Когда капитан совсем отчаялся, он начал-таки использовать мои схемы, но большого успеха это не принесло. У Фаррада было много времени, чтобы найти им противодействие, так что после одного-двух удачных использований, приносящих очки, нужно было срочно менять тактику. Но Златко этого не понимал и продолжал злиться, недоумевая, отчего же наши идеальные уловки легко сводятся на нет конструкторами. Раздражение, помноженное на отчаяние, лишило нашего капитана остатков мозгов, поэтому команда уже не слушала его приказов. Все играли, как бог на душу положит, но даже эта тактика несколько раз приносила свои плоды, когда конструкторов приводили в замешательство наши действия.
Под конец первого тайма, когда на табло горело 12:62, Киса подбежала ко мне и поинтересовалась:
— Может, мне уже можно использовать скорость?
— Нет. Еще не время, — ответил я.
— Мы и так проигрываем с огромным счетом. Нужно срочно набирать очки!
— Киса, поверь, еще рано.
— Смотри, как бы не оказалось слишком поздно, — сказала вампирша и по сигналу гонга кинулась в атаку.
Эта атака закончилась ничем, но зато следующая принесла очко в нашу копилку. Просто я подумал, что лучше немного перестраховаться и действительно, немного сократить разрыв. К сожалению, мои старания ни к чему особенному не привели, разрыв лишь увеличился, так как конструкторы легко добивались, чтобы мои точные попадания не засчитывались. Так что на перерыв мы пошли со счетом 14:67, повторив позорное выступление целителей. Хотя нет, у них разрыв в счете оказался немного меньше. Не удивительно, что трибуны провожали нас свистом и недовольным гулом голосов. Надеявшаяся на незабываемое зрелище публика была разочарована.
Скрывшись за деревьями от взглядов расстроенных болельщиков, игроки попадали на лавки, а кое-кто растянулся на слегка подсохшей земле. Я же подошел к мрачному Златко и ехидно поинтересовался:
— Ну что, докомандовался?
Капитана словно прорвало. Он схватил меня за форму и прокричал прямо в лицо:
— Это ты во всем виноват! Ты договорился с конструкторами и теперь намеренно мешаешь команде! Говори, ублюдок, сколько они тебе заплатили?!
В ответ я молниеносно провел серию ударов пальцами в корпус идиота. Удары наносились в особые точки и вызывали жуткую боль, а Златко, оскорбляя меня, совсем не задумался о своей защите. Четырех точных тычков хватило, чтобы парень закатил глаза и, издав сдавленный стон, тяжело рухнул на колени. Коротко размахнувшись, я добавил ему по морде, опрокидывая навзничь, не ради дела, а просто для собственного удовлетворения. Пусть походит денек щербатым — ему полезно. Оглядев удивленную команду, я заявил:
— Итак, надеюсь все понимают, в какую задницу завел нас этот придурок? Отлично! Тогда буду краток, тем более что перерыв не резиновый. Вчера я планировал действовать так же, как и на встрече со стихийниками, добавив пару новых приемов. В этом случае у нас были неплохие шансы на победу, но вы сами лишили меня этой возможности, согласившись терпеть Златко. Сейчас даже этот вариант уже не сработает, так как мы не сможем благодаря ему сравнять счет. Но не спешите отчаиваться и рвать свою шевелюру, у меня есть запасной план, который называется «Клятва верности»!
— Что? — недоуменно выдохнули Лихош с Ниведом.
Лица остальных также выражали искреннее недоумение, поэтому я поспешил пояснить:
— Наверное, все вы знаете, что благодаря каналу клятвы сознание хозяина может занимать тело слуги и совершать в нем любые действия? Так вот, посмотрим на ситуацию в целом. Я играю значительно лучше вас всех, но в одиночку не смогу привести команду к победе. Но если вы сейчас позволите мне создать между нами связь, которую дает клятва верности, и дадите мне возможность вами управлять, то конструкторам придется иметь дело с семерыми Алексами сразу.
— Но разве это возможно? — удивился Хор. — Ведь дробить свое сознание…
— Если бы это было для меня нереально, я бы и не предлагал. А чтобы развеять ваши сомнения поделюсь секретом — некоторое время я командовал отрядом в полсотни человек, которые принесли мне клятву. Так что у меня было время потренироваться.
Ну, не рассказывать же им, как я управлял стаей драконов?
— Но ведь в твоей ауре нет основ клятвы верности. Значит, все они погибли? — ухватил нестыковку Денир.
— А это к делу совсем не относится! — отрезал я. — Ну что, согласны с планом?
— Знаешь, Алекс, — с сомнением ответила Киса. — Я хоть и верю, что ты на такое способен, но все равно не смогу принести тебе клятву. Надеюсь, ты понимаешь, почему.
Я хлопнул себя по лбу и воскликнул:
— Тьфу ты! Забыл сказать, я планирую использовать не стандартный вариант клятвы, а собственный, который придумал только вчера. Он создаст в ваших аурах только базу без функций контроля, которая будет опорой для каналов и после Игры сможет легко удалиться. Я не собираюсь делать вас своими слугами, я только хочу установить магическую связь наших сознаний. Для моего плетения даже кровь не нужна!
Я снова оглядел лица игроков. Блин, неужели я ошибся в расчетах и желание победить не сможет одолеть недоверие команды к моему предложению? Нет, в Хоре с Кисой я уверен, они не станут сопротивляться, но остальные… Неужели придется насильно лишать их сознания, как Златко?
— Решайте. Это наш единственный путь к победе, а времени остается все меньше.
— Я согласен! — решительно заявил Хор.
— Если клятва временная, то я тоже не против, — поддержала его Киса.
Нивед только кивнул, а Лихош, переглянувшись с другом, сказал:
— Ну и мы «за». А что ты будешь делать с ним?
Он кивнул на бессознательного Златко.
— А он все равно бы не согласился, поэтому я даже спрашивать не стану.
Сформировав плетение основы, я быстро внедрил его в ауру капитана и проверил, насколько удобно оно там устроилось. Ведь опыты во сне — это одно, а как плетение будет вести себя на практике, у меня не было возможности проверить. Пришлось, как обычно, положиться на точный расчет. Но основа в ауре не собиралась разрушаться, поэтому я сформировал еще пять подобных ей и распределил по игрокам. Осталось главное. Сформировав еще одно плетение, я позволил ему вцепиться своими щупальцами во внедренные основы, а потом активировал и дождался, пока оно встраивалось в меня. Хотя ощущения были, мягко скажем, не фантастические, но боль не захлестнула мой разум, а спустя полминуты я уже смог совладать с чувствами.
— Готово! — объявил я. — А теперь постарайтесь не мешать мне и привыкнуть к роли наблюдателей в собственных телах.
