– Подобное будущее мне определенно понравится, – кивнув, ответил Кай и в его голосе прозвучали нотки сомнения. – А какое будущее ожидает моих спутниц?
– Взгляни на них, – Презрительно поморщился Лорд. – Они даже не в силах пошевелиться, подавленные моей волей. Одна из них ничтожная хвостатая тварь, не способная даже принять обращение, другая слишком слаба. Единственное их назначение, служить пищей нам, высшим созданиям. У таких, как они, в новом мире иного будущего нет и не будет.
Кай задумчиво замер.
Увидев это, лорд демонстративно улыбнулся, подняв губу, и обнажив один клык, и продолжил уже торжественно, – Я могу обратить тебя. И ты станешь одним из нас. Решай…
– Все-таки, меня не очень прельщает мысль быть кем-то покусанным. – Покачал головой Кай.
На лице лорда промелькнуло легкое презрение.
– Покусанным? Ха! Да за кого ты меня принимаешь? За одного из низших? Чтобы стать одним из круга владык, нужно лишь твое добровольное согласие. И… – Лорд сделал выразительную паузу, – Согласие одного из высших лордов.
– А что же… Ты один из высших? – уже с интересом спросил Кай.
– Разумеется, – Лорд от возмущения даже потерял дар речи – Неужели по твоему, я похож на тупого пожирателя плоти? Став одним из нас, ты обретешь бессмертие, власть и силу недоступную простым смертным. Очень скоро наступит время, когда именно мы, бессмертные, будем безраздельно править всем этим миром. И тогда, поверь мне, будет лучше оказаться по нашу сторону.
– У меня есть время подумать? – Все еще колеблясь, спросил Кай.
– Увы. – Сочувственно развел руками Лорд. – Тебе придется решать сейчас.
– А что если я соглашусь?
– Ублюдок. – Тихо бросила Лиса. Похоже, что она все еще пыталась сопротивляться. Кай решил не уточнять, к кому конкретно было обращено это оскорбление.
Лорд расплылся в довольной улыбке.
– Тогда тебе придется доказать свою решимость делом. Убей их! – Лорд указал пальцем за спину Кая, на безвольно стоящих позади него Лису и Вегу. – И докажи, что ты достоин чести встать в ряды властителей мира.
Кай немного подумал, и решительно направился к Веге.
– Я действительно собираюсь жить вечно, и править миром, – извиняющимся тоном сказал Кай и аккуратным движением вытащил из рук у Веги обрез. – Но похоже, что на этой дороге, слишком мало места….
…Кай все еще нерешительно, словно сомневаясь, навел оружие на Лису, и молниеносно обернувшись, с невероятной скоростью дважды нажал на курок. Все заняло не более секунды. Лорд и его слуга упали почти одновременно.
Державший девочку мертвяк рассыпался в прах.
Лорд встал.
Но теперь, он уже не был похож на былого щеголя: Кожа на лице и руках лопнула, местами открыв кости. Глаза ввалились, и налились кровью, да и в облике у него уже не осталось почти ничего человеческого.
– Ты! – прохрипел Лорд. И пошатываясь, двинулся к Каю. – Ты заплатишь за это червь.
– Что? – очнувшись, вздрогнула Вега, переведя взгляд на пустые руки. – Что случилось?
– С добрым утром. – Беззлобно проворчал Кай, возвращая ей обрез. – Перезаряди.
Лорд сделал огромный прыжок, и оказался вплотную к Каю.
– Ты сделал большую ошибку смертный! – многообещающе сообщил Лорд. – И теперь будешь наказан.
– Чем это так воняет, бессмертный? – Насмешливо парировал Кай, увернувшись от смертельного удара костлявой пятерни. – Это разлагаешься ты, или твои слуги?
Лорд Мертвых зарычал, и попытался повторить удар – с тем же эффектом. Третьего удара Кай решил не ждать и провел подсечку. Лорд Мертвых подпрыгнул, уходя от удара, и немедленно получил страшный удар ногой в грудь, отбросивший его назад на добрых пять метров.
Лорд встал. Снова.
– Признаюсь, я несколько недооценил тебя. – Загробным голосом прохрипел он. – Даже жаль, что ты оказался таким глупцом.
Лорд прыгнул снова. Вдвое быстрее чем раньше. Вдвое смертоноснее, но на этот раз его встретил стремительный росчерк серебряного меча Лисы.
Лорд небрежно отмахнулся, и выбитый меч со звоном отлетел к стене.
– Что ж, похоже, придется сперва разобраться с тобой, тварь! – Яростно проревел Лорд.
Когда его когти разорвали пустоту, на том самом месте, где мгновеньем раньше стояла охотница, Лорд, похоже впал в настоящее бешенство, и с диким рыком снова бросился в атаку.
Теперь он уже не стеснялся применять в драке зубы, и стал гораздо опаснее.
Под бешеным натиском Лорда лишившейся оружия Лисе пришлось отступить к противоположной стене.
– Умри. – Торжествующе произнес Лорд, собираясь для последнего удара. И тут же дико взревел от боли, потому что вынырнувший откуда-то сбоку Кай ловко вонзил ему в спину подобранный меч.
– Разве тебя не учили, что не стоит поворачиваться спиной к врагу? – Произнес он, немного смещаясь в сторону. Ровно на столько, чтобы направленный в его голову кулак Лорда выбил из треснувшей от страшного удара стены каменную крошку.
– Теперь моя очередь. – Добавил Кай, ударив Лорда в грудь ладонью.
Вырвавшаяся из шокера голубая молния, швырнула взвывшего Лорда через весь зал, к противоположной стене.
Остро запахло жареным мясом.
Кай, втянул носом воздух, нахмурился, а потом зашипел от боли, и беспрестанно поминая Древних, стал отдирать с ладони потемневшую пластинку – Не выдержав перегрузки, шокер просто сгорел.
Лорд поднялся.
Повелителя мертвых сильно шатало, а от его обугленной плоти, поднимался вверх хорошо заметный дымок.
Похоже, что нанесенные ему раны все-таки не прошли бесследно.
– Все еще собираешься меня наказать? – Задумчиво рассматривая торчащее у лорда из груди лезвие меча, спросил Кай, облизнув пострадавшую ладонь. – Надеюсь, не передумал?
– Конечно же, нет. Или может быть ты решил, что вам, жалким смертным, удастся меня убить? – Злобно засмеялся мертвец, и схватив меч за острие одним рывком, вырвал его из своего тела на глазах заживляя страшную рану. Узники в клетках забились в агонии. – Узри мою мощь, человечек.
– Это было действительно круто, – В холодных глазах Кая на мгновение вспыхнул огонь, – Заставляешь их испытывать боль, чтобы исцелить себя?
– Как ты узнал? – Мертвое лицо Лорда исказило гримасой страха и ненависти. – Как бы то ни было…. Ты унесешь эту тайну с собой в могилу.
С этими словами Лорд бросился вперед.
Кай не успел ни ответить, ни защититься, потому что под готическими сводами склепа неожиданно громко прогрохотали выстрелы старого обреза, мгновенно сбившие Лорда с ног. И все-таки мертвец снова стал подниматься. Гораздо медленнее, чем раньше. Теперь он даже не мог говорить, только хрипел.
