Я уже готова была отдаться сну и передышке между приступами, как в комнате раздался знакомый хлопок, и из ниоткуда появился Сайрус. Он молча смотрел на меня в течение нескольких секунд, а затем вдруг набросился без приветствий и предисловий:
— О чем ты думала?! — маг весь кипел от злости.
Я не могла сообразить, что снова натворила.
— О чем вы оба думали?! Не знаете — не беритесь!
— О чем ты? — глухо проговорила я, глядя на Сайруса. Фонари за окном достаточно освещали сцену. Он выглядел прекрасно. Если в его родном мире и развивались какие-то баталии, то скорее всего, сугубо политические. Ровный цвет лица, яркие горящие глаза, и очередная великолепная, расшитая серебряными нитями, жилетка. Полностью насладиться зрелищем мешали только его крики.
— О дереве Гора, — выдохнул Сайрус, успокаиваясь и присаживаясь на край моей кровати.
— А, об этом, — протянула я, продолжая рассматривать своего гостя и пытаясь унять внезапно быстро и неровно забившееся сердце.
— Не 'а, об этом', а ты хоть понимаешь, что вы натворили? — спросил Сайрус.
— Не было другого выхода. Нужно было как-то дать знать Дигину и его людям, куда идти.
— В смысле? — изумился Сайрус.
— Ты говорил с Гором? — задала я встречный вопрос.
— Да, передал твои слова, как ты и просила.
— А он что?
— Ничего, насупился и ушел. Ты была права — он разгребал завалы, когда я его нашел.
— Отлично, — меня просто поражала коммуникативная способность мужчин. — Ты что же, до сих пор не знаешь, как Дигин нас нашел?
— У сопротивления масса источников, — пожал Сайрус плечами.
— Масса, — повторила я, глядя Сайрусу в глаза, но в последнюю минуту передумала. — Чем все закончилось? Если закончилось, конечно.
— После разгрома здания секретной службы Коллегия пошла на уступки, — поведал Сайрус. — Законы отменили все, кроме двух нейтральных. Глава сбежал. Дигину предложили пост заместителя Главы Совета.
— А тебе?
— Меня избрали новым Главой, — скромно заявил Сайрус.
— Главой Совета Коллегии? — зачем-то переспросила я. Если я не ошибалась, это был самый главный пост в стране, учитывая, что монархии у них не было.
— Да, — отозвался маг.
— Поздравляю, — выдавила из себя я, хотя радости почему-то не испытывала.
— Спасибо, — кивнул Сайрус. — Но вернемся к тому, что вы натворили с Гором.
— Да что, — беспечно пожала я плечами. Мне вдруг перехотелось с ним делиться своими проблемами. В конце концов, можно позвать Гора и обсудить все вместе с ним. — Теперь у меня два дерева.
— Это не сад, — покачал головой маг, не зная, с чего начать. — Неужели ты до сих пор ничего не поняла? — он пристально посмотрел мне в глаза, и я не выдержала, невольно отведя взгляд и устремив его на долю секунды на трещину в моей стене. Сайрус легко проследил за взглядом и тяжело вздохнул. — Значит, поняла.
— Даже случаи, когда маги обмениваются семенами друг с другом очень редки, — начал он свою лекцию, а я приготовилась покорно слушать. — Потому что это означает нерушимую связь, и чревато кучей проблем, если чувства не по-настоящему крепки.
Да уж, куда нам с Сайрусом до таких — так и звучало у меня в голове наставительно.
— А два семени в одном человеке — это прямое самоубийство, — закончил он.
— Почему? — встрепенулась я.
— Да потому что два растущих дерева попросту разорвут его на части.
И тут до меня, наконец, дошло, что происходит. Значит, деревья не остановятся. Будут расти до тех пор, пока я не скончаюсь от их выбрыков. Замечательная перспектива. Неужели никто не знал?
— Гор этого не знал? — озвучила я свои мысли.
— Думаю, нет, — качнул головой Сайрус. — Самоучки вообще редко вникают в такие сложные вопросы.
— А Дигин? — неожиданно поинтересовалась я.
— Дигин? Причем тут он? — изумился Сайрус. — Все маги Коллегии знают о таких вещах, — подтвердил он мою догадку. Дигин пытался намекнуть на опрометчивость нашего поступка, но вдаваться в подробности не стал. Лидер сопротивления оказался для него ценнее какой-то глупой выскочки, пусть она и была отмечена Сайрусом. Пусть он и был якобы благодарен мне за спасение, но не стал высказывать ни предостережения, ни даже единого намека на то, чем это все закончится. Или слова о 'неизученном эффекте' и были тем самым намеком? Хотя, какая разница, что он сказал или нет — ведь мы его поставили перед свершившимся фактом. Я приуныла. Даже обвинить было некого, кроме собственной глупости.
— Олянка, — позвал меня Сайрус, вырвав из потока хаотичных мыслей.
Я подняла на него виноватый взгляд. Не знаю, пошла бы я на все это, если бы знала, во что это для меня выльется, знала о реальной безумной боли, как знаю сейчас, и о том, что дальше будет только хуже.
— Такие случаи уже были? — спросила я.
— Свидетельства разрозненны и не совсем достоверны, но да, — откликнулся Сайрус.
— Рассказы очевидцев? — уточнила я.
— Нет, некие заметки, сделанные в Ордене при Коллегии. Пытались получить особенно сильного мага.
— Намеренно? — поразилась я.
— Да, это был член Ордена.
Значит, мужчина, — сделала я для себя мысленную пометку. То есть двух девушек заставили отдать ему свои семена. Хотя, что только ни сделают ради науки.
— И чем все закончилось? — не успокаивалась я.
— Тем, о чем я тебе уже сказал, — мрачно поделился Сайрус.
— И что теперь? — не так давно я уже задавала этот вопрос магу, только сейчас он не предложит вернуть меня домой, потому что я уже дома.
— Теперь у тебя есть только один выход — если кто-то из магов умрет, — неожиданно заявил он, и у меня появилось нехорошее предчувствие.
— О чем ты говоришь? — насторожилась я.
— Я к этой дурости не имею отношения, — продолжил Сайрус. — Охотник совершил ошибку по неведению, но это не избавляет его от ответственности. — Маг сделал паузу. — К сожалению, сейчас закон не предусматривает ответственности за подобные действия, но если квалифицировать их, как попытку убийства, а так оно и есть, виновный должен понести наказание, что в данном случае означает пожертвовать своей жизнью.
— Нет, — я в ужасе смотрела на Сайруса. Ведь это я уговорила Гора на это безумие. Он и так пострадал, отдав неизвестной девице самое ценное, что у него было. А теперь еще должен лишиться жизни?
— Иначе ты умрешь, — холодно заявил Сайрус.
— Лучше я, — упрямо отозвалась я.
— Решать не тебе, — заметил он.
— А кому? — поразилась я.
— Совету Коллегии.
— Конечно, — я сверлила его злым взглядом, отлично понимая, что Совет Коллегии вынесет по этому вопросу такое решение, которое устроит его Главу. — Он же помог тебя спасти! — возмутилась я.
