Трактир как трактир, такие я уже видела, пока путешествовала из замка лорда Караша во дворец Императора. Большая комната на первом этаже, деревянные рубленые столы, вокруг них, крепко сколоченные лавки, в конце комнаты, около входа в кухню, стойка, за которой обычно стоит хозяин, рядом лестница на второй этаж, где расположены комнаты для постояльцев, иногда по стенам висят какие- нибудь расписные тарелки или головы животных, официантки, ловко снующие между столами, разносят приятно пахнущие блюда с едой. Этот ничем не отличался от своих собратьев, такая же комната, такие же посетители, добротно одетые купцы, приехавшие с товаром, местные люд, пришедший пообедать, несколько гвардейцев в форме, заигрывающих с подавальщицами, в углу странные личности, спрятавшие лица под капюшонами и большая компания мастеровых, громко спорящих о чем- то, своем. Я выбрала столик неподалеку от двери и попросила официантку принести мне супа, мяса с пирогом и горячий отвар, сразу же расплатилась и от нечего делать принялась рассматривать таинственную компанию в углу. Они вели себя крайне странно, на мой взгляд, о чем- то переговариваясь, тут же замолкали, стоило рядом оказаться кому- то чужому, а еще, они, периодически, оглядывали помещение трактира, пряча лица за капюшонами. Интересно, а не связано ли появление этих странных людей с нападением на моего пациента? Странные дела у них тут творятся, то мой папенька внезапно помер, будучи абсолютно здоровым, это я как целитель могу подтвердить, то на молодого герцога нападают с явной целью его убить, не случился ли в стране заговор? Хотя. какая мне разница, в любом случае мне тут задерживаться не с руки. И тут до меня дошло, что я, как полная дура, глубоко задумавшись, пялюсь, на эту странную компанию, которая уже заметила мой интерес к ним и явно забеспокоилась.
Опустив глаза в тарелку я быстренько доела, уже поднимаясь, на ходу, допила отвар и рванула к лавке, где меня ждал кузнец, оказывается они уже давно были готовы отправляться обратно, и как только я угнездилась на телеге, свернувшись клубком, мы тронулись в обратный путь.
Вернулись мы уже затемно и я, схватив крынку молока, помчалась домой, давно пора уже было давать дракону обезболивающее и перевязать. Первый слова, которые я услышала, ворвавшись в дом, ошарашили:
— Лера!!! Ты где была?? Ночь уже, а тебя все нет и нет. я уже хотел вставать, искать тебя.
Он что? Волновался за меня. На сердце вдруг стало так тепло, первый раз за многие годы кто- то волновался за меня, черт, как же оказывается этого мне не хватало..
— Ездила в город, надо было пополнить запас трав, извини, так получилось, что Стар собрался, ну и я с ними напросилась.
Он порывисто вздохнул и неожиданно извиняющимся тоном попросил:
— Предупреждай меня, пожалуйста, когда уходишь надолго, я волнуюсь, пока не могу тебя сопровождать. вдруг кто- то тебя обидит, места тут глухие, а ты совсем еще девчонка…
Вот это да, он меня поражает, как- то никак это не похоже на поведение тех драконов, которых я видела.
— Меня тут никто не обидит, травницу любой местный защищать будет. — И ловко, как мне показалось, перевела тему. — Сейчас приготовлю ужин, и сварю обезболивающее, потерпи.
Он согласно кивнул, но я видела, что герцог очень бледен, и пот на лбу, ему очень больно, но он, молча, терпит.
— Лера, а из замка не было вестей?
Черт. вспомнил же, не вовремя.
— Нет, я не сказала в деревне, что нашла тебя, раненного в лесу, и в замок я тоже никого не посылала.
Минуту стояла тяжелая тишина, а потом дракон на удивление спокойным голосом спросил:
— Я могу поинтересоваться почему? Ты хочешь получить за мое лечение вознаграждение? Так ты его и так получишь. Хочешь меня объявить заложником? Но это смешно, я, как только встану на ноги, могу скрутить тебя и судить. Ты действительно лечишь меня, значит мысль о том, что ты планируешь уморить меня- отпадает, иначе бы ты просто бросила меня там, на поляне.
И тут я разозлилась:
— А простая мысль, что у тебя в замке, или откуда вы там приехали, сидит предатель, который и навел графа на твой отряд, который подсказал, где можно устроить засаду и этот предатель, тут же доложит заинтересованным лицам, что ты лежишь, раненный в лесу у травницы, у тебя не возникла, случаем. Нет?…Интересно, сколько времени займет у графа устроить налет на избушку и потом даже никто следов, ни от травницы, ни от одного глупого дракона, не найдет.
Он широко расширенными глазами вытаращился на меня:
— Ты полагаешь, что кто- то из моих друзей- предатель!!??
О, узнаю драконов, чуть что- глаза навыкате, огонь из пасти..
— А что у тебя в замке все твои друзья, прямо все — все? И слуги, и охрана и ни у кого нет никаких слабых мест, никто не имеет к тебе никаких претензий, никто не продаст за какую- то большую сумму денег?
Тайрин устало откинулся на подушку:
— Об этом я не думал…Ты странная Лера, совсем не похожа на девушку из деревни. Кстати, я заметил, что ты умеешь читать, скорее всего, и писать тоже? Откуда, ты появилась здесь?
Вот понесло же меня объяснять ему прописные истины, которые у меня, девушки весьма подкованной нашей телеиндустрией, даже в таких вопросах — не вызывают никаких сомнений.
— Я из соседнего герцогства, училась у мага- целителя, и ничего странного во мне нет. Повернись, — я занялась его ранами, и, пытаясь отвлечь его от моей особы, начала расспрашивать, его о детстве. Тайрин не особо противясь, рассказал мне, что воспитала его няня, потому что его мать весь холодно относилась к своему сыну, а отец был вечно занят, он, брат короля, и возглавлял дипломатический отдел при Императоре.
О, Пресветлая, он еще и племянник Императора, просто отлично. Это хорошо, что похоже, он пока то ли не знает новости, то ли просто не соотносит мою персону с пропавшей дочерью герцога Караша. И что будет, если он начнет присматриваться? Нет, нужно срочно ставить его на ноги и отправляться в путь, никаких больше сомнений и рисков.
Мы проболтали почти весь вечер, про себя я рассказывала весьма скупо, а вот Тайрин, почему- то был очень откровенен, мальчиком он был очень одинок, зато потом, когда учился в гвардейском полку, нашел себе друзей, они потом и образовали при молодом герцоге, когда тот вступил в права наследства, отряд охраны и всегда, как он говорил, были рядом.
Мне было жаль его, молодой, по моему порядочный, наивный дракон, которого уже втягивали в какую- то грязную историю. И не просто втягивали, кому- то ведь очень была нужна его смерть.
Вскоре Тайрин пошел на поправку, наконец- то регенерация восстановилась, и с каждым днем ему становилось все лучше. Он уже потихоньку ходил по комнате, даже иногда выходил на улицу, а в последние дни все рвался помочь мне по хозяйству. Мы много разговаривали, обо всем на свете, даже о политике. С ним было настолько легко, что я даже иногда забывала, что он из драконов, которых я терпеть не могла, что он герцог, и стоит ему вернуться домой, как между нами ляжет огромная пропасть, постепенно я заметила, что он не настолько наивен, как мне показалось вначале. Просто он воспитывался не отцом, прожженным интриганом, как я подозревала, а няней, простой женщиной, которая читала ему книжки про то, какими были драконы до проклятия. Как важно было им сохранить свою честь, как достаточно было данного слова, чтобы поверить другу, как заботились они о том, чтобы закон был равен для всех, потому — то и не думал он про предателя в замке и в первую минуту не поверил, что на него нападают люди его соседа. Он был не похож на остальных драконов, хотя. может его друзья, были такими же и Империя не прогнила насквозь, если в ней продолжали рождаться такие, как Тайрин и его друзья. Не знаю, но мне было жаль его, и решила немного образовать в дипломатическом искусстве. В свое время я увлеклась историей и с большим интересом прочитала Макиавелли ' Государь', теперь щедро делилась с ним тем, что описывал Николло в своей, по моему, очень познавательной, книге. Начала я, правда, с истории Милисенты, для затравки, Тай среагировал не так, как я ожидала, он только покачал головой и сказал, что знает такие истории, перед самым проклятием так стали вести себя некоторые драконы, так что, это вполне распространено было и у драконов. Мы немного поспорили, какие законы и клятвы могли бы прекратить подобные вещи, затем я дозировано, выдержками пересказывала ему труды Макиавелли, на что Тайрин морщился и соглашался, что это эффективно, но подобное ему претит. Он мечтал, чтобы на землях драконов вновь воцарилась гармония, чтобы они вспомнили, как жили их предки, чтобы честь стала опять самим дорогим для его представителей его народа.
