Поверх легкой футболки Ванды была надета кофта, напоминавшая собой толстовку. Карман, как казалось, был только передний, на животе, однако при детальном осмотре можно было обнаружить и несколько внутренних карманов.
Ванда, осознававшая, что ее раскрыли, удивленно расширила глаза и замерла. Она неотрывно смотрела на мое лицо, а я в этот момент, все же просунув руку под ее толстовку, достал оттуда сотовый телефон. Именно в этот миг все и встало на свои места.
— Он не проверил внутренние карманы, верно?
Ощущение чужого присутствия возникло мгновенно. Я нисколько не удивился, а вот Ванда от неожиданности воскликнула. Да, экран телефона, имевший отражающую поверхность, сразу открыл проход для всех желающих призраков в это место, и первым, кого мы оба увидели, оказался Стив.
Я был даже немного поражен. Вид еще недавно бодрого и добродушного юноши был совершенно обезображен. В груди Стива виднелось сразу несколько крупных колотых ран, а все его тело было обожжено настолько, что его покрывала плотная корка. Лишь области груди, да и частично в области лица, кожа сохранилась такой, какая она и была, будто бы Стив во время смерти пытался чем-то прикрываться.
Быстро выпустив волосы девушки из рук и оттолкнув ее от себя, я изумленно спросил:
— Ты заколола его ножом, а потом подожгла? Совсем бесстрашная? Я понимаю, где нашла бензин для поджога, но каким образом ты сделала…
Договорить я не успел. Внезапно в голову Ванды прилетел нож, который пробив ее затылок, своим длинным окончанием высунулся во стороны лба. Зрелище было ужасающим. Ванда и сама не поняла, что произошло. Лишь немного ощущая боль, она приподняла руки и начала ощупывать свою голову. Она еще даже не была мертва.
— Что это? — зашептала девушка, пытаясь проглатывать слезы. — Что торчит у меня из головы?
Я молчал и лишь пожимал плечами. В тот же момент Стив, приблизившись к Ванде резко схватился за рукоять ножа и вытащил его из головы. Девушка сразу же повалилась на землю, а вместе с этим ее глаза закатились куда-то назад. Больше она не двигалась.
Парень, некогда бывший живым человеком, обернулся ко мне. Видок у него был явно не из лучших, а взгляд казался весьма угрожающим.
— Стив, — широко улыбнувшись, я пожал плечами, — ты и меня хочешь убить? Я ведь твоего друга спас.
Стив сделал шаг вперед. Смотря на меня неотрывно, слегка покачиваясь и плотно сжимая нож в своих руках, он не то оценивал меня, не то готовился к нападению. Как только его рука с ножом поднялась для замаха, я широко улыбнулся и даже как-то радостно проговорил:
— Тогда так и запишем: ненависть к убийце сохраняется, память подчистую стирается.
Стив замахнулся, а я резко отскочил в сторону. Поднявшись на ноги, почти мгновенно я подбежал к двери, раскрыл ее и швырнул сотовый телефон, что был у меня в руках, в самую глубь дома. Прозвучал громкий треск, экран от такого падения явно должен был разлететься на части. Однако и это было не все. Внезапно в косяк, находившийся буквально в паре сантиметров от моей головы, прилетел тот самый нож. Он, вонзившись, застрял в дереве и оставил в нем глубокую дыру.
Я же, удивленно оглянувшись, увидел Стива, который все еще стоял за порогом. Мертвый юноша смотрел на меня, склонив голову, и будто чего-то ждал. Прошла секунда, две, мы смотрели так друг на друга и даже не пытались пошевелиться. В какой-то момент я стал замечать, что тело Стива постепенно стало растворяться в воздухе. Парень просто начал исчезать, а я, смотря на него, испытывал такое чувство грусти и жалости, отделаться от которого было просто невозможно.
Как только Стив исчез, а я хотя бы немного собрался с мыслями, мои ноги устало согнулись и подкосились. Я просто скатился по косяку на пол, приподнял голову и невольно посмотрел в сторону еще недавно брошенного в меня оружия. Конечно же, его уже не было рядом. На его месте осталась лишь дыра, напоминавшая, что еще недавно в эту деревянную поверхность было воткнуто нечто острое.
«Погодите, — невольно задумался я, пытаясь хоть как-то себя отвлечь, — если Стив стал потом мертвецом, тогда он преследовал Ванду до самого конца? Неплохое завершение истории. Читатели были бы рады. Жаль я до этого не додумался».
Повернув голову вправо, я увидел тело девушки, лежавшей перед моим домом. Мне даже не хотелось думать о том, чтобы оттаскивать ее куда-то, закапывать или делать с ней что-то еще. Более того, мне даже не хотелось думать о том, как я вообще буду рассказывать Шэну о том, что случилось с его другом.
Глубоко вздохнув, вслух я прошептал:
— А вообще, для чего я живу?
— Это только что был Стив?
Услышав этот вопрос, я удивленно посмотрел прямо в глубь дома. Из-за того, что я находился на свету, а человек, обращавшийся ко мне, был явно где-то дальше, мне не было видно даже очертания его тела. И Шэн, будто понимавший это, постепенно двинулся ко мне навстречу.
— Как он умер?
Как только парень вышел к свету, я смог увидеть его побледневшее осунувшееся лицо. Шэн весь дрожал, кое-как стоял на ногах не то из-за слабости, не то из-за страха.
— Я не знаю, — спокойно отвечал я. — Вероятно, Ванда приложила к этому свою руку. Как видишь, поплатилась она сполна.
Внезапно прозвучал громкий стук. Шэн, рухнувший на колени, уставился на мое лицо. Он будто ожидал каких-то нужных подбадривающих слов, но у меня просто их не было. Спустя несколько мгновений полной тишины, хриплым голосом он прошептал:
— Я хочу найти его. Где он может быть?
— Его тело или душу?
— Тело, — парень грустно улыбнулся и склонился к полу так, будто бы даже сидеть на коленях ему было уже тяжело, — душа уже не та, что прежде.
Я невольно отвел взгляд в сторону. На душе скребли кошки, и я был просто уверен в том, что дальше все должно было сложиться еще хуже. Не трудно догадаться, что хотел сделать Шэн, и до чего это могло его довести, но можно ли было хоть как-то разрешить эту ситуацию?
— На парковке, — полушепотом все же ответил я.
— Я должен пойти на парковку.
Шэн, оттолкнувшись руками от пола, начал решительно собираться. Он не медлил и со своими ранами двигался даже чересчур резко.
Искоса посмотрев на поднявшегося юношу, я тяжело вздохнул, встал следом и тихо ответил:
— Ты умрешь с такими ранами.
— Плевать. — Шэн добрался до двери и прошел мимо меня, даже не смотря в глаза. — Если не дойду, не страшно. Лучше так, чем сидеть на месте и ждать своей смерти.
Я остался позади. Наблюдая за тем, как этот парень уверенно идет вперед на собственную гибель, я все пытался понять для чего он это делал. Он же определённо погибнет. Была ли у него какая-то четкая цель, чтобы так рисковать? Желание похоронить покойника? Или же просто желание умереть как можно скорее? И это все при том, что у него нет способности к постоянному воскрешению, какая есть у меня. Однако у него есть воля и желание добиться своего, чего у меня, к сожалению, нет.
— Тогда, — внезапно закричал я вслед, вынуждая Шэна остановиться и обернуться, — давай я тебя подвезу?
Парень, уже стоявший посредине поляны, молчал. Он смотрел на меня с легким непониманием, тем же взглядом, какой у него был при нашей самой первой встрече.
— А Вам, — заговорил в ответ Шэн, повышая голос, — самому-то не страшно?
Я лишь улыбнулся. Пожав плечами, я спустился по ступеням вниз, выдохнул и двинулся прямо навстречу к Шэну. Как только мы оказались рядом, я легко хлопнул парня по плечу, прошел мимо него и расслабленно ответил:
— Что-то уже не особо.
До заправки мы ехали в полной тишине, каждый смотря только в свою сторону. У нас не было ни причин, ни темы для разговора, и, если честно, именно в молчании мы чувствовали себя наиболее комфортно. Искоса поглядывая на Шэна, я невольно отмечал, насколько мы были похожи. Не внешностью, а скорее характерами, образом мышления. Шэн был будто бы отражением меня, как автора, в этой самой истории, но в то же время в чем-то он был куда лучше меня.
