"Ох, зря я ругала Его‑Орра, когда он заставлял их так позорно убегать от неприятеля!". – тепло подумала Невва. Теперь ей стал понятен его замысел! Не будь подобных тренировок, то все бы в панике разбежались, обороняясь растерянными кучками, которые были бы тут же задавлены большой массой озверевших столичных. Он был готов к плохому и без его прозорливости сейчас бы настал этот "писец"! До сегодняшнего момента Настоятельница не понимала, как может милый зверёк означать неприятности, а сейчас проняло – писец был рядом! Наши дружины, опомнившись, стали снова давить вражеские отряды, постепенно очищая поле битвы, словно слуги, косящие траву на лугу.
Сердце колотилось всё сильнее в ожидании плохих известий. Полдня туда – полдня обратно для отряда Нирры. Бой закончится, Невва уже не сомневалась, в нашу пользу – слишком видна была разница в подготовке, а известий из Шлёсс ещё не будет.
К её удивлению, ожидание плохих новостей не затянулось. Юрий, на взмыленном коне резко остановился около неё и взволнованно сообщил:
– Там хрень, какая‑то, командир! Отъехали мы недалеко и вдруг граница между солнцем и синим светом! Как по линейке прочерчена! Там – синий сумрак, а здесь – хоть книжки читай! Попытались пересечь черту и… Не вышло! Лбами в неё упёрлись! Думай что хочешь, но у меня только одно на уме – Серые как‑то смогли Кнара и Шлёсс отсечь от остального мира, устроив там Око Смерти! Непонятно как, но смогли! Пытался мысленно до Ту'мора дотянуться – тишина полнейшая! Ощущение, что его блокировали!
– А Элемент Ту'санр? – в надежде спросила Настоятельница, холодея от полученных известий.
– И он молчит! Может, далеко или тоже блокирован – не знаю! Мне кажется…
– Кажется, нас переиграли Серые… – с болью в голосе перебила его Нирра, – Выманили из домов и теперь их разрушают без помех.
– Вот‑вот! Что делать будем?
– Ничего… Наш бой здесь! Отряд Маххи уничтожен – будешь с Ниррой выполнять его функции. Твоя задача…
– Знаю! Сам же разрабатывал действия заслонов!
– Тогда свободен! И… Помогите Сёстры Егг‑Орру…
Солнце давно перевалило за зенит, и битва подходила к концу. Остатки вражеской армии, несмотря на то, что их было ещё намного больше, в панике кидали оружие, сдавались или, давя друг друга, спасались бегством через брод. Только никого это не радовало – все смотрели на висящем Око Смерти…
/ Немножко не про себя… Эва Гринерс, моя хорошая подруга, начала новую интересную историю "Меж двух Сердец". НЕ ПРОХОДИТЕ МИМО!:) /
* * *
Войска ушли и я прогуливался по непривычно‑пустому Шлёсс. Надо наводить порядок. И пусть я временный его глава, но кто сказал, что должен бездельничать, пока другие умирают на поле боя. Уже через час работа вовсю кипела: люди драили, подметали, разбирали какие‑то временные сооружения непонятного назначения и вывозили за стены кучи мусора, оставшегося после большого скопления народа. Каждый человек в замке работал с удовольствием, пытаясь забить свою голову трудом, а не тревожными мыслями.
Надо потом и вокруг замка порядок слегка навести – пусть наши на "чистое" вернутся, а то крови и грязи им завтра столько перепадёт, что полжизни отмываться придётся.
Ближе к вечеру прилетела почтовая птица с известием о том, что Агорра‑Орр‑Торрг "клюнула" и сейчас её войска переправляются через брод в нужном нам месте. Отлично! Значит, наши шансы резко повышаются!
Ночь была беспокойная… "Весёлые клинки" и "Тени Нест" должны начать первые действия, пытаясь уничтожить обозы и не дать нормально подготовиться к бою столичным.
Несколько раз за ночь я забирался на Птичью башню, чтобы уловить хоть какие‑то всполохи боя, но всё напрасно. Наконец, издёрганный, я заставил себя лечь и заснуть, понимая, что толку от моей нервотрёпки никакого, а силы с утра пригодятся.
Утром меня, припозднившегося, разбудила Юллана:
– Егг‑Орр! Письмо с птицей прибыло!
Быстро вскочив, я чуть ли не вырвал из её рук маленький свёрточек бумаги и поднеся к лучу солнечного света, пробивающегося сквозь занавешенное окно, прочитал: "Ночью справились. Начинается бой. Пока всё идёт по плану. Юрий."
Такая короткая "телеграмма" была мне важнее тысячи ненужных слов. Справились – значит, живы! Бой начался и идёт по плану – значит, наши придумки оказались небесполезными и столичные войска сейчас кровью умываются при минимальных потерях с нашей стороны!
Прочитав записку вслух, я дал распоряжение Юллане:
– Иди и передай всем в замке, что у наших всё хорошо! Пусть люди в неведении не мучаются! А я пока умоюсь и жду вас с Герулом и Трависом на завтрак – планы на день обсудить стоит!
Позавтракать не получилось… Не успел я до конца привести себя в порядок, как снова вошла Юллана, застав меня за сушкой головы полотенцем. По её внешнему виду несложно было догадаться, что произошло нечто из ряда вон выходящее и явно нехорошее. Такое лицо было у неё только тогда, когда она о "синей луне" узнала.
– Говори! – сказал я, перебросив полотенце через плечо.
– Сам смотри… – сипло ответила она, показав на дверь спальни.
Быстро выбежав из умывальни, я застыл, пытаясь понять, что не так. Вроде никаких трупов и убивцев не видно, только синий свет… Синий?! Метнулся к окну, став свидетелем невозможного и страшного – из‑за горизонта поднималось Око Смерти. Солнце вовсю светило с той стороны, где шла битва, а со стороны Кнара поднималась "синяя луна", которой не должно быть ещё лет триста! Удивляться и изучать новое явление времени не оставалось. Ещё немного и Око Смерти появится полностью, а за ней и Серые Твари всех мастей!
– Детей в убежище!!! Всех!!!! Только детей!!! – заорал я не своим голосом. – Все взрослые вооружаются арбалетами с привязанными стрелами! Поняла? ВСЕ!!! Кто умеет из мужчин копьём или мечом – пусть берут их! Бегоооммм!!!
Юллана, вздрогнув от моего крика, немного опомнилась сама и быстро спросила:
– Всех – это как? У нас, не забывай, ещё больные и просто арестованные предательницы есть! Их тоже?
– Нет! Всех благонадёжных!
Кивнув головой, Защитница быстро выбежала из комнаты, а я, споро одевшись, спустился на Главную площадь, где уже собирался встревоженный народ.
Взобравшись на помост, стоявший посредине площади, громко начал:
– Люди! Слушайте все!
Множество глаз уставились на меня в ожидании.
– Это Око Смерти! Не спрашивайте откуда оно взялось, но это точно оно! Беда пришла! Нас очень мало, поэтому я прошу всех вас взяться за оружие! В убежище спускаются только дети! Неважно – слуга ты или немощная калека – в строй! Каждый из вас сегодня нужен! Вспомните, как почти два года назад, вы били Серых Тварей во время Нашествия! Пора повторить, преподав им такой урок, чтобы у них даже в мыслях не было с нами связываться! А теперь – бегом к Юллане, Герулу и Травису! Оружие и указания получите у них! Действуйте! Время дорого.
Площадь опустела в считаные секунды. Никто не стал вступать в ненужные споры и панически голосить, готовясь к смерти. Каждый чувствовал "пятой точкой", что любое промедление приведёт к краху Шлёсс, а длительные тренировки и житьё по армейскому распорядку научили организованности и моментальному реагированию на приказ.
Внезапно ко мне подбежала Афилла – нянька моих дочерей.
– Висельник! – не успев отдышаться, протараторила она, – Твои девочки очень волнуются! Говорят, что "злые рыхи пришли папу кушать и дяде Мору плохо делать."!
– Кому?
– Не знаю! Дяде Мору, какому‑то.
Мор…Ту'мор! Непривычно было слышать название Элемента без приставки "Ту", но это мог быть только он! Я попытался войти в его информационную сеть. Тишина! Не такая, как обычно, а неестественно звенящая! Вакуум! Чёрт! Видно, его глушат!
– Афилла! Все дети, не только Рита с Мирой, на тебе! Запритесь в убежище и не выходите, пока кто‑то из наших не придёт за вами! Хоть с голоду все умрите, но не высовывайтесь! Не стоит делать Серым Тварям такие подарки! Если они прорвутся к вам… Не оставляй детей живыми… Моих – в первую очередь… Ты поняла?!
