- Хорошо. Приходите к завтраку.
- Спасибо.
Ильта, изумленно посмотрела на Арианну, и та рассмеялась.
- Я много общалась с Ольгой, и немного с Леной. Нам будет о чем поговорить. А пока не войдете в курс дел, говорите поменьше, слушайте побольше, и обдумывая все - не стесняйтесь спрашивать совета. Я помогу, чем смогу.
- Почему?
Арианна вздохнула.
- В свое время меня втянули в историю, в которой участвовали вы. Глау Фернон очень хотел вернуть вас, но так и не смог. Считайте, что я это делаю в память о нем.
- В память?
Арианна вновь почувствовала, как ее горло сжалось.
- Он умер. Уже давно.
Наемница недоверчиво посмотрела на нее, и тихо спросила:
- Кто еще умер, за это время?
- Сейс, Алекс, Глау, Чандер Уоррес... Дэйнир ушел с Дайрусом. Тебе многое предстоит узнать, но пока что скажу вот что - Дайрус не был врагом тебе.
- Угу, - буркнула Ильта - папочкой он мне был. Что ж за долбанутая у меня семейка получается... Мать в террористки подалась, папа мне вовсе не папа, а тот, кого можно было бы отцом назвать - бросил мою мать, и свалил с женой и моей сводной сестренкой в другой мир. Дядя меня чуть не угробил... Скажите, это у меня с семьей что-то не в порядке, или это так обычно и бывает?
Нойрам изумленно посмотрел на нее, не зная, как относиться к такому "откровению", после чего перевел взгляд на Арианну, которая утвердительно кивнула.
- В техническом смысле Дайруса можно действительно считать твоим отцом, а его аватару - твоим дядей, но... Скажи мне пожалуйста, ты в курсе, что тебя не вышвырнули из Университета только из-за того, что он делал все, чтобы ты доучилась? Ты в курсе, что он подбрасывал Гильдии задания, на которые посылали тебя, для того, чтобы у тебя водились деньги, и ты набралась опыта? Ты в курсе, что он устроил твоей матери защиту от Шеона, и прикрывал ее все эти годы? Поверь, он многое сделал и для твоей матери, и для тебя, и, если честно, то далеко не каждый отец может сделать столько для своей семьи. Кроме того, он подобрал Сейса еще мальчишкой, и выпестовал его таким, каким он стал. За это ты тоже должна быть благодарна именно ему. Он был великим человеком. Далеко непростым, но великие не бывают простыми. И ты можешь сколько тебе угодно винить его во всех своих бедах, но это не отменяет всего, что он тебе дал. Именно по его указке Сейс научил тебя плетениям, и именно плетения дали тебе не только возможность стать наравне с элитой, но и приобрести тот статус в нашем мире, который ты сейчас имеешь. Он дал тебе все, а взамен ничего не просил. Ничего такого, что ты не хотела бы сделать сама. Посмотри на Грома и Шелти, они поняли, что это был за человек очень давно, и не просто изменили свое отношение к нему - они его уважают. Я не прошу тебя всерьез относиться к нему, как к своему отцу, но, поверь, уважения он заслуживает.
Ильта долго молчала, после чего повернула голову к Тимуру.
- Ты как? Еще не падаешь от усталости?
- Пока нет. Мне безумно интересно, и впечатлений столько, что они как стимулятор работают. Скажите, Арианна, а это верно, что он пытался вытащить Ильту назад?
Она утвердительно качнула головой.
- Все оказалось под угрозой срыва из-за того, что Делана подстрелила его проклятой пулей, и он не мог лично участвовать в процессе. Впрочем, тут и Артем еще свою руку приложил, так что... А потом... Потом, все слишком завертелось. Погибали хорошие люди, мне было настолько паршиво, что я и думать-то с трудом могла, не говоря уж о том, чтобы попытаться тебя вытащить. Потом Дайрус с семьей ушел, и не оставил никаких записей по тому, как тебя вытаскивать, ну, и под конец, объявилась твоя мама, требуя от Совета вернуть тебя. Я два года вкладывала деньги в исследование того, как тебя вернуть, и если бы ты не вернулась бы сама, завтра мы бы предприняли попытку всем Советом.
Ильта сидела, не шевелясь, и лишь ее глаза отражали все то, что творилось в ее душе.
- Глау... Он и вы...
- Да. Мы любили друг друга.
- Он был...
Арианна тихо повела рукой.
- Не надо. Это до сих пор больно. Я расскажу все, но... Когда буду готова сама. А до того, можешь порасспрашивать Шелти, Грома, Сейса или Диггов, они тоже в курсе. Роан, будь так добр, отправь этих двоих в ее дом. Мне надо...
Нойрам подошел к чете Авенаро.
- Ребят, ее охрана ложится на вас. Отвезите ее домой, и будьте рядом.
- А ты? - поинтересовался Гром.
- А мне тут надо немного привести в порядок одного Высшего мага.
Расположившись у себя дома, Ильта, наконец, поверила в свое возвращение, и это было видно во всем, от расслабленной позы, и до отложенного на расстояние чуть дальше, чем вытянутая рука "дикобраза".
Уже несколько часов подряд чета Авенаро рассказывала ей о событиях восьмилетней давности, и в ответ на это, наемница лишь качала головой, не задавая вопросов и не перебивая.
Тимур, совершив набег на сберегающий шкаф, остался недоволен его пустотой, и, заказав при помощи Ильты еду в ближайшем круглосуточном заведении, сейчас узнавал все преимущества местной кухни, одновременно дегустируя легкие алкогольные напитки, пытаясь определить, чем же ему заменить отсутствующее в ассортименте пиво.
В тот момент, когда уставшая от долгого рассказа наемница уже с трудом давила зевок, Шелти, не выдержав, поинтересовалась:
- Как ты, все-таки вернулась?
- Долгая история, подруга. Если вкратце, то после Дайруса там остался один контур, который был в старом здании его конторы. Разумеется, никто не собирался нас пускать им пользоваться, и пришлось довольно сильно попотеть, чтобы до него добраться.
- Попотеть? - фыркнул Тимур - Да нам пришлось несколько лет как проклятым горбатиться, чтобы купить эту контору, потом купить им новое здание, и переселить всех туда, и только после этого мы смогли добраться до фундамента, где контур и был замурован. Если это называется попотеть, то, что же тогда вы называете настоящими сложностями.
- Прекрати, - махнула рукой Ильта - с моей магией это хоть и было долго, но не настолько тяжело.
- Твоя магия, к твоему сведению, принесла только четверть нужной суммы, а остальное было заработано моим трудом. Пришлось даже на бирже научиться играть.
- Мог бы мне и не помогать. Сам за это взялся.
- Я и не спорю. Очень уж хотелось сюда попасть, да и на кого я тебя оставить должен был? На тех, кого не знаю?
Ильта покачала головой.
- И вот с таким типом мне пришлось там провести несколько лет...
