Еще раз взглянув на дверь, которая поведет его дальше, парень отошел в угол, и вытащил еще один самодельный артефакт. Направив его себе под ноги, он подал энергию. Мощный поток воздуха выдул всю пыль из-под ног. Довольно кивнув собственным мыслям, Сильвио спрятал его, и вытащил небольшой коврик, который он использовал вместо подстилки для сна в походе. И через пол часа уже спал. На его руке поблескивал еще один самодельный артефакт, в виде плоского металлического блина. В случае, если кто-то живой приблизится к нему на расстояние тридцати метров, артефакт слабой молнией должен разбудить хозяина. Ничего лучше из охранных артефактов пока не получалось...
Тишина, как и многие года до этого, воцарилась в зале.
Через несколько часов Сильвио проснулся. Встал, глотнул немного воды, размялся.
— Ну вот, — довольно произнес парень. — Теперь можно двигаться дальше. Кто его знает, сколько еще испытаний впереди, и какой сложности? Нужно быть максимально собранным, а хорошее самочувствие — залог этого. Посмотрим, что там дальше...
Снова после открытия двери появился мощный поток воздуха вперемешку с энергией, затянувший культиватора в проем.
... Все это время, призрак мужчины неотрывно наблюдал за культиваторами, проходившими испытание. Правда, всего пол дня спустя количество испытуемых с сорока семи сократилось до чуть больше двадцати. Его это не беспокоило.
Вот на одном изображении-голограмме мужчину в щегольском белоснежном костюме разрубило пополам огромное лезвие, как обычно, скрытое иллюзией. Культиватор, конечно, гораздо живучее обыкновенного человека, но даже так, получив смертельное ранение, моментально потерял огромное количество крови, и спустя пару минут скреб пальцами пол в агонии. Дождавшись его смерти, призрак шевельнул рукой. Молочно-белый камень под ним "мигнул", дальше импульс энергии ушел по пирамиде куда-то еще. Спустя всего мгновение тело мужчины, обе половины, оказались рядом с призраком. Тот оглядел его внимательнее, что-то одобрительно хмыкнул, и снова изобразил какой-то жест рукой. Тело мертвого культиватора исчезло, после чего оказалось в очередном зале-ловушке, на сей раз — в виде огромного лабиринта. А всего через несколько секунд в этом же месте появился Сильвио.
Парень огляделся. Рядом, как обычно, камень-подсказка. В этот раз Сильвио даже не стал глядеть на то, что там выбито — все равно, или ложь, чтобы ввести в заблуждение, или правда, но поданная настолько иносказательно, что никакой пользы не несла.
Впереди виднелся достаточно широкий коридор. Ровный, длинный — не меньше полукилометра в длину, а может, и побольше. Из него вело множество ответвлений и влево и вправо, на протяжении всего коридора. В конце виднелась уже хорошо знакомая дверь-выход. Недалеко, метрах в двадцати, лежало тело, разрубленное пополам. Оно больше всего привлекало внимание.
Уже знакомый с коварством создателя этой гробницы, Сильвио не стал торопиться. И вообще, не сдвинулся с места, изучая обстановку. Самым подозрительным казалось тело мужчины. С такого расстояния он отлично мог рассмотреть все детали. Даже притягательно поблескивающее пространственное кольцо на мертвой руке. Самое непонятное — это то, что беднягу буквально разделило пополам. Еще заживо — нижняя часть белоснежных одежд пропиталась кровью. При всем этом вокруг него должна быть целая лужа. Но было подозрительно сухо. Вывод напрашивался сам собой — его кинули или как-то перенесли сюда уже после смерти. И высматривать нечто, способное разрубить пополам человека, скорее всего, бесполезно...
"Пульс" круговым импульсом разошелся от Сильвио, чтобы тут же вернутся, принося обратно ценную информацию. Совсем другими глазами парень посмотрел на коридор, и боковые проходы в нем. Это был не коридор — а настоящий лабиринт! Внутри в стенах виднелись многочисленные механизмы, многие из которых сияли энергией. А прямой отрезок перед ним, соединяющий вход и выход — стопроцентно ловушка, иначе и быть не может. Кто бы построил большой, смертельно опасный лабиринт, и прямо по его центру оставил четкий и простой проход туда, куда нужно добраться? Наверняка, по задумке архитектора, культиватор вынужден будет петлять в боковых проходах, периодически возвращаясь к центральному коридору. Видя такой близкий, и желанный выход, но не имея возможности просто взять дойти до конца...
— Здесь обязательно какая-то ловушка... — пробормотал Сильвио, сканируя коридор снова и снова. Потолок, левая стена, правая стена, сам, вроде как пустой проход, и, наконец, пол.
И действительно, как раз внизу, была создана очередная ловушка. А точнее — ловушки — повторяющиеся рунные цепочки, скрытые иллюзией. Они покрывали весь коридор, оставляя лишь узкие тропинки поперек коридора, как раз из одного бокового прохода в другой.
Сильвио стало любопытно, что именно они делают. Верная (но уже очень короткая) палка была вытащена из кольца, и, как обычно, парень протянул ее вперед, занося прямо над рунной цепочкой. Но ничего не случилось.
— Вот как? — нахмурился Сильвио. — А почему?
"Пульс" снова просканировал руны. Энергия в них была, поступая откуда-то снизу. Но скорее всего, палку они не посчитали за врага, и, соответственно, не срабатывали.
Решившись на эксперимент, парень, ускорившись на максимум, махнул рукой над ближайшей рунной цепочкой. Причем отдергивал руку он даже быстрее, чем двигал ее вперед. И тут же отскочил назад.
Яростный треск сопровождал толстый протуберанец молний, пробивших воздух до потолка. А сила была такова, что у находившегося в паре метров Сильвио волосы на теле встали дыбом. Если бы он попал под такую ловушку — сожгла бы дотла, в одну секунду. Тут не поможет ни глефа, ни самодельные артефакты, имитирующие защитные техники... Слишком уж много энергии выплескивалось. Собственно говоря, даже каменный потолок коридора на высоте метров в семь прилично подкоптило. Присмотревшись, парень заметил в некоторых местах коридора такие же следы копоти. Возможно, это все, что осталось от его предшественников, так же попавших в этот лабиринт.
— Любопытно, любопытно... — пробормотал Сильвио, переписывая найденную цепочку рун себе в тетрадку — поэкспериментировать можно будет потом, как будет свободное время. Закончив с этим, он вернулся к размышлению над новым препятствием:
— Так, и как мне добраться до во-о-он той двери? Что-то неохота блуждать по огромному лабиринту, напичканному разнообразными ловушками, даже если я смогу их избежать... скорее всего...
Самый простой вариант, как добраться до двери — это пройти по коридору. Но его пол покрыт ловушками, намертво перекрывающими возможность прохода. Которые не реагируют на неживую палку, но моментально опознали его, когда он на мгновение сунул над одной из них руку.
— Может, испортить рунную цепочку? А что, ломать — не стоить, всегда проще...
Парень вытащил самое крепкое, что у него было — глефу. И принялся царапать пол, в том месте, где была ближайшая конструкция из рун. Искры и каменная крошка стали ему наградой. Потрудившись так минут двадцать, Сильвио просканировал результат. Потом еще несколько раз, перепроверяя сам себя. И чуть не сел на пол от удивления — руны оказались не нанесены на поверхность — они были неведомым образом впаяны в структуру пола, от поверхности, и до глубины где-то в метр. То есть, чтобы вывести из строя хоть одну ловушку, нужно чуть ли не вырыть котлован... А учитывая, что пол впереди представлял собой монолитный пласт горной породы, разрушить таким образом все ловушки можно с его силой где-то за пол года ежедневной работы, при учете, что под рукой окажется хорошая кирка, и желательно — не одна. В общем, плохая идея.
Сильвио еще раз выдал "пульс", стараясь по максимуму охватить площадь лабиринта. Не получалось — слишком уж он был масштабный, никак не меньше нескольких километров в диаметре. Причем, самое ужасное — он был вовсе не одноуровневым — там было пять этажей, переплетающихся друг с другом безумным способом. Даже без ловушек в нем можно было бродить месяцами.
