- Садитесь, нам придется подождать пока Власта не примет прежний облик, - сказала Эвелина, присев на корточки.
- А тут можно разговаривать? – спросила Сирэль.
- Да, можно, жуки сюда не заползают, - ответила Эвелина.
- Что это за твари? – спросила Власта.
- Я не знаю, как они называются, этот замок помогали строить маги, а теперь уже многое забылось. Укус жуков смертелен, а крики жертвы привлекают сюда других падальщиков, которые продолжают пир. Жуки слепы и реагируют лишь на шум, так что нам повезло.
- Жуть – поежилась Сирэль.
- Простите, что не сказала сразу, я проходила по этому пути лишь раз, поэтому вспомнила о них, только когда увидела.
- Главное, что мы благополучно добрались, - сказала Власта, глядя, как Эвелина полезла в сумку с провизией, чтобы успокоить разбушевавшиеся нервы.
- Власта, ты как метахань, представляешь большой интерес для научного сообщества, - глаза Сирэль горели нездоровым энтузиазмом.
- Сирэль только без фанатизма, это тайна и я хочу, чтобы она таковой и осталась, - Власта нахмурилась, но должно быть это было забавно, потому что Сирэль рассмеялась.
- О, можешь быть спокойна за свою тайну, я жадная и с научным сообществом делиться, не намерена.
Кажется, Сирэль от нее не отстанет.
- Итак, Власта, кто твои родители? – приступила к допросу Сирэль.
Власта завыла, но рассказать свою историю все же пришлось, к счастью она оказалась короткой.
- А я все думала, почему не ты превращаешься обратно, - нахмурилась Сирэль, - а кто эта девочка, в которую ты превратилась?
- Эта девочка останавливалась в трактире со своими родителями. Она мне запомнилась своей непосредственностью и скверным характером, родители с ней очень намучились. Когда я увидела приближающийся топор, то захотела стать маленькой и беззащитной. Думаю, что мое желание, смешанное с чувством страха, вызвало превращение, а память подсказала подходящий образ.
- Ну, Власта, характер у тебя ангельский, так и хочется потискать, - Сирэль протянула к ней руку, но Власта увернулась и пересела поближе к Эвелине, которая молча наблюдала за ними и поглощала пирожки.
Когда Власта оказалась рядом, Эвелина спохватилась, она вытащила из мешка леденец на палочке и протянула его Власте. Обреченно вздохнув, Власта приняла угощение и за это ее погладили по голове.
- Предательницы, - вздохнула Власта и засунула леденец в рот, под дружный смех своих подруг, но когда она решила обидеться и надула губки, смех превратился в хохот, который распугал всех жуков в подземелье.
Образ к Власте вернулся спустя полчаса и подруги, наконец, смогли покинуть это мрачное подземелье. Эвелина провела их по небольшому коридору к огромной каменной двери. Сбоку от нее выступал длинный железный рычаг, за который она потянула, скрипнул железный механизм, и дверь медленно начала отъезжать в сторону. Они оказались в библиотеке, где стояли древние шкафы с такими же древними книгами. Позади них закрылась дверь в подземелье, а на ее месте появилась книжная полка.
- Добро пожаловать в мой замок, - торжественно объявила Эвелина, - мы с вами находимся в библиотеке моего отца.
- Сколько же здесь книг, - изумилась Сирэль.
- Здесь есть целый шкаф с книгами по травоведенью, - гордо заявила Эвелина, показывая на старенький резной шкафчик в углу библиотеки.
- Кажется, в этом замке я задержусь надолго, - Сирэль лишь мельком взглянула на шкафчик, но Власта успела заметить хищный блеск в ее глазах.
- Чуть позже я познакомлю тебя с нашим лекарем, - предложила Эвелина. – А сейчас мы должны найти Оникса и выяснить, что здесь происходит, - Эвелина открыла большую позолоченную дверь и вышла в коридор.
В коридоре было пустынно, но перейдя в следующее помещение, они увидели стражников, те со скучающими лицами охраняли пустующие помещения Лорда. Однако, появление Эвелины стало для них полной неожиданностью, они поклонились и лишь затем один из них поинтересовался:
- Леди Эвелина – это правда, вы?
- Ну а кто же еще, Рольф - улыбнулась Эвелина, - надеюсь Оникс у себя?
- Конечно, миледи, только в последнее время он стал жутко злющим, может, хоть вы на него повлияете, - пожаловался Рольф, - но только я вам этого не говорил.
- Конечно, Рольф, о чем разговор? – Эвелина направилась дальше по коридору и обернулась к подругам, которые делали вид, что они провинившиеся горничные – я поведу вас коридорами, которыми никто не пользуется.
Шли они долго, видимо маршрут проходил по окраине замка, но зато никто им не попадался, даже стражников в этих коридорах не было. Они остановились перед дубовой дверью, покрытой лаком и позолотой. Эвелина собралась с духом и потянула на себя ручку в форме полумесяца. Внутри было уютно, резной стол занимал все свободное пространство, но смотрелся уместно и презентабельно. Перед столом стояли четыре мягких кресла с кожаной обивкой. За столом сидел молодой мужчина, закрывший лицо руками и о чем-то напряженно думавший. Когда он услышал, что дверь распахнулась, то убрал руки, и Власта смогла рассмотреть его лицо. На вид ему не дашь больше двадцати пяти, но трудная жизнь его быстро состарила. У Оникса голубые глаза и черные волосы, собранные в короткий пушистый хвостик на затылке.
- Леди Эвелина, – Мужчина подскочил, и встревожено начал ее осматривать и только убедившись, что с ней все в порядке, продолжил, - я рад, что с вами все в порядке. Как только мне сообщили, что на вашу карету напали, я места себе не находил. Приношу свои соболезнования, мы все многое потеряли, ваш брат и отец были достойными людьми и они заслужили, того чтобы их помнили.
- Спасибо, Оникс, - Эвелина тепло посмотрела на мужчину и направилась к креслам, - нам многое нужно обсудить, Оникс, и хотелось бы разобраться с этим побыстрее.
Оникс поухаживал за дамами, после чего вернулся в свое кресло и с любопытством перевел взгляд на незнакомок.
- Девушки – это Оникс, командир армии Дома Розавер, - начала Эвелина, когда все устроились, - а теперь мои спутницы, это Сирэль – моя подруга и замечательная травница, она хочет учиться на лекаря, и я надеюсь, Мистер Блоферс по достоинству оценит ее таланты. А это Власта – моя сестра и будущая Леди Розавер – глава Дома, так что как видишь, здесь все свои, поэтому можешь себя не сдерживать.
Зря она это сказала.
- Граг тебя подери, Эвелина! - три девушки тут же подскочили от мощного баса, - я не знаю, что ты задумала, но мне это не нравиться.
- Я согласна с Ониксом, - решила вмешаться Власта, все-таки об этом уговора не было, - ты жива и здорова и я не собираюсь занимать твое место.
