взглянуть на мое лицо. Ванда и Стив замерли в молчании, внимательно рассматривая меня.
— Я отвел вашего друга наверх отдохнуть. — Мой взгляд быстро переместился только на Стива. — Он в порядке, но на восстановление уйдет время.
Казалось, эти слова действительно смогли успокоить. Парень выдохнул и даже улыбнулся. Он посмотрел в мою сторону, кивнул и тихо ответил:
— Спасибо.
Ванда, сидевшая до этого момента на ступенях, плавно поднялась на ноги и подошла ближе. При виде нее меня сразу пробрало чувство отвращения, но, пытаясь бороться с этим, я все же промолчал и просто спокойно спросил:
— Нашли что-то отражающее?
— Нет, — уверенно отвечал Стив, — ничего.
Подобный ответ насторожил. Сначала присмотревшись к лицу парня, а затем искоса посмотрев на девушку, я понял, что что-то было здесь не так. У Ванды определенно должен был быть с собой мобильник. Она не могла прийти без него — это было просто невозможно. При этом с той же вероятностью Стив не мог лгать. Он был человеком чести, и потому не смог бы солгать тому, кто спас его друга.
Нахмурившись, я недоверчиво кивнул в сторону Ванды и спросил:
— Ты ее внимательно проверил?
Стив тоже невольно нахмурился. Четко уловив угрозу в моих словах, он выставил между мной и Вандой руку и напряженно заговорил:
— Не знаю, почему вы так ей не доверяете, но я попросил бы вас сохранять дистанцию.
— Не вопрос. — Столь четкое намерение защищать даже умиляло. Пожав плечами, я сделал несколько шагов назад и с радостью в голосе добавил: — В мой дом она не войдет.
— Что?
— Сохранение дистанции, как ты и хотел. — Взгляд искоса упал на Ванду, которая выглядела в этот момент больше шокированной, чем раздраженной. — Я, конечно, не экстрасенс, но в прошлом много работал с разными отвратительными особами, и, поверь, она одна из них. Если хочешь нести за нее ответственность, уйди с ней.
— Но мой друг…
— Клянусь, — снова перебил я, — что позабочусь о нем. Не обделю ни едой, ни защитой. В этом месте безопасно, ты и сам это понимаешь.
Стив отчего-то усмехнулся. Потерев затылок, он даже как-то понимающе ответил:
— Уж безопаснее, чем в городе.
— Стив! — недовольно воскликнула Ванда. По лицу и взгляду девушки было понятно, что она совершенно не осознавала, как стоило вести себя в этой ситуации. Давить на Стива было бесполезно, и она знала, что это могло вызвать противоположную реакцию. Однако и соглашаться со всем, что происходило, она не могла.
В этот момент я, слегка склонившись к Стиву, чуть тише и настороженнее спросил:
— Подскажи, в каком эпизоде ранили твоего друга? Как это было?
— Призрак появился, словно из неоткуда. — Стив сразу же смог распознать нотки недоверия в моем голосе, и потому насторожился сам. — Он набросился на нас, ранил Шэна, но мы смогли оторваться от него.
— И вы не слышали никаких подозрительных звуков? Никакого приближения?
— Это произошло не так давно, посреди леса…
— И…
— Мне казалось, что я слышал сигнал уведомления.
Улыбнувшись, я быстро отстранился. Одна из моих догадок теперь точно была подтверждена и, возможно, поэтому я выглядел куда радостнее, чем должен был быть.
— И ты все еще веришь, что у нее ничего нет?
— О чем вы шепчитесь?! — громко воскликнула Ванда, протискиваясь прямо между нами. Встав по середине, девушка посмотрела сначала на своего союзника, а затем и гневно взглянула на меня.
Ее реакция вызвала лишь улыбку. Не отступая, но чуть ниже склоняясь к этой недовольной морде, я ответил:
— О том, что вы выйдите на дорогу и пойдете вдоль нее к самой заправке.
— Почему туда?
— Потому что Стив так подумал, верно?
— Вообще-то… — Стив смотрел на меня шокировано, будто бы я своими словами действительно смог попасть в самую цель. — Верно…
— Тогда удачного пути, — отступив назад, я подошел прямо к входной двери, схватился за ее ручку и замер, — увидимся через несколько дней. Вы ведь зайдете проведать друга?
Стив и Ванда не успели ничего ответить. Еще раньше, чем они что-либо поняли, я уже приоткрыл дверь, вошел в дом и на прощание коротко улыбнулся. В следующее же мгновение дверь за моей спиной захлопнулась, а я, как ни в чем не бывало, двинулся в сторону спальни на второй этаж.
— От убийцы в юбке отделались.
***
Утро следующего дня началось спокойно. Шэн, отсыпавшийся после тяжелых травм, практически не шевелился. Наблюдать за ним было той еще морокой, поэтому в какой-то момент я поднялся на ноги и молча покинул спальню. В доме было темно, но я уже примерно осознавал, что время было весьма раннее.
Плавно спустившись по ступеням на первый этаж, приблизившись к двери и тихо отворив ее, я впустил в дом потоки приятного прохладного ветерка. Голова немного побаливала из-за всего того, что со мной происходила, однако во всем остальном я был совершенно спокойным. Меня даже не пугала та жизнь, которой я жил сейчас. Подумаешь умирать пару раз в день — ничего особенного, верно?
Приблизившись к ступеням, я плавно опустился и сел. Солнце только-только начинало подниматься над лесом, постепенно облака рассеивались. Это была приятная, успокаивающая картина. Учитывая то, что могло происходить в местах большого скопления людей, даже подумать было страшно о том, как именно сейчас должны были выглядеть города. Хотя в одном я был уверен наверняка: шансов выжить в таких местах абсолютно не было.
Внезапно где-то на горизонте показалась быстро бегущая фигура. Девушка, практически спотыкавшаяся на каждом шагу, придерживалась рукой за правый бок и что-то громко кричала. Сначала, из далека разглядеть кто это оказалось сложно, однако даже без этого я легко осознал, что это была Ванда.
— Помогите! — кричала девушка, подбегая все ближе.
Я сидел совершенно невозмутимо, и даже несколько недовольно. Мне не хотелось смотреть на Ванду столь же сильно, сколько хотелось убить ее на месте, но все-таки я должен был ее выслушать, чтобы во всем разобраться.
— Пожалуйста, помогите! — воскликнула Ванда, падая на колени прямо предо мной. Дрожащая и, казалось бы, напуганная девушка, слегка приподнялась и руками схватилась прямо за мои ноги. — Стив… Он… Он мертв!
Не сказать, чтобы я не догадывался о подобном исходе. В конце моего оригинального рассказа именно Ванда стала убийцей главного героя, поэтому его смерть была ожидаема.
Придвинувшись ко мне еще сильнее, Ванда буквально прильнула к моему лицу и устроилась прямо между ног. Наблюдая за ней, отмечая кровавые разводы на ее теле, а также пот, стекавший с лица, я понимал, что она действительно была встревожена. Встревожена настолько, что собиралась даже молить меня о помощи.
— Я все сделаю, — закричала Ванда, руками цепляясь за мои плечи, — все что захотите, только позвольте мне остаться. Я не хочу умирать.
С одной стороны, мольбы звучали заманчиво. Несмотря на весь уставший и отталкивающий из-за грязи и крови вид, Ванда была привлекательной. Она относилась к тому типу героев, которые действительно были готовы пойти на все, ради достижения желаемого, но почему-то меня все не отпускало ощущение того, что где-то здесь должен был таиться подвох.
Правой рукой схватившись за женские волосы, и, слегка оттянув голову Ванды назад, левой рукой я быстро ощупал ее тело. Мне хватило лишь положить ладонь на пышную грудь и опустить ее к талии, как я легко смог обнаружить желаемый для меня объект.
