«Мама хотела поговорить с ним лично», — вспомнила она и начала спускаться.
Тель забралась в дом. Там отрешённо спала беременная русая девушка, рядом с ней — черноволосый мужчина. Он обнимал её, держа руку на животе. С уколом ревности Шестая убралась оттуда. Сознания Разных во сне редко уходили далеко от тел, а сами тела Разных — далеко от дома. За неимением транспорта. Парней надо было искать поблизости, звать, идти на «контактный сон».
Но у неё не получалось. Ответа не было, это настораживало. В окрестностях она не смогла найти ни тел, ни сознаний пацанов. Почему они уши? Куда?.. Почему не дождались?..
— О, Шестая, дочь… — она вздрогнула. Разные от такой неожиданности во сне обычно просыпаются. Рядом с ней зависло сознание Четырнадцатого. — Прости, Тель, что напугал тебя…
— Не называй меня так больше…
— Хорошо, Шестая, дочь Второй, чьё…
— Что надо? — не выдержала она.
— Уже второй день как тебя ищут. Ты задерживаешься. Твоё тело покоится в замке Наземной целительницы… А зачем ты пришла сюда? Ко мне? — чёрные глаза лукаво блеснули.
— К Подземным жрицам чайку попить! Где два Разных? Они пришли со мной, ты не мог их не видеть! — прошипела она.
— Молоденькими увлеклась? А вы что, прям втроём, они с двух сторон, да? — он играл с ней, его забавляло её бешенство.
— Идиот. — Вдох; как можно спокойнее. — Где парни?
Было бы у него тело, он бы ухмыльнулся:
— А это я скажу тебе в более интимной обстановке, крошка…
— Значит, никогда, — она рванулась обратно к своему телу. Но, как бывает в снах, безумно медленно.
Не одолела она и полпути, а её сознание вернулось, мгновенно прыгнув в тело… Кровь во рту, голова — на тысячи осколков… Задыхаясь, она открыла глаза. Вторая брезгливо разжала пальцы, из них выпал шнурок с амулетом:
— Где была, паршивка? — голос был ужасающе спокойный.
— Тебя это не касается, — Тель вытирала кровь из носа запястьем.
Эстель села на кровать дочери, отвела взгляд. Она казалась старой и очень удручённой:
— Эстелиель, милая, — в голосе больше не было угрозы, лишь теплота. Так мастерски менять настроение умели только эльфы. — Я очень ждала тебя, правда… Но ты не знаешь, что происходит сейчас между правящими домами… Я всего лишь прошу тебя не проявлять самодеятельность, не лезть в политику. Мы во всём разберёмся сами. В любом случае нам надо мобилизовать наш народ.
— Для защиты Наземных?
— Для защиты себя…
* * *
Светлая целительница снова сидела в той же беседке, где принимала серых. Ожидание почты длилось недолго: призрачный паучок, полупрозрачный в свете солнца, спустился на столик беседки. Растаял, оставив листок с посланием из тонкой паутины.
Повелительница пробежала глазами строки, разорвала, ухмыльнулась, откинулась на спинку скамьи:
— Да, мы очистим наш мир от этой нечисти. Мы вместе. А ты, самовлюблённая правительница, будешь жалеть о своих выходках и планах!
Она добавила в кальян прессованный кубик, воздух наполнился ароматом жасмина, яблони и местных лесных цветов.
* * *
— Знаешь, мам, Разные придумали повозки, которые движутся сами. Мы могли бы преодолеть дорогу до гор Тирин'Шахри намного быстрее, с комфортом.
— Тель, доченька, мне всё больше не нравится мир Разных, о котором ты рассказываешь. Они обленились, оторвались от природы, едят то, что нельзя есть, жгут то, что не должно гореть, поднимают в воздух то, что не должно летать. Думаю, это магия, нам до этого не дотянуться.
— Мама, я искала тех парней, что привела сюда. Я не нашла. Тебе не докладывали о них?
— Их убили Наземные.
— Как?! За что?
— Они испугались твоих гостей, сочтя их очень необычными и дикими…
— Кто тебе об этом доложил?
— Четырнадцатый.
Глава 17. Мародёрство и Клятва
Алтай
…«Может, не стоило покидать тот дом? — подумал Лорешинад, проснувшись и осмыслив свое положение. — Подумаешь — куасарм. Повыкидывал бы всякую мелочь да и жил бы спокойно».
Рядом никого не ощущалось. Эльф открыл глаза и огляделся. Пустая комната с белыми стенами и кое-как забитым досками окном. В дальнем углу из стены торчит его меч.
С улицы донеслись звуки боя вперемешку с проклятьями на языке серых и дроу… Дроу?!
«Жить спокойно уже не получится. Быстро добрались. Не знаю возможностей хозяев, но будет жалко, если всё закончится без меня. К тому же есть шанс получить нормальное снаряжение…»
Оставалась одна проблема: освободиться.
Покачавшись, Лорешинад обнаружил, что стул довольно сильно разболтан. Рисковать руками не хотелось, но другого пути не было. Эльф начал подпрыгивать вместе со стулом, стараясь приземляться на задние ножки, и при этом не рухнуть раньше времени.
Повторе на пятом спинка стула не выдержала, и Лорешинад с треском повалился на пол.
«Никогда больше не буду так делать…»
Освободившись от деревяшек, эльф поднялся на ноги и подошёл к мечу. Тот был воткнут на высоте плеча — перерезать веревку, не вытаскивая меч из стены, не получится при всём желании.
«Арр`Таш бы точно помер со смеху, увидев мои танцы в этом мире…»
Лорешинад захватил рукоять меча зубами и дернул. Меч подался удивительно легко. Выдернув клинок, эльф тут же воткнул его в пол и сел рядом. Несколько движений и свобода!
— А тхеперь мы потханцуем… — прошипел Лорешинад на языке серых и вышел из комнаты.
Перед замком кипела настоящая битва: пятерка тёмных, среди которых оказался и один вин`эсс, успешно теснила защитников. Правда, ещё трое эльфов лежали на земле без признаков жизни.
Когда на поле боя вылетело что-то серое и взъерошенное, обе стороны на несколько секунд замерли.
Первым опомнился колдун:
— Вылез-таки, газировка, — с чувством выдохнул он, и ударил ладонью в грудь ближайшего противника.
Тот отлетел в кусты с прожженной дырой в груди. Бой возобновился.
— Не порт-тхе одешду! — выпалил Лорешинад, уходя от атаки одного сородича и блокируя выпад другого.
— !!!
Человек с двуручником довольно уверенно сражался против вин`эсса с Кии-Вэльве: длина меча позволяла держать противника на расстоянии. Но всё же человек отступал. Вдруг меч резко вошёл в землю перед вин`эссом, заставив того отшатнуться. Человек сделал перекат назад, и, встав на колено, направил на тёмного какой-то предмет. Грянул гром, и противник упал на землю, лишившись половины черепа.
— Кому помочь, парни? — крикнул он.
В этот момент колдун, до того не хуже Лорешинада «танцевавший» с обладателем длинного копья, перехватил оружие противника и на развороте воткнул ему же в горло.
