Осень пожаловала в эту часть Регестора довольно рано. Темно-красные клены начали сбрасывать листву, и копыта лошади неслышно ступали по бордовому ковру. Тракт шел через густой лес. Сфера света размером с тарелку освещала дорогу, выхватывая из мрака кривые ветви деревьев, изредка тишину нарушал звук хлопающих крыльев ночных птиц. Форзак следовал за мной, не задавая лишних вопросов. Лошадей мы не гнали, по-хорошему надо было успеть до заката, поэтому теперь можно не торопиться. Вскоре мрачный лес начал редеть и остался позади, Вдоль обочины то там то тут виднелись невысокие каменные булыжники. Низину застилал туман, и когда дорога вывела нас из мокрого марева на вершину холма, за спиной раздался тихий возглас.
— Милорд? Это что, кладбище?!
Разглядел наконец?
Обернувшись, я заметил, как парень рассматривает возвышающиеся над туманом вершины крестов и надгробных камней.
— А как ты думаешь? — саркастически поинтересовался я.
Уже совсем близко. Светляка можно и погасить.
— Оплот регесторского покоя… если можно так выразиться, — тихо сообщил я ученику. — Школа Высшей Некромантии.
Перед нами находилось древнее сооружение, внешне напоминающее большой прямоугольный склеп с гладкими колоннами и пирамидальной верхушкой. Строение окружала высокая крепостная стена без бойниц, возведенная не для войны. В окнах горел свет, но единственные ворота оказались плотно заперты. Как я и предполагал.
— Ночь — время занятий, поэтому крепость изолируется, — пояснил я попутчику. — Но утра мы все же ждать не станем и останавливать тренировки будущих некромантов тоже. Давай за мной.
Могилы поросли бурьяном, некоторые кресты покосились и ушли в землю. Нужная гробница отыскалась только с третьего раза. Вальтер дал слишком общее описание. Пришлось поковыряться в мокрой траве, перетащить несколько булыжников с места на место, прежде чем нашелся рычаг. Наблюдая, как каменная плита уходит в сторону, я покосился на Форзака, удерживающего лошадей.
— Об этом ходе никому, понял?
— Да, милорд, — едва слышно ответил он.
Я зажег приготовленную для гостей лампу и махнул рукой, указывая во мрак подземелья.
— Смотри в оба, — зловеще зашептал я. — Под кладбищем пойдем, вдруг трупаки полезут…
К сожалению, капюшон скрывал лицо ученика, если парень и испугался, то виду не подал. Впрочем, он должен понимать, вероятность такого события ничтожно мала…
Ходом пользовались довольно часто, его ширина позволяла проехать повозке, а высота сводов составляла примерно два метра. Шли недолго и вскоре оказались в небольшом помещении, где отыскалось корыто с водой и кормушка с сеном.
— Скорее привяжи лошадей и догоняй.
Забравшись по неприметной металлической лестнице, я поднял крышку люка во внутренний двор Высшей Школы.
Лорд управитель Некромантии Димитрий постоянно приглашал к себе, но прежде мне было некогда. Сейчас же я с интересом рассматривал хорошо освещенный внутренний двор, где шло практическое занятие у нескольких адептов в красных балахонах под присмотром боевых магов. Молодых некромантов всегда опекали маги. Из люка выбрался Форзак. Приложив палец к губам, я жестом приказал ученику следовать за мной и двинулся вдоль стены к черному ходу. Дверь была не заперта. Проскользнув внутрь, мы оказались в большом светлом кабинете. Над головой раздался мелодичный перезвон, и директор этого учебного заведения поднял на нас уставшие глаза.
— Гарс. Опоздал, — констатировал Димитрий, откладывая в сторону бумаги. — Я ждал тебя днем, Хеклинг сообщил, что ты явишься…
Лорд Димитрий сидел в Имперском Совете дольше остальных. Отцу было бы сейчас столько же, сколько и ему. Низкого роста и плотной комплекции, в своих круглых очках, он больше походил на профессора, а не на главного некроманта Империи. Никакого безумного взгляда, несмывающейся крови с пальцев и прочих атрибутов, приписываемых обычными впечатлительными людьми магам его профессии. Добродушное округлое лицо покрывали мелкие морщины, и серые внимательные глаза шутливо смотрели на собеседника. Последнее время он стал реже участвовать в дискуссиях Совета, хотя всегда поддерживал меня и Хеклинга. В настоящие время Димитрия занимала его Школа, молодые ученики, а от имперских проблем, пожилой некромант устал и с плохо скрываемой неохотой ездил в Дикельтарк.
— Твой ученик? — Лорд управитель перевел внимательный взгляд на поклонившегося Форзака. — Будущий доблестный пилот Ведомства? Он у тебя немой что ли?
— Простите, милорд, Камиль Форзак к вашим услугам.
Хмыкнув, старик указал на открытую дверь в соседнюю комнату.
— Помогите, пожалуйста, моему ассистенту, мистер Форзак.
Парень взглянул на меня и, дождавшись кивка, ушел.
— Ты что их как собак натаскиваешь? — изумился некромант, поглядев на закрывшуюся дверь. — А по щелчку они у тебя через барьер не прыгают?
— Надо будет, прыгнут, — пожал я плечами и скинул дорожный плащ. — Удалось что-то выяснить по моему делу?
Димитрий подошел к противоположной стене и повернул скрытый рычаг.
— Прошу, — указал он во тьму.
Любят некроманты всякие ходы. В очередной раз пришлось лезть в узкий коридор, ведущий на подземный уровень. Лорд управитель следовал за мной с лампой в руках.
— Мои коллеги уже допросили тело, поэтому задать вопросы ты сможешь только один раз. Нельзя держать человеческий труп так долго в консервации, материя становится нестабильной и плохо поддается контролю, — говорил опытный некромант.
— Что-то новое удалось выяснить?
Мелочи. Рорский колдун и Граллер лично никогда не встречались. Было несколько попыток вселиться в тело мальчишки в течение года. Как я понимаю, чтобы потренироваться перед диверсией. Здесь же пригодилась дурманящая трава и трансовые настойки, Граллер пил их по определенной схеме.
— Чтобы ослабить ментальную защиту, — кивнул я, продолжая спускаться вниз.
— Верно. В любом случае, что происходило с телом под контролем колдуна узнать невозможно.
— Меня больше интересует тот, кто завербовал мальчишку, полагаю, он связан с убийцами магов.
— Был один образ, — кивнул Димитрий, сунув длинный ключ в замочную скважину. — Я постарался не трогать эту область мозга до твоего приезда. Так что попробую транслировать тебе свое виденье.
Дверь бесшумно отворилась, в лицо подул холодный воздух. Лорд управитель протянул мне серебристый плащ и улыбнулся.
— Чтобы не простыть.
Обширный подземный зал освещался тусклыми голубоватыми светильниками, расположенными в половых нишах. Внутри поддерживалась отрицательная температура, иней покрывал стены, мебель, ящики, местами клубился ледяной туман. Очень холодно. У прохода один на одном стояли пустые гробы, рядом на большом столе лежало тело, укрытое саваном. Димитрий проследил за моим взглядом и покачал головой.
