- Бабушка, - сказала Маша, рассматривая фотографию гравюры. Книжку она положила на соседнее сиденье и смотрела в неё на каждом светофоре. Она тряхнула головой, припоминая историю, и поправилась, - двоюродная бабушка.
Всё равно это не укладывалось в её голове. Даже то, что сказал ей Зорг - а вдруг это приснилось? Единственная ниточка, связывающая прошлую ночь с реальностью, это записка. Её Маша бережно хранила в потайном кармане сумки.
Она понимала, почему не удивлялась. Она просто не верила в это.
- Мне нужно привыкнуть, - сказала Маша самой себе.
Она подъехала к высотке, окружённой облетевшим парком, оставила машину на парковке и вошла в здание. По просторному холлу, заставленному креслами и растениями в горшках, прохаживались пациенты больницы - у каждого была перевязана та или иная часть тела. Кивнув уже знакомой медсестре, Маша на лифте поднялась на одиннадцатый этаж.
Сегодня она слегка нервничала перед встречей с Луксором. Машу всегда удивляло, как точно ему удавалось угадывать её настроение. Говорить ли ему про разговор с Зоргом, Маша ещё не решила. С одной стороны, Луксору она доверяла и, конечно, хотела поделиться радостью, но с другой, всё это было слишком призрачно, а вдруг неосторожной откровенностью она спугнёт своё счастье? Вдруг вообще ничего не было?
Она осторожно открыла дверь в палату. Луксор стоял возле окна, сложив руки на груди. Услышав шорох шагов, он обернулся к Маше, и его лицо тут же засветилось улыбкой.
- Я опять умудрился пропустить тебя, - Луксор обнял её.
За окном уже стемнело, только яркие фонари освещали трассу.
- Да нет, я просто заходила не через главный вход.
- Здрасте, - донеслось с соседней кровати, и только сейчас Маша заметила полноватого мужчину, полулежащего на своей койке с мобильным телефоном в руках.
Это место пустовало до сегодняшнего дня. Она скользнула взглядом по его перебинтованной голове и тоже поздоровалась.
- Пойдём, погуляем по коридору, - шепнул ей Луксор.
Его сосед, больше не обращая на них внимания, всецело взялся за уничтожение виртуальных монстров, о чём свидетельствовали электронные звуки выстрелов.
- Когда тебя выпишут? - спросила Маша, как только дверь палаты закрылась за ними.
- Обещали в конце этой недели, - Луксор осторожно обнял её за плечо.
Маша прикоснулась рукой к его спине: так и есть, повязку ещё не сняли, она ясно проступала даже под плотной чёрной футболкой. Она подумала, что обязана сказать ему о своём происхождении, ведь рано или поздно она уйдёт в мир магов, а Луксор должен будет выбирать, хочет ли остаться здесь или уйдёт за ней.
- Давай посидим, - Маша кивнула на диван в конце коридора, куда мало кто забредал. - Я так набегалась за день.
Рядом была только наглухо запертая дверь с надписью "запасной выход" и кадка с деревом, очень напоминающим рябину.
- Ты чем-то обеспокоена. Что случилось? - Луксор задал как раз тот вопрос, на который Маша и рассчитывала.
- Да, - она кивнула и отвела взгляд к запасному выходу. - Я должна сказать тебе одну вещь.
- Когда ты так говоришь, я пугаюсь, - он взял её за руку и поцеловал её пальцы.
- Как выяснилось, я магичка, - выпалила Маша и судорожно втянула воздух.
Она не решалась поднять на него глаза, но услышала, как он с облегчением вздохнул.
- Хорошо, любимая. Не пугай меня так больше. Я же думал, случилось что-то плохое.
Маша едва не потеряла дар речи от такой его реакции. То, во что она сама не могла поверить, для Луксора оказалось обыденностью. Как будто она только что сказала ему: знаешь, завтра у меня выходной.
- Ты не удивлён? - она повернулась к Луксору лицом, поджав для этого одну ногу под себя.
- Немного удивлён. Но для меня ничего существенно не меняется. Если вдуматься, так даже лучше, - он обнял Машу за талию и прикоснулся к её щеке.
- Это тайна, - пошла на попятный она, понимая, что выдала и так много информации. - Если кто-то ещё узнает, меня могут убить.
Она оглянулась по сторонам, словно за дверью запасного выхода мог притаиться вражеский шпион.
- Я сказала тебе это, потому что собираюсь уходить в мир магов. У тебя должно быть время подумать. В общем, я не имею права ломать тебе жизнь. Если хочешь остаться, я всё пойму.
Луксор притянул её к себе и погладил по волосам. Давно забыв ножницы, волосы Маши отросли по самые плечи. Чтобы они не лезли в глаза, она собирала их в хвост.
- Зачем ты спрашиваешь? - сказал он, считая вопрос уже решённым. - Меня больше волнует, кто тебе угрожает? Или что.
- Я обещаю, что расскажу тебе потом, - Маша так и сидела, уткнувшись в его плечо. Выбираться из безопасной темноты не хотелось. - Только не волнуйся. На самом деле вероятность этого очень мала...
Она запнулась на полуслове, пытаясь понять, какова же всё-таки вероятность, что Орден найдёт её. Не нашёл до сих пор, хотя проверял едва ли не каждую встречную, прошёл мимо.
- Но я должна была тебя предупредить, понимаешь?
- Конечно. К какой касте ты относишься?
Маша только помотала головой. Вот что-что, а произнести название этой касты язык никак не поворачивался. Из главного коридора донёсся зычный голос врача, который собирался отправиться домой и по этому случаю прощался с коллегами и пациентами.
- Мне почему-то кажется, что ты маг природы, - прошептал Луксор.
Маша снова отрицательно затрясла головой. Он помолчал несколько секунд.
- Маг - учёный? - Луксор поцеловал её в макушку.
- Я похожа на учёного? - зашептала в ответ Маша.
- Я подумал, что ты до сих пор никак не проявляла свою силу. Ну, не важно.
- Почему ты тогда опускаешь магов времени? - Маша подняла голову и хитро посмотрела на него.
На горизонте появилась уборщица. Она испытывающее посмотрела на парочку с расстояния десятка шагов, видимо, решила, что сильно намусорить они при всём желании не успели, и скрылась за поворотом.
Луксор смотрел на неё со странным выражением, и Маша решила, что не будет больше мучить его неизвестностью. Если вызываешь высшего демона, вызывай и его спутников.
- Шучу, - она снова подалась вперёд и прошептала ему на ухо: - Императрица.
Губы сами собой искривились в улыбке, хотя Маша всеми силами старалась сохранить серьёзный вид. Под потолком на табло загорелись красные буквы: ужин. Обитатели больницы поодиночке или группами потянулись к столовой. Некоторые удивлённо поглядывали на Машу и Луксора, расположившихся в плохо освещённом ответвлении коридора.
- Пойдёшь? - она кивнула на табло.
Луксор помотал головой ей в ответ.
- Маша... Теперь всё встало на свои места, - проговорил он чуть слышно и опустил голову. - Я пойду за тобой в мир магов, в нижний мир к демонам, если так будет нужно. Я не буду тебя ни о чём спрашивать, расскажешь, когда захочешь. Только я очень боюсь за тебя теперь. Ты, конечно, знаешь, что творится в городе.
