Новая вспышка света из замка озарила изнывающих, и они метнулись к окну. В комнате бушевал огромный чёрный конь с полыхающей гривой, огромным рогом на голове и когтями на ногах. Ядовито шипя, он извивался, выворачивая шею, стараясь цапнуть наездников. На спине восседали Грим и Лорешинад. Колдун в бешеном восторге припадал к горящей гриве и пришпоривал зверя.
— Наван, это ты?! — сунулась в окно удивлённая Рина, но быстро спряталась: к'ярд пронёсся рядом с окном, опалив остатки рамы жаром хвоста.
Эльф улучил момент, когда голова зверя была запрокинута на правую сторону, соскочил слева и подрубил ноги коня. Зверюга зарычала, задёргалась, попыталась сделать пару шагов и грузно повалилась на бок. Грим спрыгнул чуть раньше и теперь наслаждался муками сгорающего в собственном огне коня. В его волосах тоже мелькали искры…
Через несколько мгновений животное уже перестало дёргаться и рассыпалось грудой ярких искр.
— А где Наван?.. — разорвал сгущающуюся тишину растерянный голос Рины.
Грим молча опустил глаза, а эльф тихо произнёс:
— Осталс-ся у своей Гос-спош-жи Киарансали[115].
— У нашей с ним Госпожи… — эхом отозвалась рыжая и вдруг закричала: — Это вы виноваты! Вы! И ты поможешь мне сделать ему могилу! — выкрикнула она в лицо Лорешинаду, а по щекам побежали дорожки слёз. Мгновенно развернулась и скрылась за окном.
Над горами собиралась буря, бросая вниз стежки молний. Грим быстро вскинулся, метнулся к окну. Хотел остановить своего волчёнка, но она на сильных мягких лапах неслась к лесу. Скрылась за деревьями. Над поляной разнёсся рвущий душу, отчаянный, обиженный волчий вой.
Колдун перемахнул через подоконник, помчался к деревьям, сбивая дыхание и не надеясь догнать девушку. Лорешинад, обнимающий Хельгу, смотрел им вслед напряжённо, щурясь в темноту леса.
— Вы оба не уберегли его? И Сайласа? — спросила тихо девушка.
— Xas.
— Тогда иди.
Эльф быстро поцеловал Хельгу в шею и ринулся за колдуном.
Лес танцевал. Лорешинаду ещё никогда не доводилось видеть такой танец, несущий угрозу и страх перед наступающей бурей. Голые ветви в сумерках хлестали по лицу и плечам столь резко, что Лорешинад не успевал уворачиваться.
«Глупая девчонка! Пострадать о друге она может и в замке! Нет, на природу потянуло!» — эльф и сам удивлялся своей злости.
Но уже начал осознавать суть происходящего: они потеряли Навана и Сайласа, белки тоже не было видно.
В оказавшееся на пути дерево ударила молния, заставив эльфа шарахнуться в сторону. Почти оглушенный Лорешинад всё же услышал волчий вой: отчаянный и испуганный! Рина нуждалась в помощи. Эльф побежал на звук и столкнулся с Гримом, который пытался взять под контроль разгорающийся огонь.
— С таким ветром лучше сейчас потушить! Иди к ней! — рявкнул колдун.
Зов повторился. Лорешинад припустил сквозь враждебный лес. Через минуту очутился на поляне. Жухлая трава и молодые деревца стелились по земле, обнимали прут самодельного громоотвода и фигурку Рины, спокойно сидевшей возле маленькой круглой ямки.
Рыжая подняла глаза на эльфа.
— Ш-што проис-сх-ходит?! — вскинулся тот, бросившись к ополоумевшей девушке в стремлении схватить её хоть силой и уволочь в замок.
— Я делаю могилу для Навана… Впрочем, игра закончилась, — улыбнулась Рина и, дождавшись приближения эльфа, нанесла два точных молниеносных удара, после которых эльф перестал чувствовать руки, а затем набросила на него свой платок, свой румаль[116]. Тот завернулся, обвив шею Лорешинада, царапая и оставляя кровавые полосы, застелив его лицо жёлтым. Под взглядом Рины он стягивался сильнее и шевелился, словно плётка жрицы.
— О, Уничтожающая! О, Смертоносная! О, Безжалостная! КАЛИ![117] — выкрикнула Рина после череды непонятных слов и сделала подсечку истово дёргающемуся эльфу.
Руки висели тряпками, одна подогнулась под тело, упавшее головой точно в ямку.
Девушка недовольно шикнула и попыталась протащить брыкающегося эльфа повыше. На миг замерла и лягнула пяткой его солнечное сплетение. Лорешинад задохнулся и прижал ноги к животу. Рина ценой неимоверных усилий протащила тело эльфа дальше, чтобы шея висела над ямой. Кровь по шарфу начала сцеживаться в землю. По лицу эльфа стегали травинки, в глазах плясали искры. Шарф вспарывал трахею.
— Кали просит жертв, — запыхавшаяся Рина опустилась рядом с его лицом. — Кровь живых мужчин. Не обижайся, но тебя заказали. За убийство того мальчика в «Анархии». Да, он умер недавно. Вы не знали, я вам радио глушила, — закончила она под удивлённым взглядом Лорешинада и принялась нервно нюхать воздух.
Потом улыбнулась, успокоилась и немного посидела, обратившись в слух. Вновь вздрогнула, бросила: «никуда не уходи!» и пропала из поля зрения эльфа.
Лорешинад слушал шум своей крови в ушах, проклинал до боли затёкшие плечи, постепенно расслаблял ноги. Чувствовал, что шарф не отпустит его. Так бездарно попасться! Да в чьи руки! Умереть бы быстрее, но шарф был завязан так, что не выпускал кровь из артерий сразу. Сердце начинало болеть, не способное протолкнуть сквозь зажатые артерии скапливающуюся кровь. Капилляры в носу рвались, но сквозь кровяной запах Лорешинад всё отчётливей ощущал аромат лилий…
К нему приближалась Ориелен. Его Ориелен как символ его собственной смерти.
— Спаси меня! — мысленно молил он. — Спаси или забери! Разве ты не за этим пришла?
— Нет, мельда. Я пришла, потому что ты не отпускаешь. А спасу тебя не я.
— Хельга?
— Нет…
— Тот парень… правда умер?
— Да. После того, как Эстелиель насильно выкинула его из комы. Не стоило.
— Мне больно. Забери меня!
— Нет…
Рина бежала навстречу Гриму. Он уже подобрал оставленный ею кафф-маячок, но каким-то образом понял, куда она делась потом. Учуял, что ли? Надо было по деревьям идти. Пора взять себя в руки — он уже рядом. Чуть свернуть в сторону.
Расплакаться. Да… Навана нет. Не стало её близкого друга, которому она могла бы довериться, не таясь. Ведь он тоже был вынужден служить Смерти, просто называл её по-другому. Колдун служит каким-то своим антиэльфийским целям. А они с Наваном…«…Только никогда, мой брат-чародей, ты не найдёшь себе королеву, а я не найду себе короля…» Вот и её так же убьют. Если не Грим за смерть Шина, то капалики — заказчики преступлений, совершаемых тагами — за невыполнение. Могла бы и раньше, могла бы при первой встрече, но на тот момент парень ещё жил, Рине велели просто следить за обитателями замка, надо было втереться к жертве в доверие. А втёрлась так сильно, что получила любовь и друга. Плохой из неё бхутот-душитель, если поддаётся чувствам.
