— Надо будет сообщить его сыну.
— Не сейчас. Через несколько дней должны прекратиться дожди, тогда и сообщим. И подкинем ему золота, как просил Герт.
Через десять дней в Гонжон въехала карета, окруженная вооруженными до зубов всадниками. Они поговорили с охраной у ворот, после чего один из стражников взобрался на коня и поскакал перед кавалькадой, показывая дорогу. Все остановились у небольшого домика с наполовину вырубленным садом. Старший охраны открыл калитку и подошел к дому. На стук вышел молодой юноша, который вопросительно посмотрел на офицера.
— Вы Ольд Лазони? — спросил тот.
— Я, — ответил юноша, немного подавшись к двери.
— Вам велели передать пакет от его величества и золото. Держите пакет. Куда заносить золото?
— Его так много?
— Порядочно. Пятьдесят тысяч золотых.
— Сложите все у дверей, а в дом я занесу сам.
— Как хотите, — согласился офицер. — Парни, разгружаемся!
— Что в них? — спросила у Ольда лежавшая на кровати Лара, когда он в несколько приемов перенес в комнату тяжелые сумки.
— Привезли золото, — ответил он. — Наверное, для верфей, но непонятно, почему привезли не генералу, а мне. Все мое золото для службы хранится у него. Сейчас прочитаю письмо, тогда узнаю.
Он сорвал печать и вытащил сложенный вдвое лист бумаги, на котором было написано следующее:
«Ольд, вашего отца и моего друга убил молодой дворянин, который мстил за гибель сына герцога Ингара. Оружие было отравлено, поэтому Герта не спасли. Примите мое сочувствие и половину того золота, которое просил передать вам отец. Остальное вы сможете получить у меня по первому требованию. Серг Аликсан».
— Что с тобой? — вскочила девушка. — Ты плачешь?
— Убили отца, — ответил он, утерев лицо рукавом рубашки. — А это золото наше. Теперь мы с тобой поженимся и купим большой дом. И твоих родных возьмем к себе.
— У меня нет слов! — восторженно сказал Сергей, рассматривая токарный патрон. — Если честно, я так до конца и не верил, что вы справитесь!
В отличие от известных ему он был выполнен из бронзы и имел только одно отверстие для ключа.
— Это надо сказать спасибо нашим резчикам и профессору, — сказал Свен. — Профессор размечал на деревянных заготовках вашу Архимедову спираль и коническую шестерню, а они резали. Пять заготовок запороли, но шестую все‑таки сделали. А мы уже просто делали формы и отливали. Пришлось немного доработать, не без этого. А кулачки сделали с первого раза.
— Что добавляли в бронзу? — спросил Сергей. — Она у вас на золото похожа.
— Чего мы в нее только не добавляли! — усмехнулся Дальнер. — Остановились на фосфоре. Нужно его всего ничего, но металл становится намного прочнее и не такой хрупкий. Этот патрон должен служить долго.
— Мы с ним, ваше величество, больше двух месяцев провозились, — сказал Свен, — но оно того стоит. Крепить руками деталь на шпиндели — это не дело. Неудобно, нет никакой точности, да и не все можно сделать. И винтовые пары для резца тоже сделали. Работали другие мастера, пока я возился с патроном. Теперь, глядишь, к лету сделаем и сам станок. Отлить шкивы и направляющие будет не сильно сложно, а передавать вращение с лошадиного колеса на вал со шкивами мы уже научились. У нас так два станка по дереву работают.
— К лету — это ты загнул, — с сомнением сказал Сергей. — Вам еще с резцами возиться, да и с болтами намучаетесь. Но главное вы уже сделали, молодцы! Чем‑нибудь еще порадуете?
— Стеклодувы вместе с химиками получили стекла с сильным блеском или окрашенные в разные цвета, — сказал Дальнер. — Добавляли оксиды металлов и еще много всего. Посуду из такого стекла знать будет расхватывать, а это золото.
— А что по оружию?
— Подбором топливной смеси увеличили скорость и дальность полета ракет в два раза. Кроме того, применили стабилизаторы, расположенные в средней части ракеты под углом к ее оси. Вместе с хвостовыми они сильно закручивают ракету в первые же секунды полета, поэтому ветер на ее полет влияет мало. Начали работы с минометами, но первый образец будет не раньше лета, а скорее всего, осенью. Ну и кузнецы опробовали азотирование. Результаты просто великолепные, но об этом лучше рассказать Свену.
— Мечи становятся прочнее, особенно рубящая кромка, — довольно сказал Свен. — Точить нужно реже, да и ржавчины почти нет.
— Паровой машиной мы не занимались, — добавил Марис Кальва, — просто не было возможности. Конструкция вопросов не вызывает, но работы там на год. Закончим со станком, тогда и возьмемся.
— А почему остановилось строительство Университета? — спросил Сергей.
— Остановились только вчера, — пояснил Дальнер. — Закончилась известь и нужен лес для межэтажных перекрытий. У нас он уже заготовлен и высушен в одной из деревень, надо только привезти. Через день–два строительство продолжим. К осени оба здания должны быть готовы, так что летом можно набирать первых студентов. Думаю, для начала хватит трех десятков. Если приедут остальные преподаватели, в следующий раз наберем больше.
— Как идет подготовка к работам по морскому тракту? — спросил Сергей Альбера Родвера.
— Разведаны места под три десятка карьеров, — начал отчитываться министр дорог. — Динамита для работы заготовили достаточно, да и делаем мы его постоянно. Укрепленные возы для перевозки песка и гравия сейчас в работе, к лету все будут готовы. Плохо только с рабочей силой. Крестьян летом от хозяйства оторвать трудно, а свободных горожан мало, да и плату требуют большую. Пока уговорили только сотню человек, а мне нужно раза в четыре больше. Еще нужны люди для привоза битума, но это мы используем возчиков. Делать все своими силами не получается.
— Вы подвели асфальт к городским воротам Ордага, — сказал Сергей. — Купцы уже успели оценить всю прелесть новой дороги и явились ко мне с просьбой привести в порядок весь тракт, обещая свою помощь, в том числе и деньгами. Я им не стал говорить, что и так этим занимаюсь. Хотят помогать — пусть помогают. Когда будете в Ордаге, зайдите к Ожену Латгарду насчет рабочей силы. Если не помогут купцы, тогда будем думать сами.
— Здравствуйте, генерал, — поздоровался со Строгом Джок. — Не скажете, куда девался Ольд Лазони? Я ездил к его дому, но он стоит открытый, и, похоже, в нем никто не живет.
— Здравствуйте, граф! — приподнялся Строг. — Что же это вы к нам зимой? Я вас ждал только весной.
— Надоело сидеть без дела, — объяснил Джок, — особенно жене. Для нее сейчас работа — лучшее лекарство.
— Да, конечно, — сочувственно сказал генерал. — Ваш шевалье из того дома съехал. Заплатил в магистрат пять тысяч золотых и стал владельцем крупного особняка в верхней части города. Вы, наверное, не знаете, что он женился на дочери одного из казненных графов Барни и перевез в свой особняк ее семью. Но если вам нужен сам Ольд, езжайте вдоль берега в сторону Дальнеи. Примерно в двадцати лерах отсюда есть небольшая, хорошо защищенная от волн бухта. Для стоянки флота она мала, а для верфи подошла идеально. Ваш Лазони взял часть денег, нанял рабочих и возчиков из крестьян и сейчас завозит в эту бухту лес.
