- А почему рано? Телепорт же занимает считанные секунды. Может, выспимся?
- А вот это самое печальное… - вздохнул Ален. – Отсюда до Вийска по прямой верст четыреста – четыреста пятьдесят. У нас просто не хватит сил, чтобы перенести на такое расстояние четырех человек с лошадьми плюс пудовый ящик. Так что придется добираться до Аррении верхом и уже там телепортироваться. Вопросы есть?
Вопросов не было. Ну, почти не было. Но они вполне могли подождать до возвращения в Школу.
Солнце щедро заливало землю живительным теплом. Зеленела молодая трава, хлопотливые муравьи деловито таскали прошлогодние хвоинки, басовито гудела первая проснувшаяся муха, на соседней березе на всю округу заливался скворец. Чудесный весенний день, короче говоря. Но, вместо того чтобы расслабиться и наслаждаться заслуженным ничегонеделанием после сдачи диплома Магистру Рейфу, я места себе не находила и в последней попытке успокоиться ушла в сад, где и устроилась под деревом, раскрыв эльфийский роман. Однако глаза отчаянно не желали находить знакомые буквы на новеньких, еще не истрепанных страницах.
- Да где же тебя носит, некромант гхыров, - в сердцах проговорила я, откладывая книжку в сторону.
Ален задерживался. По крайней мере, я надеялась, что он именно задерживается, а не лежит в придорожной канаве с кинжалом в груди.
Мы вернулись в Школу пять дней назад. Сразу после приезда Магистр отправил меня умываться, переодеваться и вообще отдыхать после дороги, а сам убыл к директору. Вернулся он часа через два.
- Поживешь пока у Кесси, - были первые слова Алена, возникшего на пороге, когда я уже выполнила все ценные указания и как раз решала – стоит почтить уважаемых преподавателей своим присутствием или подождать еще.
- Это предложение или просьба? – уточнила я с осторожностью, прежде чем дать ответ. Дверь с тихим щелчком закрылась. Магистр повесил куртку на крючок и потер пальцами виски.
- Вообще – просьба, но не принимающая возражений. Потому что вторым реальным вариантом будет Белогорье. Выбирай.
- Ты меня выгоняешь? – недоверчиво поинтересовалась я.
Ален, нагнувшийся, чтобы снять сапоги, выпрямился и изумленно посмотрел на меня.
- Что?
- Ты меня выгоняешь, - голосом, звенящим от ярости, повторила я. – Мы жили вместе почти четыре месяца, и теперь ты решил, что мне лучше уйти к Кесси?
- Элька, - тяжело вздохнул Ален, подходя ко мне, и обнял меня. – Мне нужно на два-три дня уехать, alliarr. И одному, - поспешно предупредил он. –Смертельно не хочется оставлять тебя здесь, но я буду слишком занят, а ты, к сожалению, ничем не сможешь помочь. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, любовь моя. - Ален нежно поцеловал меня. – Не сердись, ладно?
- Я подумаю, - пробурчала я, тоскливо примиряясь с мыслями о скорой, но, надеюсь, короткой разлуке. – Когда ты уезжаешь?
- Как только соберусь. Или отправлю тебя в Белогорье.
- Нет уж, останусь с Кесси, - недовольно качнула я головой. – С ней хоть поговорить можно, а в твоем родовом замке я с тоски зачахну.
- Между прочим, у тебя тоже есть незаконченные дела, - строго проговорил Ален, выпуская меня из объятий. – Я очень надеюсь, что к моему возвращению диплом будет написан и отдан рецензенту.
- Пойдем искать Круг? – оживилась я. – Только мы с тобой?
- Да. Но можем прихватить и Лежека с Ингваром, если захотят. Предупреди их, что времени не так много, и пусть не расслабляются без моего присмотра. Впрочем, Магистр Рейф напомнит об этом и сам. Пойдем, я провожу тебя до вашей с Кесси комнаты.
- Пойдем, - вздохнула я, заталкивая в сумку только что вынутые из нее вещи. Ален подал мне расческу.
- Только обещай мне одну вещь, Элька, - серьезно произнес он.
- Что?
- Ты не выйдешь за пределы Школы. Пожалуйста.
- Даже с Лежеком, даже телепортом в трактир на пирушку по случаю встречи курса? – ехидно прищурилась я.
- Лежек будет занят не меньше тебя, а пирушку отложите на три недели, до выпускного. Элька, я серьезно.
- Да-да. Раритетные антарные наручники жгут тебе карман, - хмыкнула я. – Хорошо, обещаю. Я буду изображать из себя примерную невесту, тихо-мирно ждущую возвращения своего жениха под надзором ближайшей подруги, сокурсников, Магистра Рейфа и всех, кого удастся припахать к этому благому мероприятию, коротая время за написанием диплома.
- Умница, - улыбнулся Ален и еще раз поцеловал меня. Но взгляд его оставался серьезным.
Кесси страшно обрадовалась моему, пусть и временному, возвращению в родную комнату. Первую ночь мы проболтали, делясь событиями последних месяцев. Подруга вытянула из меня все подробности наших приключений, ужасаясь, ахая и восхищаясь в нужных местах, после чего, поежившись, покачала головой.
- Нет, это не для меня, - уверенно произнесла она. – Как хорошо, что я осталась на кафедре. Тишина, покой, и никаких тебе огненных тварей…
- А что, разгулявшаяся нечисть в окрестностях Вийска стала способствовать душевному равновесию? – недоверчиво полюбопытствовала я.
- А нет сейчас ничего…
По словам Кесси получалось, что примерно через неделю после нашего отъезда нашествие нежити, так досаждавшее горожанам, пошло на убыль, и к началу цветня вернулось к фоновому уровню. Причин этого подруга не знала. Велен, естественно, считал, что это заслуги его и его группы, Брендт – что просто нечисть закончилась, не бесконечное же ее количество… Всему есть пределы, в конце концов. Но молодой маг особо разбираться в происходящем не стал, поскольку его вполне устроило большое количество свободного времени, которое он предпочитал проводить с Кесси. Вторым следствием происходящего стало отсутствие необходимости привлекать к очистке города адептов-дипломников. Велен вместе со своей группой вернулся в Школу, и теперь несколько часов в день Тей и Стен посвящали отработке каких-то загадочных заклинаний. На любые вопросы, задаваемые им по этому поводу, они только усмехались и намекали, что это могут понять лишь посвященные, к коим спрашивающие явно не относятся. Кстати, Терен в это число также не входил. Директору удалось убедить Магистра Велена, что, раз уж обстановка в городе не требует чрезвычайных мер, адепту после тяжелой травмы лучше заняться чем-то безопасным для окружающих, и отправил парня к Магистру Эсселю, на кафедру стихийной магии.
- И Велен спокойно воспринял это? – поразилась я.
- Вот это сложно сказать… - смутилась подруга. – Видишь ли, мне обо всем рассказывал Брендт, а он не очень заострял внимание на подробностях. Да и я как-то не горела желанием их выяснять, сама понимаешь…
