Молот-Олень махнул рукой и спросил:
— А что вы хотели узнать от меня?
Винн дала понять это с самого начала и поэтому Чейн только повторил:
— Местонахождение Железной косы.
Кэрроу поморщился от звуков этой фамилии.
Лицо Молота приобрело задумчивое и печальное выражение:
— Продолжите путь по Известняковой Мейнуэй и повернёте на пятом туннеле к северу. Там вы найдёте кузницу, через которую ведёт короткий путь вниз. Но только двое представителей Железной косы живут среди нас. Это Скирра Ярклэг Джейн а Дуанлах со своей матерью Мерандж.
Длинные имена гномов перемешались в голове Чейна, но он знал от Винн, что Ярклэг означало «железная коса» и являлась фамилией кого-то из заслуженных предков.
Винн снова заёрзала на скамейке.
— Почему… вы так печальны… когда говорите о них?
Её речь становилась всё невнятней и невнятней.
— Пятая улица справа… — повторил Молот с нарастающим беспокойством посмотрев на Кэрроу.
— А что с моими… ком… компаньонами? — спросила Винн, а на её блестящих глазах казалось вот-вот навернутся слёзы. — Магьер… Лисил… Малец… Где они?
Молот покачал головой.
— Я не знаю, Винн Хигеорт. После того как они помогли мне, я спросил их о том, куда они путешествуют, но они предпочли держать это при себе. Они направлялись на север. Возможно в Нортлендер — один из прибрежных городов.
Чейн смотрел за тем как по щекам Винн катятся слезы, и она прикрывает глаза. Она выглядела сломанной, так как если бы что-то отчаянно искала и не нашла. Девушка была пьяна и он боялся, что она рухнет на пол.
Винн подняла на Молота отчаянный взгляд и прошептала:
— Но они живы?
Молот-Олень наклонился к ней, обнажая в улыбке ровные белые зубы.
— В этих троих есть что-то лукавое. Но я готов поклясться своей честью, что они ещё живы!
Чейн встал.
— Мы благодарим вас за помощь.
— Мелочь. — рассеянно отозвался Молот, а потом рассмеялся толкнув Винн плечом. — А у меня был лучших из обменов!
Винн едва не опрокинулась от его толчка, но быстро её подхватил.
— Ничего не поделаешь, это всё эль. — сказал он. — Вы доставили мне удовольствие сегодня вечером. Это была страшная история о том, о чём мы никогда не слышали!
— Страшная? — переспросила Винн. — Но только не по сравнению с другими, что я знаю.
Для Чейна это было слишком. Он схватил Винн под руки и поднял её на руки. Она начала сопротивляться, пока он не прошептал ей на ухо:
— Пойдём… надо найти Железную косу.
Но он собирался взять её и найти жильё, прежде чем они продолжат путь.
— Да, к Железной косе! — сказала она громко, до последнего продолжая стоять на своём. Затем она посмотрела на Молота и сказала: — До свидания, танаэ… и благодарю вас.
Прежде чем расставание затянулось, Чейн развернул её к выходу, и Тень последовала за ними. Пока он направлял Винн между столами, её история не оставляла его мысли…
Или, скорее всего, Чейн не мог прекратить думать о ней и видеть перед внутренним взором момент, когда она стояла на платформе, сжимая воображаемое сердце анмаглакха.
Винн вдохнула в лёгкие больше воздуха, стараясь очистить голову от дыма приветственного дома. Именно поэтому она почувствовала головокружение и тошноту. Она не опьянела от нескольких глотков пива.
Известняковая Мейнуэй была тускло освещена и Чейн хотел подхватить девушку под руку, но она отстранилась, тут же пошатнувшись.
— Пять тоннелей вниз… справа. — пробормотала она.
Тень настороженно заскулила.
— Нет, мы идём в трактир. — резко заявил Чейн.
— Я в порядке… Теперь давай…
— Ты должна отоспаться.
Винн вспыхнула негодованием.
— Спи сам, кто мешает?
Что он о себе возомнил? Его бы не было здесь, если бы не она… а он ведёт себя так… как Хайтауэр — душит своей властностью.
— Я в порядке. — повторила она. — Просто мне нужно немного свежего воздуха.
— Где мы находимся? Глубоко под землёй. — прохрипел он. — Я вырос среди дворян и мог выпить только когда сядет солнце. И я знал меру!
Двое гномов вышли из приветственного дома и взглянули на двух людей о чём-то спорящих на пустынной Мейнуэй.
— Мы идём в гостиницу. — прошептал Чейн.
— Нет! К Железной косе… сейчас!
Винн рванулась вперёд и внезапно споткнулась у двух высоких столбцов. Кристалы на пилонах размывались перед её глазами. Но она не позволит никому управлять ею. Даже Чейну. Особенно Чейну.
— Уже поздно. — сказал он, останавливаясь позади неё. — Теперь нам не нужно искать кузницу, потому что мы знаем, где она находится. Мы вернёмся завтра вечером и пойдём туда.
Даже сквозь хмельной туман Винн осознала, что его слова имели смысл. Как она может спорить, если он прав? Она ненавидела такие моменты. Также как и её начальство, он использовал рациональные доводы, чтобы манипулировать ею.
Винн остановилась, опёршись на колоны, а затем сползла вниз, прижавшись к ним спиной.
— Очень хорошо. — наконец согласилась она.
Тень зафыркала и Винн увидела, что собака кружит около неё.
— Но тут я решаю, что делать. — предупредила она и поднявшись направилась прочь.
Тут её пальцы запутались в одежде и девушка остановилась, чтобы поправить её. Она вовсе не собиралась так разговаривать с Чейном. Во всём был виноват даже не хмель, а душный запах приветственного дома.
Тень пофыркивая скользила рядом с ней. Чейн как всегда шёл по другую сторону. Почему он такой высокий? Он возвышается над всеми здесь среди гномов и это тоже раздражало Винн.
Они прошли мимо разнообразных закрытых магазинов с такими изношенными и невзрачными вывесками, что было невозможно различить надписи.
— Ты никогда не рассказывала мне эту историю. — сказал Чейн, заставая её врасплох.
— Какую… какую историю?
— О белой женщине, которую ты называешь Ликэн. Рассказ о её убийствах, придал твоим словам силу.
Винн посмотрела на него и снова запнулась. Его бледное лицо было задумчивым.
— Ой… — она колебалась. — Я сама плохо об этом знала.
— Я предполагал это. — ответил он.
— Что это значит?
— Ничего. — быстро сказал он. — Короткие и простые факты были необходимы для рассказа.
— Я сама догадалась. — призналась она. — Я поняла, что нужно делать. Говорящее украшение гномов, обязывает их быть рассказчиками, теми кто создаёт легенды. Они должны основываться на фактах.
— Ты хорошо всё сделала. — сказал он. — Очень хорошо. Я понятия не имел, что у тебя так здорово это получится.
