– Болтун! – отмахнулась старушка – Что ваши врачи? Бестолочи! Только и знают, что глупые таблетки назначать, да глупыми машинами людей мучить! Выродилось лекарское искусство, выродилось. Я вот внукам говорю – учитесь, учитесь, пока я жива! Ведь некому умение оставить! Совсем некому! А младшая мне и говорит: "Бабушка, как ты все видишь? Для меня – мясо, и мясо! Я ничего не вижу!" Ну вот что скажешь? Вот ты, Сережа, иди ко мне в обучение – будешь лекарем, люди тебя любить будут, всегда будешь при деле, всегда сыт!
– Каждому свое, баба Надя – участковый задумчиво посмотрел на небо, на солнце, склоняющееся к горизонту, на пруд, видневшийся чуть поодаль – на плотине весело визжали мальчишки, прыгая с надутой камеры, плавающей по воде – Я умею ломать кости, а не вправлять их. И меня это устраивает. Кто-то ведь должен давать тебе работу, нет? А если серьезно – кто-то должен быть и солдатом, кто-то должен делать эту грязную работу. У всех свое умение, так ведь?
– Так, сынок – печально кивнула старушка – Все так. А жаль. Лучше бы никогда не было проклятой войны. Пойдем, Олежа. Пусть едет. Его жена заждалась. Он ведь, негодный, сейчас ей ребеночка заделает, а она потом прибежит ко мне, и будет просить этого мальчика поддержать, укрепить, чтобы роды прошли хорошо и без боли.
– Откуда ты знаешь, что будет мальчик?! – ошеломленно переспросил участковый, который уже почти сел в машину.
– Знаю! – отмахнулась старушка, заходя в калитку – Вот мне тоже, тайна! Знаю, и все тут! Как и то, что она тебе сегодня напекла пирогов с клубникой. Давай, беги, да не переусердствуй за столом…и так растолстел.
Сергар ожидал увидеть в доме что-то особенное – какие-то особые колдовские инструменты, которыми так любят обвешивать стены жилища все колдуны лекари. Но ничего подобного не было. Чистенький дом, с половичками, хорошими обоями, с большим, на полстены телевизором и белой стиральной машиной, которая жужжала, проворачивая что-то внутри своего блестящего нутра. Не было ничего, что бы указывало на профессию бабы Нади – кроме кушетки, стоявшей в дальней комнате, куда лекарка сопроводила своего пациента.
– Раздевайся! – сказала она, повелительно кивая на кушетку – Ложись на простыню. Все с себя скидывай, не стесняйся. Меня чего стесняться? Я старая бабка, мне твои причиндалы не интересны. Если не болят, конечно. Кроме того – врачей ведь не стесняются, так?
Сергар улыбнулся – он не раз, и не два, слышал примерно такие же слова от своей матери, которая принимала пациентов. Только без "старой бабки". Его мать была еще довольно молода, хотя и старалась во время приема изобразить из себя что-то вроде умудренной опытом, старшей женщины. Она говорила, что так ей люди доверяют больше.
Сергара всегда это обстоятельство удивляло – какая разница сколько лет лекарю, если он вылечивает болезнь? Да хоть пять лет от роду – только чтобы выросла новая рука, или нога! Люди странные существа, в этом он убеждался не раз, и не два.
– Так…так…ну что сказать – все с тобой ясно. Небось на дьявольской тележке катался? На этой рычащей метле, да? Эх, дураки вы, дураки…молодые – все дураки. Вам кажется, что живете вечно, а ведь ваша жизнь, как огонек свечи – дунул сквознячок – и нет пламени, только прах, вонь и темнота. Все, можешь одеваться. Пошли, чаю попьем, поговорим.
Сергар оделся, баба Надя помогла ему взобраться на кресло. Через пять минут они сидели за столом, на котором лежали куски пирога с клубникой, нарезанные ломтиками колбаса, копченое сало и свежий, круглый хлеб, одуряюще пахнущий так, что у Сергара забурчало в животе.
– Ешь давай, худоват больно – улыбнулась старушка – Пирог вот, с клубникой – вкусно Маруська печет!
– Вот откуда ты знаешь про пироги, что испекла жена участкового – догадался Сергар – А я-то думал…
– Думал – я вижу на расстоянии, что ли? – усмехнулась баба Надя – Само собой, оттуда и знаю. Только Сережке об этом не говори – пусть жути побольше будет! Хе хе хе… Должна же я поддерживать образ ведьмы?
Сергар нахмурился – она что, обманывает людей? А он надеялся…всюду обман. Везде обман. Земля обмана!
– Не сомневайся – будто прочла его мысли баба Надя – Я лечу. И хорошо лечу. И много чего могу еще. Теперь давай поговорим о тебе. Кто ты такой?
Сергар поперхнулся чаем, ошеломленно взглянул на старушку и поставил чашку на стол. Баба Надя молчала, глядя ему в глаза, и он видел, как в зрачках у старушки мерцает синяя искра. Яркие, голубые глаза старой женщины будто светились, как если бы в голове у нее висел фонарь.
– Я не понимаю! – пролепетал он, моргая, и чувствуя, как на глаза накатываются слезы, будто в глазницы бросили мелким песком – О чем ты говоришь?
– Ты знаешь, о чем я говорю! – монотонным голосом повторила старушка – Ты не тот, за кого себя выдаешь! Ты чужой! Это тело не твое! Кто ты? Демон? Ты плохой? Хороший? Зачем ты здесь?
– Кто ты?! – со страхом переспросил Сергар, глядя на старуху, превратившуюся из доброй, худенькой старушки во что-то странное, жуткое существо со сверкающими синими глазами и белым, будто мраморным лицом.
– Неважно. Это – неважно! Главное – кто ты! Отвечай!
– Человек! – хрипло выдавил из себя Сергар – Я был боевым магом в своем мире. Добывал артефакты. Меня выбросило в этот мир, в тело Олега. Куда он делся – я не знаю. Он хотел покончить с собой, наглотался таблеток, и едва не помер. А зачем я здесь – да кто знает? Вот ты – зачем здесь? И я так же. Только боги знают?
– Боги, боги…бог один – ворчливо сказала старушка – Остальных придумали люди, чтобы побольше содрать денег со своих глупых соотечественников. Ясно. В общем – тебя выбросило в этот мир, в пустое тело без души, и скорее всего, ты здесь застрял до конца своих дней, как и все, кто здесь оказался. Как и я.
– Ты?! – выдохнул Сергар – Ты – тоже?!
– Тоже, тоже… – вздохнула старушка – И я тоже. Только очень, очень давно. И похоже, что не из твоего мира. Ну-ка, скажи что-нибудь на своем языке.
– Я боевой маг, служил в армии, потом стал вольным грабером! – сказал Сергей на языке своей родины. Баба Надя поморщилась, помотала головой:
– Я так и знала. Другой мир. У вас сколько лун?
– Две. Красная, и черная.
– Солнце какого цвета?
– Ну…такое же, как и здесь. А что, бывает другого цвета?
– Всякое бывает – уклончиво пояснила женщина, которую теперь у Сергара язык не поворачивался назвать бабулькой – Магия сохранилась? Магичить можешь?
– Нет – Сергар сокрушенно опустил голову – Сколько не пытался коснуться Силы, бесполезно. Вроде – вот-вот коснусь, рядом, только руку протянуть – а не могу. Будто руки отрубили!
– Знакомое ощущение, да – довольно кивнула баба Надя – Пока я смогла снова магичить…прошло лет десять после перемещения. И то случайно получилось. Знаешь как?
