— Мне бы твою уверенность.
Саша чуть пожимает плечами. Спорить нет желания.
— В любом случае — ты был где-то далеко и занимался важными делами.
— Был. И через неделю уеду опять, к сожалению. Меня и остальных вызвали для обучения нескольких групп магов. Ближе специалистов не было, а у нас соглашения. И, увы, отказаться нет возможности. Так что еще два месяца ты сможешь продолжать сеять хаос в городе к моему и Мишиному неудовольствию.
— Не буду. Мы вообще все зря сделали тогда. Катя с Колей если хотят пуская развлекаются, мне хватило. Это была длинная смена, и урок усвоен.
О том, что она вообще хоть раз в жизни еще раз напьется, Саша даже и не думала.
— Не стоит так сразу ставить на себе крест, еще успеешь, — усмехается маг. — Хотя, я надеюсь, остальное пройдет в рамках Закона. Но для начала тебе нужно отдохнуть. На деле ты отдала в этой истории сил куда больше, чем думаешь, и сейчас все кажется мрачным.
Саша фыркает.
— Все и есть. Просто… мы заигрались.
— Немного, — Серафим кивает. — Но это случается. Вы, по крайней мере, нос Сфинксу не отбивали.
— Что? Это…
— Нет, не я — усмехается наставник— но — да, молодые маги повеселились. Знатный скандал был, между прочим. Международный.
Саша фыркает. Она точно не будет делать ничего такого. Даже близко похожего.
— Расслабься, — Серафим треплет ее по плечу. — Все закончилось. Не требуй с себя ничего. Отдохни — и вновь развлекаться. Только аккуратнее.
Саша чуть улыбается. Грустно, на самом деле.
— Попробуй хотя бы. Никто не рассчитывает, что сегодня все будет как раньше, и ты будешь бодра, весела и готова к новым свершениям. И что вернувшись в город ты не завалишься на недельку на диван бездельничать.
— Вряд ли.
Она глаза закрывает и видит взрослого не по годам Василия. Чувствует его страх и его голод.
— Воспоминания не отпускают?
Саша чуть поджимает губы, не отвечая. Но ответ и не требуется.
— Я могу помочь. Это не больно.
— Я сама.
— Зачем?
— Что?
— Зачем — сама? Я верю, что ты можешь справиться. Но ради чего мучиться? Мне не сложно помочь, и определённо я буду более спокоен, зная после всего случившегося кошмары будут меньше тебя беспокоить.
Маг говорил так… естественно. Саша чуть повернулась. Серафим в своей неизменной черной одежде смотрел на нее с большой мягкостью.
— Нормально быть не в порядке, Саш. Никто не ждет, что все будет иначе.
— Прости. Я… знаешь, я хотела помочь ему. Но не могла. Нечем. Даже умирать как-то меньше страшно, как знать что нечем помочь.
— Со смертью нашей жизнь оканчивается, и боль вместе с ней. А вот со смертью других боль приходит к нам и не уходит боле. Не мои слова, но я с ними согласен.
Саша качает головой и заворачивается в плед.
— Ты справишься. Но нормально делать это постепенно, — Серафим чуть улыбается.
Чужая магия касается ее и противостоять ей сейчас совершенно не хочется. Прикосновение и разливающаяся вокруг, окутывающая разум сила, словно мягкой губкой стирает безумную, запредельную яркость прошедших событий, до того в ночной темноте горевшую огнем и мешавшую и уснуть, и сосредоточиться на чем-то ином кроме воспоминаний.
Саша не забывает. Ничего не исчезает — но приглаживается. Это случилось. Это случилось с ней. Но теперь кажется, что случилась довольно давно. И, главное — больше не повторится. Это было и осталось в прошлом, о котором неприятно вспоминать. Как похороны матери, скажем. Они были, и ей было больно — но уже прошли. Канули в лету. Так и Вася теперь казался бесконечно далеким куском чужого мира, который в итоге не имел к ней самой больше никакого отношения. Они встретились, и, наверное, изменились оба. И пошли дальше. Каждый — своим путем. И ее, определённо, ждет много и разного. Усталость — эта история высосала, кажется, все соки, да и смену не назвать простой. Отдых дома. Вкусная еда. Мурчащий Боня.
И, откровенно говоря Саша надеялась, что Серафим сможет найти время ответить на ее вопросы о произошедшем. Не те, что она задавала вчера, а те, что требует куда более неформальной атмосферы. До отъезда. А если нет… Ну что ж, спросит потом. У нее есть время, и стоит им распоряжаться с пользой. А то, что будет после… Оно будет. Для всех. Но не стоит этим неизбежным будущим отравлять настоящее. Как не стоит отравлять настоящее и прошлым.
Всему свое время.
Вся жизнь — игра. Глава 1
— Сядь, Александра.
Саша с некоторым сомнением села на стул для посетителей. Вызов Михаила Ефимовича едва ли предвещал что-то хорошее. Но, с другой стороны, она честно не помнила никаких своих прегрешений за последнее время. Пара хвостов осталось перед аттестацией, но по их переносу удалось договориться полюбовно, да и ничего такого в этом не было, не одна она такая. Основной трехлетний курс обучения подходил к концу, и кроме этих письменных работ все практические задания вместе с основным теоретическим опросом она сдала без труда. Признаться, за это было даже немного стыдно перед однокурсниками, ведь вопреки предположениям Серафима, сила менгира стала подвластна ей еще год назад, почти сразу после той, стоявшей немало нервов, истории со скиа.
Магия давалась ей легко. Настолько, что часто о чем говорят, задавая вопросы по тому или иному колдовству, Коля с Катей, даже не было до конца понятно. Разумеется, знаний не хватало даже до уровня полноценного мага Ордена. Но с тем, что давали делать адептом, не было никаких трудностей.
Теперь между Сашей и окончанием формального начального обучения, помимо несданных хвостов, стояла и итоговая практика. Если все пройдет удачно и ее действия одобрят, то потом можно рассчитывать на углубленное обучение в рамках работы оперативного отдела, куда сама Саша и стремилась. Если.
Она могла быть полезной. Хотя бы благодаря своей силе, превосходившей возможности многих обученных волшебников. Она хотела быть полезной.
Но что и как сложится загадывать не стоило.
Тем временем глава Ордена отодвинул бумаги, которые до того перебирал.
— Обычно ты приходишь сюда после очередного нарушения принятого в нашем обществе порядка.
Саша настороженно посмотрела на мага, ожидая продолжения.
— Теперь нарушить установленный порядок предлагаю я. Вас ведь еще не распределяли по местам практики?
Саша отрицательно качает головой.
— Вот и отлично. Видишь ли — если отправить тебя куда-нибудь в филиал вместе с твоими товарищами или без них, из этого будет немного толку. Само по себе изучение внутренних дел Ордена — не самый захватывающий опыт. Порядки отличается и от места к месту, и от отдела к отделу, да и насколько я понимаю, ты намереваешься продолжить обучение, так?
Саша кивает, по-прежнему несколько настороженно рассматривая мага.
— В таком случае для этого будет время. Или Ксандр тебя натаскает, если понадобится. К тому же практикантов традиционно гоняют с пустяковыми поручениями, что с твоей силой совершенно бессмысленно и потенциально опасно.
— Опасно? — Саша в первый за все время вообще открыла рот. В присутствии Михаила Ефимовича она неизбежно чувствовала себя хронически неуспевающей школьницей из начальных классов. Впрочем, если учесть начало знакомства, то это и неудивительно.
— Обстоятельства могут сложиться так, что возникнут вопросы, на которые не нужно давать ответы. Круг тех, кто знает о твоей связи с менгиром, сейчас ограничен участниками событий в «Свободе», следователями и судьями, участвовавшими в том процессе. И это должно так и остаться.
Саша кивает. Серафим говорил то же самое. Столько раз, что это начинало, откровенно говоря, даже несколько настораживать.
Но причина была. Пока, насколько она знала, идейного вдохновителя всей той истории так и не нашли. Вроде как все нити вели к российскому Совету, и там терялись. Впрочем, в таких делах планы могли строиться на годы, десятилетия, а то и столетия вперед. И расследования иногда занимали не меньше времени. Да и насущные дела никто не отменял.
