В Раю меня не допускали к знаниям, связанным с Духами. А самому найти информацию сложно.
— Нет, — Эльфчар поморщился. — Дух — это дом для Пустоты.
Я приподнял брови. Сразу вспомнил мультик, который видел на Земле.
— Но Пустота всегда стремится быть заполненной, — Эльфчар вытащил трубку и указал её слюнявым кончиком на меня.
— И что же её заполняет? Из чего состоит дом для Пустоты? — я положил револьвер на подлокотник и сосредоточился на беседе.
— Не знаю, — Эльфчар засунул трубку в рот. — Это сложные вопросы. Я всего лишь Муми. Но тебе следует знать, что в момент создания Духа в нём ничего нет. Абсолютная Пустота. Такая, какой нет даже в космосе, за пределами Ада. И эта Пустота заполняется в мгновение ока. Как это происходит — я не знаю. Может, по воле Генезиса.
— То есть, — задумчиво вставил я, — Мифы о Сотворении Мира — правда?
Я не сдержал улыбки. Забавно предполагать, что Ад — это один глаз Генезиса.
— В Мифах много подсказок, — Эльфчар прикрыл веки. — В них скрыты секреты нашего мира. Но далеко не каждый разгадает зашифрованные послания.
Я не спорил и ждал продолжения. Прошла минута. Две. Эльфчар засопел, с уголка его губ потекла слюна. Я кашлянул. Но Муми Нейтху не отреагировал.
— Наставник, — громко позвал я.
Эльфчар открыл левый глаз, но через секунду закрыл.
— Вы, видимо, устали, — с сочувствием протянул я, мысленно ухмыляясь. — Ничего страшного, я подожду. Когда Капо Гани говорил с моим братом — Шахматистом, он уверял, что вы — лучший учитель в его Башне. Я готов ждать вас столько, сколько потребуется.
Эльфчар подскочил со своего места как ужаленный. Он вытаращился на меня, распахнув рот. Его глаза так сильно выкатились, что казалось — вот-вот выпадут.
— Твой брат? — губы инварианты дрожали.
— Конечно, — я с деланным недоумением посмотрел на него. — Неужели вас не предупредили?
— Чтоб у него клубень высох, — выругался старый инвариант. Он убрал трубку и начал обеими руками приглаживать волосы из ушей. Судя по всему, это его успокаивало.
— Так, на чём мы остановились? — Эльфчар покопался в своём балахоне, вытащил из неприметного кармана большие очки с толстыми линзами и водрузил их на нос. Я едва сдержал смешок. Теперь он выглядел как сморщенная стрекоза-мутант.
— Мы говорили о Духах, — напомнил я.
— Да, так и есть, — Эльфчар приободрился. — Духи. На самом деле тебе лучше не вникать в тонкости. На твоём уровне предложенный тобой ответ приемлем. Будем считать, что Дух — это воплощение составляющих нашего мира.
Я с удовлетворением кивнул. Эльфчар стал намного серьёзнее. Пожалуй, использовать имя брата — отличная идея. На Демонов его упоминание действует эффективнее, чем выстрел из револьвера в голову.
— Дух имеет вид, направленность и ранг, — инвариант поправил очки. — На самом деле Дух устроен гораздо сложнее. Но на твоём ранге хватит и основ.
Я внимательно смотрел на маленького наставника, не пропуская ни слова.
— Вид Духа — это форма, которую он принимает при рождении. Во многом форма зависит от условий рождения Духа и может быть любой — в виде животного, оружия, инструмента, книги, доспеха, явления. Бывают и нематериальные Духи, и Духи-невидимки. На своём ранге я не могу описать всё разнообразие Духов.
Эльфчар задумчиво закурил.
— А как рождаются Духи? — спросил я.
— Они могут появиться при соблюдении определённых условий. Например, чтобы родился Дух Бинт первого ранга, необходимо создать Кладбище Муми. Секреты этого места не просты, я о них не знаю. Но мне известно, что для сооружения Кладбищ Муми используют трупы Демонов и Духов Бинтов второго ранга.
Я приподнял брови.
— Чтобы появились Духи первого ранга, нужны Духи второго ранга?
— Да.
— Но чтобы создать Дух Бинт второго ранга, необходимо использовать несколько Духов Бинтов первого ранга?
Это предположение я сделал на основе своего опыта и знаний.
— Существует множество видов Духа Бинта. Каждый из них хорош по-своему. Лично мне известны рецепты только двух Духов Бинтов второго ранга — классического и травяного.
Я вспомнил Демона, которого убил внутри кассеты. Он был первого ранга, но его Дух Бинт переливался серебром.
— Духи Бинты первого ранга тоже отличаются, да? Обычный Дух Бинт, серебристый Дух Бинт?
Эльфчар покрутил в руках трубку. Я не смог уловить его эмоций.
— Бывают, — согласился он. — Но секреты создания подобных Духов строго охраняются. Ими владеют Башни Демонов. Ты упомянул Дух Серебряный Бинт. Многие знают, как создать Дух Серебряный Бинт второго ранга. Но рецепт подобного Духа первого ранга хранится лишь у Капо Дарьюша. А он — капитан первого отряда второй фракции, невероятно сильный Демон, входящий в первую сотню Аде-Эгиптос.
Я мысленно скривился. Парень, которого я убил, из Башни Капо Дарьюша. Будет неприятно, если Высший Демон узнает об этом и захочет отомстить…
— Продолжим — Эльфчар выпустил из носа два толстых столба дыма. — Духи первого ранга — это основа. Без массового производства подобных Духов невозможно создать свою армию. Каждый Высший Демон держит под своим контролем десятки, если не сотни подобных точек. Это не так сложно, как кажется. Создай область, наполненную огнём, и экспериментируй. Внедряй в неё тела Демонов или Небесных, используй других Духов или ищи подходящие ресурсы. И со временем получишь Духа. Не всегда полезного, но Духа. В Аде-Персии таким образом создали Дух огненной направленности, известный на весь Ад, — Дух Огненный Глаз. Очень скоро Духотворцы Аде-Персии составили рецепты по улучшению этого Духа, и пару сотен лет назад появился Дух Огненный Глаз пятого ранга!
Эльфчар воинственно потряс трубкой.
— Чтоб ты знал, в мире не может быть двух одинаковых Духов пятого ранга. Существуют тысячи, сотни тысяч Духов Огненного Глаза четвёртого ранга. Но только один — пятого!
— Хм. А многие Капо владеют Духами пятого ранга? — заинтересовался я.
— Нет, конечно, — Эльфчар фыркнул. — Далеко не всё. Для Демонов или Небесных пятого ранга получить Духа пятого ранга — это высочайшее благословение.
Несколько минут мы молчали. Я укладывал в голове услышанное, а Эльфчар курил.
— Расскажите о повышении ранга Духа.
— Повышение ранга… Для начала — это сложно. При каждом повышении ранга сохраняется большой риск, что Дух разрушится.
Я кивнул. Об этом я знал.
— Чтобы повысить ранг Духа, нужен рецепт, — продолжил Эльфчар. — Он описывает правильную последовательность действий и необходимые компоненты. Например, для создания Духа Сизого Дыма второго ранга потребуется Дух Белый Дым первого ранга и пять ресурсов первого ранга. И это — только компоненты. Процесс создания обычно описывается общими словами, и у каждого Духотворца свои секретные способы, как повысить эффективность и снизить процент неудач.
— Духотворцы — это те, кто лучше других создают Духов? — уточнил я.
— Да. Создание Духов — это навык. Что ты знаешь о навыках, кстати?
— Ничего, — я пожал плечами.
— Навыки — важная составляющая каждого Демона. И она имеет градацию. Есть три ступени навыка: Мастер, Грандмастер и Гроссмейстер. Так вот. Чтобы считаться уважаемым Духотворцем, хватит и ступени квазимастера. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что означает приставка “квази”?
— Нет, — я медленно покачал головой. Ламбе говорил, что я квазимастер уклонения. Тогда я не понял, о чём он говорит. Но теперь всё встало на свои места.
— Скажу тебе вот что, — Эльфчар нежно погладил ушные волосы. — Среди Высших Демонов каждый — Мастер. Но очень немногие смогли стать Грандмастерами. Твой брат — такой пример. И единицы, вроде Бессмертного, достигают ступени Гроссмейстера. Сам я лишь квазимастер и смутно представляю область Мастера. Поэтому не смогу рассказать тебе, какие преимущества ты получишь, развивая свои навыки. До этого тебе нужно дойти самостоятельно.
Я не расспросил Эльфчара, в каком навыке он стал квазимастером. Если я правильно понял, то навык — это умение, которое приходит с опытом. Так сказать, мастерство. В своих полугодичных путешествиях я множество раз находился на краю гибели и развил в себе несколько умений. И уклонение — одно из них.
