— Нам туда, — ткнул он пальцем за мою спину. Ну, туда, так туда, лишь бы отсель подальше.
* * *
Полноватый мужчина лет сорока вальяжно восседал в огромном кресле, задумчиво попивая токай из бокала. Человек был хмур, но все же внешне спокоен. Его грандиозные планы по смене власти стали рушится как карточный домик. Нелепые случайности оборачивались роковыми для многоходовых задумок. Возможно, виновато в этом их количество, НО…
Ледики Марнео на Терре попались на глаза сильному магу, жалкие остатки пришлось срочно перекидывать сюда, где с приходом теплоты они и погибли. Хотя мужчина в кресле не всегда поддерживал фанатика, отчего огорчением здесь и не пахло. Потом шел Харбаш, раздобывший где-то потерянный артефакт Властея. Отчаянный колдун, свято веривший, что мир нужно захватить под свой строжайший контроль. Ему помогали, осторожно наблюдая за его действиями из далека. Даже направили в небольшой городок, на земле которого стоит Академия. Им было интересно, как скоро академские маги разберутся с Архерами. Выяснили. Очень быстро и с минимальными потерями. Даже артефакт умудрились уничтожить во избежание его дальнейшего использования.
Большие надежды на скорые перемены ему (человеку в кресле) приносил алхимик Рисмен, который ставил опыты на живых существах. Опыт на простом человеке произвел неизгладимое впечатление. И главное, Рисмен умело заметал следы своего вмешательства. Правда, его заклинания и зелья действовали ограниченный срок. Но даже за такое короткое время при хорошей тактике и стратегии можно было добиться необходимое. И вдруг опять фиаско, нелепое и не объяснимое. А как все хорошо начиналось.
После сообщения братьев Сойерсов, от общения с которыми мужчине хотелось вымыться, про требования Рисмена на счет кохари, он возликовал. Наконец его мечта претворяется в жизнь. К этому долго шел его отец и те немногие, что ненавидели и презирали кохари, а в особенности правящую элиту. (Что говорить, амбициозные и жадные люди, не пробившиеся к Великой кормушке). Поэтому начались заговоры, которые должны были привести к перевороту. Убили двух братьев- короля и герцога. Попытались устранить и принца, но тот оказался шустр и хитер. А до маленького герцога и вовсе добраться не успели, он исчез, не без помощи своего кузена.
Заговорщики, которые успели скрыться после провала, затаились, но не прекратили своих поползновений. Человек считал, что по их рядам прошелся Естественный Отбор. Остались только самые умные и стойкие. Но и те не избежали раскола. Семейство барона Арли, после кончины старейшего из них, по своей инициативе отказались от борьбы за власть. Как же заговорщики рассчитывали на молодого мага. Предлагали ему неслыханные условия и богатство. Но он не стал им помогать, сказав, что он может прожить и без этого.
Сделав еще один глоток золотистого напитка, мужчина поморщился. С этим выскочкой тоже случилась промашка. Подкинуть письмо с проклятием Арли проблем не возникло. Три дня и нет профессора из Академии. И снова но… Создавалось впечатление, как будто место вокруг «Крыльев» кем-то заколдованно. Возможно, так оно и есть. Кохари… Он нашел Рисмену кохари. Такой удачи у него давно не было. Имея своих людей в структуре порядка, он узнал, что в Егерях служит кохари. неслыханная глупость со стороны оного. Сойерсы не подвели, хоть и болваны полнейшие. Захватить Егеря им помогли разработки Рисмена. И человек с нетерпением ждал результатов эксперимента.
Новостей не было уже четвертый день, даже завалявшегося слуха не прошлось по городу. Дело приобретало неожиданный поворот. Сегодня пришлось напрягать свои связи, хоть как-то прояснить ситуацию. Известия его ошеломили. Такого бездарного провала не ждал никто. А Разведка тем временем подбиралась к участникам заговора все ближе. И король Тиморель готовился нанести ответный удар.
* * *
Граф дес Мандор с интересом смотрел спектакль под названием «Как три великих мудреца пытались понять, что перед ними». Зрелище было настолько увлекающим, что он потерял счет времени.
Винсен попал в Академию ближе к обеду. Здание, не смотря на отсутствие основной массы студентов, не пустовало. Старшекурсники сдавали зачеты и защищали дипломы, остальные только собирались в «поля» на практику. А в кабинете директора присутствовали именно те личности, что так были необходимы именно для данного дела, и с дверями нараспашку.
— Добрый день, господа Магистры! — поздоровался граф, просочившись без стука (будь у магов разговор секретный, дверь проверили в первую очередь) в дверной проем. Г-да Магистры удивленно уставились на пришельца. Винс с легкостью смог прочитать их мысли, не имея даже способности к телепатии. Придворный маг и Магистр Лангре- еще один неугомонный кохари. Директор Хорхе- есть новости из Массены. И тролль Рулес- оп-па, сам Советник пожаловал.
— И вам того же, граф, — кивнул Хорхе. — Я, надеюсь, что день и в самом деле добрый.
— Ну-у, — потянул Винс, — зло мне сегодня не попадалось точно.
— Отрадно слышать, молодой человек, — Лангре переглянулся с хозяином кабинета, мол, сейчас будет нечто интересное. И граф их не подвел. — Что привело вас сюда, граф!
— Буквально три вещи, — расплылся в любезной улыбке кохари. Магов его тон вмиг насторожил. Подкинуть свинью господам Магистрам это в духе величества Тимореля. Винсен подошел к директорскому столу и очень аккуратно достал из сумки два свертка.
— Это что? — не выдержал накала страстей прямолинейный Рулес. Винс в ответ лишь хмыкнул и медленно стал разворачивать посылку. Начал он с копии Властеи.
— Не может быть! — воскликнул придворный маг, постеснявшись сказать что-либо крепкое. В отличие от него тролль довольно заявил:
— Это всего лишь простая железяка, ничего стоящего.
— Вы правы. А найдена была данная «железяка» с этим вот предметом, — граф в очередной раз нырнул в свою сумку. Когда стеклянный шар увидел свет, кто-то из великих магистров все-таки тихо руганулся по эльфийски. — Я смотрю вам ничего про это объяснять не надо?
— Надо! — ухнул тролль. — Где его содержимое?
— Если верить свидетелям, то магическая ловушка была полностью ликвидирована.
— Как это?
— Не знаю. Не видел, — пожал плечами граф.
— А кто знает и видел?
— Некая Василиса, все вопросы к ней.
— Хм, — директор уселся на свое место и ушел в астрал. Лангре внимательно оглядел своего друга и перевел свой взор на другой сверток:
— А здесь что?
Винсен глубоко вздохнул, соображая с чего бы начать свой рассказ.
— А это было найдено в самой ловушке, когда ее уничтожили.
