— В детстве у меня была богатая фантазия, воображаемые друзья. После смерти отца это переросло в невроз и галлюцинации. Сейчас мне лучше. Правда, начали сниться сны, которых я не помню. В одном из них кто-то нанес мне рану, и она осталась на руке, а сегодня я тонул, и проснулся весь мокрый. Помню, как летал и упал… Все тело ныло. Касательно воспоминаний из детства — все они стали мутными от таблеток.
— Понятно. Таблетки больше не пей. Они блокируют участки мозга, связанные с сознанием души. Она напрямую соединяется с физическим телом. Во время сна ты можешь остаться в нем и видеть сны, рисуемые человеческим сознанием, или же можешь выйти из него и отправиться в Иномирье. Все раны, полученные душой, отражаются на физической оболочке. Сразу отвечу на последующий вопрос. Представьте этот мир как большой шар, и наш, поменьше и в разрезанном виде. Он натягивается на Иномирье, и попадая в него, можно видеть все улицы, дома, растения, но из-за натяжения площадь увеличивается. Обычно города остаются едиными участками, увеличивается лишь расстояние между ними. Два мира существуют одновременно и разделены тонкой тканью реальности, сквозь которую видят контактеры. — мадам Шер часто поглядывала на Алекса, словно пытаясь увидеть в нем что-то еще, но ей это никак не удавалось. Парень выглядел обеспокоенно и немного встревоженно, в отличие от спокойной Лолиты, попивающей чай. Она увлекательно слушала, загораясь новыми вопросами, в то время как ее друг беспокойно поглядывал в разные стороны кухни и часто останавливал взгляд на вылизывающимся коте.
— А что случилось с рапидами? — вдруг спросил Ал. — Вы сказали о них в прошедшем времени.
— Была война, они ушли в другое место и все еще наблюдают. К сведению, их организация называется «Купол». При рождении человека к нему приставляется несколько рапидов, следящих за ним и записывающих всю информацию. Даже сейчас они рядом. Я не могу увидеть их, они используют скрытую от моего понимания магию, создающую над ними купол полной невидимости и неосязаемости.
— И что же, они, выходит, наши ангелы-хранители? И как им удается всегда быть с нами и не отходить?
— Не думаю. Им запрещено вмешиваться в жизнь подопечных. Не путай, рапиды не люди, они существа, такие же, как и прочие твари, состоят из энергии. У них нет потребностей в еде, отдыхе и прочем. Сразу уточняю — души, как и рапиды, как и прочие существа, это сжатая энергия, обладающая колоссальной силой для создания барьерной пленки, не позволяющей ей рассеется.
— Как много информации. — Ал вздохнул. — Я странно себя чувствую. У меня очень плохое предчувствие, неминуемой опасности. Нарастающее чувство тревоги. — юноша вдруг вздрогнул. По коже то и дело пробегал холодный ветерок, усиливая нарастающий страх. Девушка же усмехнулась, поднимаясь со стула и вытягивая руки вверх, потягиваясь.
— Да-да, тоже чувствую. Давно пора. Это… Чувство приближающейся смерти. Идите за мной. — мадам Шер прошла в темный коридор с завешанными черными полотнами зеркалами различных форм. Дубовые двери в соседние помещения заперты на замок, и лишь одна, в самом конце, слегка приоткрыта. Оттуда сочился мягкий, дневной свет. Войдя внутрь, в нос ударил резкий, старческий запах вперемешку с лекарствами, какой всегда присутствует в домах престарелых или комнатах стариков. В очень маленькой комнатке с высокими шкафами, до ломящихся дверей, наполненных старыми книгами и различными магическими атрибутами, стояла кровать. На ней, накрытая белым одеялом, лежала старая женщина. Ее лицо и сухие, жилистые руки, покрывали огромные морщины и складки свисающей, коричневатой кожи. Подключенный аппарат искусственного дыхания показывал слабеющие жизненные показатели. Девушка перевела взгляд куда-то в сторону, внимательно смотря, окидывая взглядом нечто невидимое и кивая. Аппарат громко запищал, информируя о остановки сердца. Мадам Шер отключила его, снимая маску со старухи. Ал поджал губы, молча наблюдая. В глаза тут же бросился рукав старой блузки, точно такой же, как на молодой девушке. Лолита положила ладонь на плечо обеспокоенного друга. Она без каких-либо терзаний и эмоций наблюдала за смертью пожилого человека. Ее это никак не впечатлило, чего нельзя сказать о расстроившемся Алексе.
— Алекс. — мадам Шер резко развернула парня лицом в коридор и вытолкнула наружу, следом пихая девушку и выводя обоих в светлую кухню. Она взяла в руку стакан и сунула его парню. В строгом взгляде отчетливо читалось: «Пей!» Ал покосился на горький отвар и все же сделал пару глотков, пересилив себя и не став жалеть свои вкусовые рецепторы.
— Кто она? — тихо спросил юноша.
— Я. — коротко и ясно ответила девушка. — А теперь позвони Вике и скажи, что ее тетя умерла.
— То есть… Вы… — Алекс не верил своим глазам и ушам. Он протянул руку, неуверенно коснувшись указательным пальцем плеча стоящей перед ним светловолосой красавицы. Она лишь слегка усмехнулась на действия парня, ничего не понимающего. Лолита прикрыла рот ладонью, затаив дыхание и молча наблюдая. Ни одно слово не смело прозвучать из ее уст, не сейчас, в такой волнительный момент, заставляющий голову просто взорваться. Разговаривать с настоящим призраком… Раньше о таком можно было лишь мечтать.
— Я душа. Будучи крайне сильной и натренированной, в моей власти не только взаимодействие с окружающими предметами, но и проявление здесь в физическом аспекте. Вы можете меня видеть, слышать, трогать, как и все другие люди, но я нахожусь в другой форме и в другом мире, у меня больше нет потребностей, как у вас. А теперь звони Вике, все потом. — немного раздраженно произнесла мадам Шер. Она сложила руки на груди и недовольно уставилась на Алекса, постукивая указательным пальцем, ожидая его действий. Юноша молча кивнул, доставая из сумки телефон. Он немного дрожал, поскольку довольно эмоционально и близко к сердцу воспринимал происходящее вокруг себя. Ему удалось попасть по нужной кнопке только с третьей попытки, и раздались протяжные гудки, длинною в вечность. Очень хотелось скорее захлопнуть его и просто завершить еще не начатый разговор. Не каждый день приходится сообщать незнакомому человеку столь печальные новости.
— Здравствуйте еще раз… — пролепетал Ал. — Да, мы приехали. Поговорили. Как бы сказать… Мне очень жаль сообщать такие новости. Ваша тетя… — юноша сделал небольшую паузу. — умерла. — чуть тише произнес он, замолкая. Кинув в ответ еле слышное «угу», крышка телефона захлопнулась. — Она попросила подождать ее приезда.
— Так. — мадам Шер вальяжно плюхнулась на стул, перекидывая руку через спинку и глядя на ребят. — Скоро она приедет и у нас будет много дел, поэтому коротко введу вас в курс дела. Все эти подробности узнаете позже. Такие, как вы, нужны. Существует еще одна организация, «Культ Знающих». Они отбирают кандидатов и обучают всем тонкостям. Создания Иномирья, увы, не все лапочки и многие вредят людям, или становятся так сильны, что приобретают физическую оболочку и прорывают ткань реальности, оказываясь здесь. Например, Рейк, или та же Чупакабра. Культ занимается такими вещами, держит существ в узде и изучает их мир. Наши души имеют свое имя и внешность, они лишь стремятся к физической оболочке приближенно похожей на них, и часто ошибаются. Если вас заметят… А вас заметят гарантированно, случайный прохожий назовет имя, на которое вы откликнитесь и начнется череда испытаний. То, как вы перенесете внешность и действия внезапно появляющихся перед глазами существ покажет пригодность. Не мне рассказывать все подробности.
— Стоп, стоп, в смысле, заметят? Почему? Мы не давали своего согласия на это! — Ал испугался, и его страх естественен. Неизведанное всегда страшит и никогда неизвестно, что ждет там, впереди. Тем не менее просто стоять на месте не вариант. Сквозь тернистые рощи непреодолимых преград всегда пробивается лучик света, там, в конце пути. Если сдаться, навсегда останешься во тьме, и день за днем она продолжить съедать частичку личности, пока не проглотит целиком. Лолита подошла к Алексу, обняв его за руку и тут же обращая на себя внимание.
