Я рванул к поместью. Мы возвращались с боковой стороны здания, поэтому я смог увидеть Лим, выскочившую из главного входа. Со всех ног я помчался за ней в сторону конюшни. Девушка судорожно оседлывала Уникуса и привязывала сумки.
— Что произошло?!
— Не подходи! — грубо ответила Лу.
Закончив, девушка вывела коня из стойла и тут же запрыгнула на жеребца.
— Прости, я больше не могу, — с надрывом в голосе произнесла Ли. — Так будет лучше для нас обоих.
— Куда ты собралась?!
Лим тронула поводья и сорвалась с места в карьер.
— Тебе не сбежать! — крикнул я вдогонку.
Ведьма быстро удалялась от поместья по дороге. Из-под копыт летела пыль и комья земли. Я осмотрелся. В своем стойле меня покорно дожидалась Пылинка. Из дома же валил густой дым, Прислуживающие носились с ведрами. Хотелось броситься вслед за девушкой, но я пересилил себя и деревянной походкой направился в особняк. Возле крыльца стояли сестры Виннерсот, окруженные личными Охраняющими. Во дворе уже столпилась куча народу, кого-то вынесли на руках.
Внутри же царила полная неразбериха. Холл раскурочен знатно. Главная лестница лишилась половины перил и нескольких пролетов. Повсюду виднелись очаги возгорания. Последствия огненной стены, не иначе. Пламя перекинулось на второй этаж и грозило оставить от дома одни головешки. Беринна раздавала приказания, зажимая лицо мокрой тряпкой. Едкий дым выжигал легкие. Прислуживающие бегали с ведрами, изо всех сил стараясь потушить огонь. До колодца еще добежать надо.
— Мам, выйди на свежий воздух! — крикнул я Беринне. Хозяйка что-то попыталась возразить. Я остановил пробегающих мимо Прислуживающих. — Вы двое, выведите Беринну наружу. Внутрь не пускать. Выведите всех, кто не участвует в тушении. Проверьте гостевые комнаты.
— Да лер!
Исполнительные молодцы подхватили Владеющую под руки и споро увели из поместья. Мой черед помогать. Ничего нового изобретать не стал. Простое водное Баоно, собирающее влагу из округи. Слуги вылили изрядно жидкости на стены, пол. Вода наверняка просочилась и в подпол, и в подвал. Баоно сформировалось очень быстро, не потребовав больших затрат маны.
Прислуживающие быстро смекнули и подставили ведро под водный шарик. Не останавливаясь, я начал плести дальше. Вода лилась, я снова ее собирал, и так по кругу. Постепенно вокруг меня выстроились трое мужиков, по очереди таскающие наполненные ведра. Больше людей не имело смысла использовать. Заклинание формировалось не мгновенно.
Мана начала подходить к концу, однако обитатели поместья уже добивали последние очаги возгорания. Критический этап пройден. Я вышел наружу подышать свежим воздухом. Не хватало еще задохнуться дымом.
— Почти потушили, — сообщил я собравшимся Владеющим. Здесь же обретался и вернувшийся отец. — Это Вестр что ли? — на собранной наспех лежанке без сознания валялся брат. — Что произошло?
— Твоя знакомая устроила все это, — Беринна словно выплевывала слова.
— Почему?
— Какая разница? Я хочу, чтобы и духа ее не было в моем доме, — твердо сказала мама.
— Но…
— Никаких но, — устало сказал отец. — Пойми, то, что сотворила леди Ван Ти Хосо уже за гранью. Конечно, Вестр тоже наделал глупостей. Уже не важно. Она хотела убить нас. Она чуть не спалила наш дом. Когда обзаведешься собственным, тогда и будешь решать. Мы же больше и слышать не хотим о лер Лим. Я надеюсь, что она навсегда исчезла из нашей жизни.
— Мерзкая воровка. Она хотела разрушить нашу семью!
— Воровка?!
— Я не говорила тебе, чтобы не расстраивать. С вашим возвращением стало пропадать столовое серебро и еще кое-что по мелочи. Украли кольцо, которое я всего на телл оставила на комоде. Кроме нее сделать это было некому.
— Может, это ты все подстроила?
Беринна подскочила и отвесила мне звонкую пощечину.
— Не смей думать обо мне подобное. Это правда, что мне не нравится твоя подружка. Я хочу, чтобы у тебя было достойное будущее. Но разлучать вас таким мерзким способом мне и в голову не приходило. Я лишь хотела познакомить тебя с дочерьми Виннерсот, чтобы ты пообщался с настоящими Владеющими. И сам решил, кто тебе больше подходит.
Потирая ноющую щеку, я громко заявил:
— Достойное будущее? О чем же вы думали тогда, двадцать шесть лет назад? А, отец? Почему ты выбрал карьеру и не позаботился о семье? Тебе было приятно смотреть на сына идиота?
Злость. Очень редко это чувство овладевало мной, но сейчас оно неумолимо накатывало гигантскими волнами, грозя лишить привычной ясности рассудка. Нечто подобное я ощущал лишь пару раз. Когда я работал над плотным некрасивым комком у себя в голове, и когда мне любезно наколдовали заклинание повышения сообразительности в Фон-Диеш. Даже в плену у Черной ведьмы или у графа Куневрона я не чувствовал такого раздражения. Семья отдалилась от меня, мы перестали понимать друг друга. Все не так. Лим нет рядом. Бесит.
Отец, похоже, потерял дар речи, как-то резко осунулся.
— Никогда не говори о таком! — взвилась Беринна. — Ты ничего не знаешь! О том, как тяжело нам пришлось с отцом.
— А что вы знаете о Лим?! Ничего! Вы ничего о ней не знаете! Кто вы такие, чтобы осуждать ее? Не смейте судить Лим. Вы не смеете…
Я понял, что если останусь, то мы только все еще больше испортим и наговорим гадостей. Надо успокоиться. Резко замолчав, я развернулся и пошел в сторону леса прямиком через засеянное поле.
Очнулся я только когда заметил, что стало темнее. Густые кроны и переплетение ветвей затрудняли проникновение света. Противоречивые чувства не давали мне покоя. Я просто не понимал, как с ними бороться, поэтому взялся за то, что меня всегда успокаивало. Начал плести заклинание. Небольшой огненный шар Тио повис в воздухе, ожидая моего решения. Я отправил сгусток в полет, быстро прервавшийся первым встреченным деревом. Ствол загорелся, но выдержал удар. Я почувствовал себя лучше.
Какое-то время я провел в лесу, швыряясь заклинаниями в разные стороны. В основном воздушными лезвиями. Мне нравилось, как прирученная стихия кромсает ветки, ломает стволы лесных исполинов. Деревья валились и падали на землю, круша все на своем пути. Немного восстановив резерв, я продолжал вырубать кусты широкой волной, рубить деревья, раскалывать попадавшиеся валуны. Каменная крошка, щепки и ветки свистели вокруг, создавая настоящий хаос.
Постепенно шторм утих, и в сознании воцарилась зеркальная гладь. На вырубленную в лесу просеку я смотрел уже без удовольствия. Да еще басхи посылали порицающие образы.
— "Что с Лим?"
