— Буррр… — Хмуро сказа дикарь. — Ты прогневаешь Скади!
— Ба, как меня это пугает. Ну тогда сделаем так. Есть у меня ещё ядовитая вода. На деревья и травы никак не влияет, вообще. Заливаешь в лес, воздух в лесу становится ядовитым, вы все сдохните и трупы ваши разложатся, удобряя почву. И воплотятся в каком‑нибудь большом дереве. Мать — природа… Или как там ее? Скади, да? Будет очень довольна, что вырастет такой большой и красивый лес!
Дикарь поглядел на меня исподлобья, видимо, думал, шучу или нет. Я ему улыбнулся и представил, как тащу из своего мира пару баллонов какого‑нибудь нервно — паралитического… А потом начинаю мало — помалу заливать окрестности.
Проняло. В самом деле, если есть громовые палки, почему бы и не быть ядовитому воздуху? И ещё какой‑нибудь дряни?
— Шустрый заставил. — Хмуро сказал Петрович. — Говорить. Разбирайтесь сами с Шустрым. Не надо сжигать лес. Не надо отравлять воздух. Наш народ не хочет воевать за Шустрого. Пусть он сам за себя воюет. Пусть вы перебьете друг друга.
— А что за Шустрый? Имя‑то у него есть?
— Его спутники обращались к нему "Грф Урри".
Ух, как у меня руки зачесались, когда я услышал рассказ Петровича. Да я просто их до хруста сжал!
Пришел в лес гонимый всеми граф Урий со свитой. Показал королевское кольцо, то самое, с печаткой, и предложил дикарям выбор. Либо они ему во всем помогают, либо он сожжет их деревни дотла, до последнего щенка.
— Ха. — Прокомментировал я. — И как же?
— Кольцо символ договора! — Важно сказал Петрович.
— Угу.
Выяснилось и дальше. Зря, ой как зря я считал кольцо бесполезным ободком металла! Ещё первый герцог Урий, который приплыл сюда с Белых скал, заключил с местными жителями договор. Местные жители обязались ему не мешать, а герцог Урий обязался их не вырезать под корень. В общем, взаимовыгодный договор.
Символом договора послужило кольцо. Тут дикарь сразу же сорвался на какие‑то высшие силы, на богов, которые герцога Урия на царствование помазали, на испепеляющий огонь с неба…
Я вернул дискуссию в конструктивное русло.
— То есть, к вам пришел герцог Урий, показал кольцо, и сказал, что теперь ему все должны. Я тебя верно понял?
— Да высокий королек.
— Хм. Так договор‑то вы, почтенные, заключали с королями Ильрони… То есть считай со мной. И как же вы так решили на меня напасть‑то?
— Шустрый заставил. — Буркнул Петрович в бороду.
— О как. Ну так что же мне теперь с вами делать‑то, такими красивыми? Как ни крути, договору конец. Теперь вы мои враги.
— Ты и старый воюй. Лес не трогай. — Как‑то неуверенно сказал Петрович, и поежился.
— Думаешь в сторонке отсидеться? Малой кровью отделаться? — Я улыбнулся широко и покачал головой. — Нет, не в этот раз. За то, что вы напали на меня, я вправе уничтожить ваш лес под корень.
— Никто не вправе уничтожать лес. — Опять же неуверенность в голосе. И уже немалое опасение.
Гринписовцы чертовы. Как людей волками травить, так это вправе, а как лес рубить, так это не моги.
— В праве, в праве. Итак, предлагаю вам новый договор.
— Уррргр. — Ответил мне Петрович.
— Не боись, нормально договоримся. — Я широко улыбнулся. — Очень даже нормально. Итак, мохнатый. Ты сам кто такой и от чьего имени говоришь?
Переговоры шли трудно. Тут не было Сереги — большого и Костика за спиной, которые бы взяли на себя процесс терки и обеспечили силовое прикрытие… Хотя силовое прикрытие у меня было, барон Шорк неотступно следил за поведением дикаря и поглаживал короткий меч.
Местный хитрил, юлил, изворачивался. В отдельных случаях он делал вид, что не понимает, тогда я притворно вздыхал и рассуждал о различных способах убиения леса и всех его обитателей. Петрович вздыхал и снова соглашался.
В конце концов сговорились на том, что в качестве жеста доброй воли лесные дикари перехватят гонцов от замка, а я, в свою очередь, не полезу в Вересковый овраг и не буду там никого убивать и сжигать. Ну а потом ещё договоримся.
Короче, подтвердили древние договоры. Они сами по себе, мы сами по себе. На настоящий момент меня это устраивало, ну а дальше я пока что не загадывал.
Проснувшись в своем мире, я первым делом достал большой лист бумаги, самый большой, который у меня был.
И начал привычно рисовать.
Картина усложняется.
Итак, есть у нас граф Урий… Вот он, мелкий такой и мерзкий. Есть у нас лесной народ, оборотни… Никакие они не оборотни, как оказалось. Просто умеют волков приручать. Древний красивый обычай у них такой, приручить пару — тройку волков и натравить на прохожих. Рисуем стрелочку от них к графу Урию. Есть у нас Морская Герцогиня Валерия, вот это тоже кружок. Вот сюда помещаем графа Идона Ларкуса, засевшего в Гнезде своем, он далеко и пока что не важен. Вот эти мелкие кружки пусть будут генералом Ипоку, вот это рыцарь Алор и Альтзора.
Так, теперь внимание вопрос.
Уезжаю я из города, на меня нападают по приказу графа Урия, как понятно теперь. А Морская герцогиня‑то что? Она‑то тут каким боком? Откуда она взялась в городе так быстро? Ещё и не было ничего известно толком… Итого, рисуем линию от графа к герцогине.
Вуаля. Морская герцогиня и граф Урий имеют контакты меж собой?
Возможно ли?
Из обмолвок и предположений у меня как‑то создалось впечатление, что Морская герцогиня графа недолюбливает и с удовольствием так на ближайшем суку вздернет. Но это же впечатление, а по делам их судить? Герцогиня стала герцогиней именно благодаря графу Урию! Не протяни её муж лыжи на охоте, так и была б приложением к своему мужу, а так — Морская герцогиня Валерия! Во как звучит! Что войска осаждали Морской Замок — так то что ж, дело‑то житейское, в чем‑то не сошлись. Граф Лука, командующий осадой… Что‑то я такое слышал. Туп, как табурет, нет? Ну вот не важно.
Кстати. Надо бы сюда ещё кружочков добавить. Вот это будет Закатный герцог Влад. Который очень хочет породнится с королевской династией и чуть порулить из‑за спины водителя. Вот это его дочь, Закатная Маркиза Нина. Ага. А вот это, получается… Виктор?
Ну да. Мой главный министр и ближайший соратник в сию Нину влюблен давно, и, кажется, безнадежно.
Подумав, поработал ластиком, разделил кружки Алора и Альтзоры. Кто у нас такой Алор‑то, вообще, откуда взялся? Привела его вроде бы как графиня Нака, хвостом её по голове. Графиня Нака и королева были связаны меж собой? Ну да, были. А королева под кем ходила‑то? Под графом Урием? Мог ли старый сморчок просмотреть такую великолепную возможность управлять королевством через малолетку?
О, хороший вопрос у меня получается. Имел ли граф Урий с бывшей принцессой, а теперь и королева Альтзора такие же умные разговоры, как и со мной в свое время? Граф Урий не из тех, кто складывает яйца в одну мошонку.
