— А что же тогда тянет урлоков к людям? — полюбопытствовала Марго.
— А что тянет людей к кошкам? — вопросом на вопрос ответила Ррэн.
Марго не нашлась что ответить. Что тут скажешь. Кошки красивые, пушистые, забавные, со своим характером и нравом. Трудно дать объяснение человеческой любви к кошкам. Ведь, по сути, наши виды даже не могут скрещиваться, чего нельзя сказать об урлоках и людях. Видимо, она всё ещё однобоко оценивала демонов, по-прежнему в первую очередь думая о негативном. Как, например, о том, что человек для них просто скот. А то, что люди могут привлекать их чем-то иным, даже не предполагала.
* * *
Плаванье продолжалось, а у Марго было ещё одно неоконченное дело. Она спустилась в трюм. Там, в закрытой от всех коморке, в сундуках, сидели два её пленника. Пора было их выпустить, а то не ровён час помрут раньше времени. В помощи она не нуждалась, её магии вполне хватит. Войдя в небольшую кладовую, она отперла оба сундука. Размер каждого сундука позволял вместить в себя взрослого человека, правда без особого комфорта. Не повернуться, ни свободно вздохнуть, наверно, в гробу и то удобнее, подумала Марго. Отойдя в сторону, она позволила своим пленникам самим выбираться из сундуков. Первой выбралась Эльза.
— Да как вы смели… Да вы знаете, кто я такая… я принцесса! — накинулась она на Марго.
Похоже, сестра её тоже не узнала, но это, Марго, не удивило. Эльза тоже сильно изменилась, превратившись из неказистой девочки подростка, в привлекательную девушку. Вместо ответа, Марго указала на соседний сундук и сказала:
— Помоги ему выбраться.
Глаза Эльзы удивлённо расширились, когда в соседнем сундуке она увидела своего отца.
— Кто вы такие?! — возмущалась Эльза — …Вы знаете, что с вами будет, когда…
— Когда, что? — резко оборвала её Марго.
Эльза замолчала, быстро обдумывая ситуацию, но сдаваться не спешила.
— Нас уже ищут и вскоре найдут. Отпустите нас по-хорошему, и я обещаю, что смертную казнь вам заменят на пожизненное заключение.
Марго рассмеялась. Тем временем из соседнего сундука выбрался её дядя, но в отличие от её сестрёнки не спешил что-либо обещать, а стал пристально рассматривать свою похитительницу.
— Кто вы такая? — суровым тоном спросил он.
Надо отдать ему должное, держался он с достоинством. Истинно по-королевски. Наверно, даже наивно полагал, что раз Марго одна, значит перевес силы на их стороне. Что не говори, а её дядя был сильным мужчиной. В этом у неё была возможность убедиться ещё семь лет назад, когда он решил, что просто лишать её всего уже не так интересно.
— Вижу, вы меня не узнали…родственнички — сказала она — Я Маргарита…Полагаю, моё имя будет ответом на все ваши вопросы, как и на твоё «щедрое» предложение…сестрёнка.
— Марго?!..Ты? — искренне удивилась Эльза. — Почему ты это с нами делаешь? Мы же не сделали тебе ничего плохого.
— Вы убили моих родителей, лишили меня всего, изнасиловали и бросили в яму в надежде, что сидящий там демон съест меня, не оставив даже костей.
Эльза удивлённо уставилась на неё.
— Нет. Этого не может быть — искренне удивленно возразила она.
— А куда я по-твоему пропала на шесть лет?
Эльза запнулась.
— Ты… ты умерла — только и нашла, что сказать она, сама понимая, как глупо сейчас это звучит.
— И вдруг воскресла — рассмеялась Марго.
Король хранил мрачное молчание, оценивая ситуацию и ожидая, когда силы полностью вернутся к нему. Долгое заключение в сундуке не прошло для него бесследно, и он пока ещё не был уверен, что с лёгкостью справится со своей племянницей. Он всегда был таким, предпочитая действовать наверняка.
— Чего ты хочешь? — спросил он — Денег? Я дам тебе столько, что ты до конца своих дней будешь жить в роскоши и богатстве.
Марго расплылась в широкой улыбке.
— Ваше бывшее величество, вы бедны как церковная мышь — смакую каждое слово, ответила она.
Дядя нахмурился. Верить её словам он не спешил, но и отбросить их в сторону, как явную ложь, тоже не мог.
— Чего ты хочешь? — повторил он вопрос.
Марго развела руками.
— А разве это не очевидно?…Я хочу мести.
Наступила долгая пауза.
— Ну хорошо, Маргоша, ты нас попугала, а теперь давай заканчивай этот цирк и поехали в замок. Там всё обсудим — сказал дядя, уверенным шагом направляясь к выходу.
Хороший ход. Многие бы спасовали перед его самоуверенностью. Ведь он вел себя не как жертва, а как хозяин положения. Молодец. Как всё просто. Марго была уверенна, это не первый раз, когда он таким способом обыгрывал своих врагов. Великое умение доказать всем, что за тобой сила, особенно тогда, когда её за тобой нет. Только вот на неё его самоуверенность не действовала. Поэтому он не сделал и пары шагов, как налетел на невидимую стенку.
— Что это? — удивился он ощупывая руками невидимую преграду — Магия?…Марго, ты знаешь, что с тобой сделают, когда узнают, что ты пользуешься магией.
Попытка запугать её была жалкой и смешной.
— И что же со мной сделают? — наигранно наивно спросила она. — Сожгут на костре?…Отдадут в лапы демону?…Бросят в яму?…Дядя, очнись, я всё это уже прошла — зло закричала она ему в лицо — Ты меня уже ничем не можешь запугать. Я была там, откуда живыми не возвращаются. Я видела то, от чего другие сходят с ума. Я делала то, что даже твоему извращённому сознанию не под силу представить.
Лицо короля посерело. Он отшатнулся от Марго, осознав, что то, что она говорит, лишь мала часть той тьмы, которая сейчас смотрит на него её глазами.
— Ты… ты не можешь… Марго, я же твой дядя. Я король. Ты всегда была такой доброй.
— Да, я БЫЛА доброй — согласилась она — Доброй, наивной и беззащитной. Не способной никому причинить боль. И вот поэтому, когда ты пришёл ко мне и взял меня силой, я не смогла дать тебе отпор. Сейчас бы я тебя в миг оставила без глаз. Откусила бы тебе язык, и, пока бы ты захлёбывался своей кровью, запихала бы тебе твоё мужское достоинство в рот.
Она выдержала небольшую паузу, чтобы он осознал, насколько она изменилась и продолжила.
— Заманчивая мысль проделать это с тобой сейчас, но смерть для тебя слишком лёгкое наказание. Ты будешь жить, но каждый день для тебя будет мукой, и только ты сам будешь решать, жить тебе или умереть. И если у тебя хватит духа, ты покончишь с собой.
Марго знала, что он оценит это предложение. Самоубийцам дорога в рай закрыта, хотя такую мразь и так туда не пустят, но он-то так не думал. Он явно рассчитывал после своей смерти оказаться там и, если повезёт или, что бы быть точнее, если он достаточно заплатит Ватикану, он даже будет причислен к лику святых.
