— Не бойся, мы же вместе… Тем более, если это наша судьба, бегать от нее бесполезно. Мы и так узнали слишком много, и Купол вряд ли станет мириться с этим. Или примем, или забудем, и всю жизнь ты будешь считать себя сумасшедшим, хоть это и не так.
— Легко сказать. — Ал дернулся, вырывая руку и отходя от девушки. — Ты права, мне страшно. Я пришел сюда просто убедиться, что не сумасшедший, но вступать ни в какие культы не собираюсь! Что это вообще за название такое? Звучит как типичная секта!
— Они посвященные, те, кто знает больше обычных людей, преклоняющиеся перед непознанным, изучающим его и делая частью своей жизни. Там много интересных личностей, сами увидите. Каждый из них — простой человек, рискующий всем, ради спокойной жизни человечества. Отважный герой, желающий принести в мир немного добра, пусть даже не все узнают об этом. Когда-то я боялась точно также, как ты. И посмотри на меня теперь: жизнь моего сосуда подошла к концу, но кто мешает мне продолжать жить в этом прекрасном мире как душе, никогда не стареющий и ни в чем не нуждающийся? Я член Культа, представитель отряда Лекарей. Вас заметили, уже очень давно, и лишь вопрос времени, когда за вами придут. За обоими. Сегодняшняя наша встреча подошла к концу. Идите по домам и переварите полученную информацию. А, и да, Алекс, на досуге загляни в комнату отца. Кто знает, что ты найдешь там. — девушка рассматривала юношу как нечто необычное и невиданное ранее. Выражения лица то и дело менялось с ухмылки на полное безразличие, а после каменело и глаза выражали лишь страх и неподдельное изумление. Выглядело это определенно странно, неприятно и тревожно. Входная дверь громко хлопнула и внутрь вошла Виктория.
— Что с ней случилось? — с порога произнесла женщина, а мадам Шер резко встала.
— Да ничего, я не могла уже поддерживать жизнь в теле. В этом смысла особого нет. Связь медленно угасала, и жнец отсек меня от него. Можно просто закопать в лесу, или ты хочешь похоронить меня по всем традициям?
— Почему-то я даже не удивлена, тетя Шарлотта. — женщина тяжело вздохнула. Она кинула недовольный взгляд девушку, умудрившуюся так сильно напугать ее просьбой о звонке.
— Ну, мы пойдем. — Лолита взяла Алекса за рукав, потянув к выходу. Она резко остановилась, не в силах пошевелиться. Девушка медленно опустила руку, поднимая глаза вверх, словно смотря на что-то. Мелкая дрожь раз за разом пробивала худощавое тело. Ноги подкосились, и та медленно опустились на колени. Дыхание то и дело перехватывало от страха. Она обхватила голову руками, сжимая покоцанные волосы, начиная прерывисто и шумно дышать через приоткрытый рот. По щекам потекли слезы. Полное непонимание происходящего только сильнее озадачивало и наводило страх, ведь ничего подобного раньше ощущать ей не удавалось.
— Ishol`! [1] — громко выкрикнула мадам Шер, выкинув вперед левую руку, направляя вверх. — Ishol`, koji Ubaʹ Rrahtʹ! [2]
— Что… Это… — прерывисто произнес Ал, глядя перед собой. Он, как и Лолита, ощущал присутствия нечто прямо перед собой, но поскольку трещина в его печати была меньше, не мог ощутить тот ужас, что пронизывал подругу. Юноша пытался увидеть, хоть краем глаза. Девушка же тоже не видела, зато чувство опасности шло по нарастающей. Несмотря на сковывающий ужас, то, что стояло перед ним, казалось до боли знакомым, родным… Мадам Шер замерла, медленно опуская руку и больше ничего не говоря. Она проследила взглядом за тварью, подходящей к Алексу. Парень стоял, не шевелясь, вдруг чувствуя холодное дыхание на затылке. По коже пробежали толпы мурашек, а руки затряслись. Больше всего пугало бездействие мадам Шер, ведь та видела и прекрасно знала, с чем имеет дело.
— Не бойтесь. Страх вызывает его энергетика. Впервые вижу такое… — девушка сложила руки на груди. — Это существо принадлежит тебе, Алекс. Его приручил кто-то из твоей семьи, и теперь он перешел как наследство и вынужден охранять тебя. Когда Культ призовет вас обоих, вы увидите его и сами с ним поговорите. Обычно он держит дистанцию, чтобы не пугать. Ноги в руки и марш отсюда! — мадам Шер прикрикнула на них. Обоих словно оковы отпустили. Они вскочили и откланявшись, выбежали наружу. Ноги сами несли прочь из этого места, как можно скорее сквозь кусы, торчащие корни деревьев, на берег реки и вперед до лагерной поляны. Алекс устало плюхнулся на бревно, выступающее в роле скамейки, кладя ладони на колени. Он прикрыл глаза, стараясь отдышаться. Гул сердцебиения отдавался в ушах, а воздуха катастрофически не хватало. Лолита села прямо на землю, не далеко от друга. Она приложила ладонь к груди, тупо глядя перед собой. На густых ресницах еще остались капельки слез, на данный момент совершенно не волнующие девушку. Всего за час беседы их жизни встали с ног на голову, заставляя на ушах ходить. Те вещи, о которых и не подозревал ранее, ужасают своим наличием. Тот, кто слышал о чем-то подобном, наверняка бы поразился, узнав о подлинности данной информации.
— Что теперь? — немного отдышавшись, в пол голоса спросил Ал. Он опустил взгляд на сидящую рядом девушку, ушедшую в далекий мир мыслей. Она не сразу среагировала на слова друга, с заторможенной реакцией отвечая на них.
— Ждать, видимо… Лучше уж знать, что нас ждет, чем если бы это произошло внезапно, и мы не понимали суть происходящего. Я так долго ждала и надеялась, и вот. — бледные губы Даровой растянулись в счастливой улыбке. Она подняла глаза, глядя на голубое, слепящее яркостью, небо. — Я почти смогла навсегда избавиться от скучной, обыденной жизни. — эти слова прозвучали уже более мечтательно, с некой надеждой на светлое будущее.
— Я рад за тебя. Надеюсь, от этого можно отказаться. — дыхание наконец-то вернулось в норму и грудь больше не сдавливало удушающее ощущение нехватки воздуха. Ал медленно сполз с бревна на землю, кладя тяжелую голову на прогретую солнцем деревяшку.
— Ты действительно хочешь плюнуть на неизвестность и жить серой реальностью? Как скучно… Мне казалось, ты более решительный.
— Вовсе нет. Единственное, почему я пошел сюда — хотел убедится, что не схожу с ума. Таблетки помогают все это блокировать, так пожалуйста. Буду пить их дальше и спокойно жить, не связываясь с нечистью. Еще и тварь какая-то за мной по пятам бегает, больно нужно мне такое «наследство». — Ал перевел взгляд с земли на Лолиту, сидящую буквально в нескольких сантиметрах от него. Ее взгляд тут же стал печальным. Она поджала губы и едва заметно вздохнула.
— Ты не такой, как я. Ты сильнее. С рождения тебе предначертано быть связанным с этим, и глупо отрицать свою судьбу. Вдруг твоя жизнь изменится к лучшему, откуда знать наверняка? К тому же, раз у тебя есть существо-хранитель, кто-то из твоих предков оставил его тебе, и соответственно, был членом Культа. Я не требую принятия такого сложного решения, но очень надеюсь пойти туда вместе. Это мой шанс начать жизнь с чистого листа, и в своем выборе уверена.
— Я рад твоей решительности, но мне и правда нужно время. Мне нравится моя тихая и спокойная жизнь. Не уверен, что смогу просто взять и отказаться, слишком страшно. Неизведанность страшит всегда, и как ни крути, мы не можем знать наверняка, что нас ждет.
— Если стоять на месте, никогда и не узнаем. — Лолита поднялась с земли, отряхивая испачкавшуюся одежду. — Каждый день несет в себе что-то новое и неизведанное, но мы же не отказываемся от него, потому что не знаем, что там. Некоторые неизбежные вещи стоит просто принять как данное и плыть по течению.
— В твоих словах есть доля правды. — Ал поднялся следом. — В любом случае, я должен все обдумать. Сегодня был насыщенный день. Мы успели посмеяться, испугаться, отдохнуть на природе, поговорить с призраком, узнать много нового и побывать в библиотеке. Пока единственное, что я хочу — прийти домой и покушать. Уже пятый час, а у меня во рту и крошки не было. — юноша сильно проголодался, особенно аппетит буйствовал после сильного стресса. Он медленно побрел вперед, а девушка лишь молча кивнула в ответ и последовала за ним. Оба испытали шквал новых эмоция и очень устали от такого значимого путешествия. Несмотря на новую информацию, оба вели себя крайне спокойно, ни о чем не переживая. Сил на это просто не осталось. Выжатые как губка после мойки посуды, они сели в автобус и чуть не пропустили свою остановку. Если бы Ал не уснул, и не ударился лбом о сидение впереди при резком торможении, то уехали бы на другой конец города. Они вылезли из консервной банки у школы, и попрощавшись, разошлись в разные стороны. Чувство голода сменилось дикой усталостью. Единственное, о чем думал парень: как бы доползти до кровати.
