Кивнуть я уже не успела: доселе спокойная, как мягкий ветерок теплой летней ночью, кобыла вдруг обратилась ураганом и помчалась к свободе резвым карьерным галопом. Мое наличие в седле ее особо не беспокоило. Она вообще частенько делала вид, что меня нет, демонстрируя потрясающее умение с полоборота превращаться из доброй и послушной няшки в сумасшедшую зверюгу. Талантливая коняшка. Доктор Джекил со своим мистером Хайдом даже рядом не валялись.
— Заворачивай ее! Заворачивай! — орала брошенная где-то на горизонте Полина.
«Только не в эту сторону!» — ясно читалось на лице Шурика, который вдруг понял, что поставил машину слишком близко к моему «полигону».
И только мне было пофиг, куда бежать.
— Да остановись же ты, оглашенная!! — упираясь ногами в стремена и всем весом налегая на повод, рычала я. Тренировка началась…
Проигрывать надо так достойно, чтобы победителю стало нестерпимо стыдно за свою позорную победу.
NNN
Ева Моргалис
Полина всегда говорила, что для взрослых настольных игр требуется только стол. Егор пошел дальше — у нас не было даже его. Вместо стола братец решил задействовать ковер в гостиной. Зажег камин, разбросал перед ним кучу подушек, притащил из подвала низкий круглый столик на одной ножке, такой древний, что за ним, кажется, еще Мария Антуанетта трапезничала, а затем выставил на нем шесть фужеров и одно широкое блюдо с нарезанными ломтиками сыра. Короче, сделал все, чтобы создать уютную и романтическую атмосферу. Мне было как-то даже неловко там присутствовать: ясно ведь, что Егор не для сестры с братьями старался.
— Сюда садись, вонючка, — с улыбкой взбивая лежащую подле него подушечку, пригласил брат.
Наташа сузила глаза:
— Я тебе сейчас с ноги врежу!
— А потом сядешь?
Полина закашлялась. Я мягко подтолкнула ее в противоположную сторону от Егора, которого «нимфа» как раз самозабвенного дубасила подушкой по голове, и прошептала:
— Честное слово, у них любовь!
— Да ты что? — изогнула бровь готесса. — Ни за что бы не поверила.
Вот чья бы корова мычала!
— Неужели тебе это ничего не напоминает? — уточнила ехидненько. Готесса бухнулась на ковер и с готовностью кивнула:
— Еще как! Смертельную схватку гризли, например.
Как там говорится про бревно в своем глазу? Полина только что позволила этой мудрости взлететь на новые высоты, проглядев в своих ясных и сильно подведенных очах не бревно, а целую дубовую рощу. Жаль, сказать этого я не успела — интересно было бы посмотреть, как она выкручивается, — в комнату вошли остальные братцы Соколовы.
— Наташка, — усмехнулся Алекс, ставя на пол тарелку с дольками почищенного ананаса. Судя по виду, с фруктом парень особо не церемонился, порубил топориком и выбросил как неликвид процентов семьдесят вкуснейшего содержимого, — хватит бить Егора по голове. Это его слабое место, и оно ему сегодня еще понадобится.
— Поддерживаю! — добавил Богдан. Этот притащил коробку шоколадных конфет и, хотя в сторону Полины не было брошено ни единого взгляда, мы все сразу поняли, кому они предназначены. — Только Егор знает, во что мы сейчас будем играть.
— А разве не в дурака? — тут же спросила готесса, и вид у нее при этом был такой, словно она оставила дома включенный утюг, но точно не уверена, и это ее очень терзает. Особенно напряженным стало лицо, когда Богдан все-таки скосил на нее глаза.
— Нет! — откликнулся Егор. — Это было бы слишком просто. Мы будем играть в другую игру.
Наташка оскалилась:
— Ты что удумал, кобелина?!
— Ничего особенного, вонючка! — хватая Игнатову за руку, честно-честно ответил Егор. — Игра называется «Верю — не верю». Кто-нибудь слышал?
Мы с Полиной переглянулись и синхронно покачали головами. Наташка, которую братец силой заставил-таки принять сидячее положение, тоже не выглядела слишком осведомленной.
— Ладно, я сейчас расскажу правила.
Я тут же скуксилась: очень не хотелось играть на желание в игру, о которой слышала впервые в жизни.
— Успокойся, сестренка, — заметил это Егор. — Правила настолько просты, что понять их сможет даже слаборазвитый моллюск, перенесший менингит. Объясняю вкратце: сейчас я поделю вот эту колоду, в которой, как вы видите, тридцать четыре карты…
— Тридцать шесть, — тихо поправил Богдан.
Егор запнулся, метнул в брата грозный взгляд, покосился на Алекса и, видимо, по лицу заклинателя понял, что таки — да, с бухгалтерией слегка промахнулся.
— Спасибо за подсказку, бро, — проскрежетал в ответ и продолжил уже для нас: — Итак, сейчас я раздам всю колоду по две карты…
Богдан поднял вверх пальцы на манер английской буквы V и тронул брата за плечо:
— Две — это вот столько, — сообщил с невинным видом.
Мне пришлось укусить себя за щеку, чтобы не заржать.
Судя по лицам остальных, им тоже было трудно сдержаться.
— Итак! — с нажимом процедил Егор. — Карты сдаются по две до окончания колоды. Если кому-то достанется больше, чем другим, — не волнуйтесь, это нормально. Игра начинается с того, кто сидит следом за раздающим. Он или она должны понять, от каких карт будут избавляться в первую очередь, исходя из их числа и достоинства.
— Не красней! — шепотом сказала Поля мне на ухо. — В данном контексте достоинство — это масть и номер. Десятка там или валет.
Я вытаращилась на готессу:
— Ты меня совсем темной считаешь?!
Да мне бы и в голову не пришло иметь в виду что-то другое! Ну то есть до того как подруга влезла со своими объяснениями. Теперь-то на ум как раз только пошлые картинки и приходили.
— Блин, Полина! — рыкнула на хихикающую готессу и снова попыталась сконцентрироваться на правилах.
— Победителем в игре считается тот, кто первым избавится от своих карт, — он будет загадывать желание. Тот, кто окажется последним, — будет его исполнять.
— Логично, — согласились мы.
— Выбрасывать можно только по четыре карты одинакового достоинства. Например, всех дам или всех тузов. Причем, Алекс, выбрасывать — это не как в прошлый раз: махом в костер! Эта колода мне дорого обошлась. Видишь? Ручная работа!
— Правда? — Я приподнялась над подушками, чтобы лучше разглядеть. Карты действительно были яркими, крупными и с необычным рисунком. — Дорого, наверное, стоили?
— Ну, не то чтобы стоили, — поскреб в затылке Егор, с опаской поглядывая на Игнатову. — Это, скорее, подарок. Но мне пришлось здорово потрудиться, чтобы…
— Кобель! — тут же резюмировала «нимфа». Братец тяжко вздохнул.
