— А почему там одни пни? — спросила Ира Райну, когда они выехали на дорогу и направились по ней к дому старосты.
— Потому что лодыри, — ответила наставница, имея в виду жителей деревни. — Лес вырубили для своих нужд, да чтобы разбойники незаметно не подобрались, а вот выкорчевать пни, да что–нибудь посадить им уже неохота. Это же еще придется следить за посадками и оберегать их от потравы зверями. Лес–то рядом. У них за деревней ближе к реке были луга, которые и пустили под пашни. И пни корчевать не нужно, и вода под боком, да и лесной живности там намного меньше.
В деревне их обеих встретили с большим почтением. Было видно, что местных раздирает любопытство, откуда она такая появилась. До дома старосты добраться не успели: он прибежал к ним сам.
— Что угодно высокородным? — почтительно спросил высокий, худой старик, сгибаясь в поклоне.
— Здравствуй, Миран, — сказала Райна. — У нас к тебе разговор. Молодая госпожа Рина хотела бы сделать для вас доброе дело. Вы нам как–то привезли обоз продуктов и платы не взяли. Вот она и подумала помочь вам по–соседски. Если у вас в деревне есть недужные, она их сейчас всех вылечит и платы за это не возьмет. Есть такие?
— Как не быть, госпожа Райна! — старик выпрямился, и Ира смогла его хорошо рассмотреть. — Таких почитай четыре руки наберется.
Больных набралось не только на четыре руки, но еще и на три пальца. Двадцать три недужных для начинающего мага — задача непосильная, поэтому половину собравшихся в очереди у дома старосты больных Райна вылечила сама, потратив на это полчаса. Ира возилась гораздо больше, но в результате исцелила всех. Только в одном случае ей пришлось просить помощи у наставницы, в остальных она справилась сама. Конечно, люди не выздоровели моментально, но все почувствовали себя лучше, а полностью избавиться от ран и болезней должны были уже через несколько дней. Каждому пациенту Ира вручила по серебряной монете, даже трем мальчишкам, которых привели их матери. Провожали их всей деревней, и было видно, что люди выказывают уважение уже не столько к знатности их рода, сколько к ним самим.
— Приятно делать людям добро? — усмехнулась Райна, глядя на довольную ученицу. — Прекрасно тебя понимаю, но имей в виду, что такое можно делать лишь изредка. Тогда запомнят и оценят. А начнешь оказывать благодеяния часто, сочтут, что так и надо и быстро усядутся на голову. Это в природе людей. К хорошему привыкают быстро, а добро помнят недолго, да и то не все.
— Я еще потому довольна, что все получилось с лечением, — немного смутилась Ира. — Хоть я все делала дольше вас.
— Опыт, — пожала плечами наставница. — Все придет со временем. А ты готовься, что скоро набегут из двух других деревень. Как только узнают, что мы с тобой сошли с ума и лечим бесплатно, так и появятся. Хотя, наверное, продукты все же привезут.
— Я бы сейчас легко вылечила мать, — вздохнула девочка.
— А толку? — возразила Райна. — Я в твоей голове в свое время прочитала хорошую поговорку. Это про то, что свинья лужу найдет. Твою мать кто–нибудь заставлял пить это вино? Она это начала делать по слабости характера, поддавшись на уговоры мужа. Я ведь правильно поняла твой рассказ? Вот видишь. Ей нужен был мужчина, и она вышла замуж за первого, кто подвернулся. Есть такие женщины, которые лишь отражение своих мужей. Пока она была с твоим отцом, все было хорошо, да и то, наверное, что–то могло быть, о чем ты не знала.
— Я бы могла на нее повлиять. Мы ведь это сейчас начнем изучать?
— Будем мы это изучать. С завтрашнего дня и займемся. Только ты, видимо, невнимательно меня слушала. Не сможешь ты своим искусством изменить человека. Можно заставить во что–то поверить на непродолжительное время, но добавить ума, если его нет, поменять характер или сделать добрее не сможет даже самый сильный маг. К худу или к добру, но никто, кроме нас самих, в наших душах не властен. Хватит об этом, ты мне лучше скажи, когда ты родилась? У нас здесь тоже принято отмечать день рождения, а я твой не знаю.
— А я вообще не знаю, как здесь считают дни. Это, наверное, попало в те мелочи, которые будем изучать потом.
— Я это как–то упустила, — смутилась Райна. — Дни считают просто. Есть четыре сезона, которые можно назвать так же, как и ваши. Я их тебе в напоминалку с таким переводом и давала. Самый большой по продолжительности сезон — это лето, в нем двенадцать десятков дней. Зима, наоборот, самая короткая — всего шесть десятков и еще пять дней. А весна и осень имеют одинаковую продолжительность по восемь десятков дней. Для учета времени есть специальные календари. В них имеются пластинки, обозначающие дни, которые перекладываются из одной части в другую. У нас такой стоит в комнате Гарта. Календари есть у всех дворян, купцов и у многих состоятельных горожан, а так же в храмах. Остальным это особо и не нужно. Так что с твоим днем рождения?
— Я его не смогу вам назвать. Когда я сюда попала, дни не считала, поэтому могу только приблизительно сказать, что живу здесь живу три месяца. Я родилась в марте, так что мне уже тринадцать с половиной лет. А привязать свой день рождения к вашему календарю я смогу только тогда, когда опять попаду в наш мир.
— Приедем домой, спросишь у Гарта. Он должен был отметить тот день, когда ты появилась в замке. Тогда нетрудно будет посчитать. Да мы уже и приехали. Ноги–то не болят с непривычки?
— Да нет, все нормально.
— Вот и выезжай на своей кобыле каждый день хоть ненадолго. Скажешь Гарту, и он научит тебя надевать сбрую. Седлать лошадей по–прежнему будет он, но тебе необходимо знать, как это делать. И еще надо обязательно научиться ездить галопом, хотя твоя кобыла не предназначена для такого аллюра.
— Забирай эти книги, — Райна указала рукой на толстую стопку книг на столе своей гостиной. — Изучать будешь в таком же порядке, в котором я их сложила. Как только изучишь очередной раздел, сразу же будем заниматься практикой.
— А что здесь? — с любопытством спросила Ира, листая верхнюю книгу.
— В верхней описано как оказывать мысленное воздействие на людей, птиц и животных.
— А разве на птиц можно?
— Можно воздействовать на любое живое существо. Чем умнее создание, тем оно легче поддается воздействию. Собаки, например, могут выполнить довольно сложную работу, чем часто и пользуются, а вот кошки являются исключением. Они слабо поддаются магии, не любят магов и рядом с ними не живут. Ты у нас видела хоть одну кошку? А помнишь, когда мы зашли к старосте, из дома вылетел кот, который чуть не сбил тебя с ног? Кое–где с их помощью определяют магов.
