Пес сглотнул и торопливо отбежал к установленной неподалеку лавочке.
- А вам? - женщина обернулась к нерешительным студентам. - Особое приглашение нужно?
Переглянувшись, дети друг за другом спустились на нижний уровень склепа. Хора обвела глазами большой зал метров сорока в площади и присвистнула - в стены, едва не впритык друг к другу, были вмурованы десятки гробов. На постаменте в центре возвышалось два больших, богато украшенных саркофага. По углам чадили факелы.
- Ну что же, - волшебница отошла к дальней стене. Там, упираясь ушами в потолок, стояла огромная статуя какого-то древнего то ли Бога, то ли все-таки демона. Странно было видеть последнего в склепе, но и представлять Богов с такими рожами не хотелось. За статуей виднелась маленькая неприметная дверца. Толкнув ее, Хора заглянула в небольшое подсобное помещение, заставленное ведрами, швабрами и всевозможными метелками.
- Простите? - подала голос та же девочка. - А что мы будем делать?
Хора чуть заметно поежилась - в склепе было холодно. Меховый плащик Ратибора пришелся бы весьма кстати…
- Некромантией заниматься, - бодро ответила она. - Кто из вас знает, как оживлять мертвых?
Дети осторожно, переглядываясь между собой, подняли руки.
- Что, все знают? - умилилась Хора. - Ну, тогда выбирайтесь себе по гробику и - вперед.
- А разве..? - начал какой-то чересчур смелый пацаненок.
- Что непонятного я сказала, радость моя? - оскалилась ему волшебница.
Мальчик помотал головой, понурился и отошел к стене. Хора потерла руки - кто сказал, что учителем быть сложно? Да они просто не знают, как правильно с детьми общаться!
Вскоре склеп накрыла волна нестройного пения, хлопков и странного незапланированного шипения.
- Ась? - отвлеклась женщина от рассматривания статуи. За ее спиной, съежившись от страха и укомплектовавшись на двух маленьких плитках, стоял весь класс. Бледный, трясущийся, нервно стучащий зубами. А в склепе изо всех гробов выползали мертвецы. Кое-где это были совсем "чистенькие" скелеты, на других висели клочки одежды и плоти, кто-то из покойных педагогов напоминал изрядно просушенную мумию. А попадались и такие, которых иначе как зомби и назвать-то было нельзя.
- Вы чего натворили? - воскликнула Хора. В красных глазах воскресших коллег не было желания поделиться опытом с молодым поколением, на что втихую надеялась сама учительница (в некромантии она вообще-то мало что смыслила). Нет! Они были готовы это самое поколение растерзать на мелкие вкусные кусочки. - Неуд всем! - рявкнула женщина. - Я вам сказала по одному воскресить! Вы зачем весь склеп растормошили?
Зомби со скелетами потоптались у могил, огляделись по сторонам и дружно оскалились в сторону столпившегося класса. Стриженая макушка Хоры стала дыбом:
- Давайте быстро усыпляйте их обратно!
- Но мы не знаем как! - с отчаянием выкрикнула отличница.
- Что значит "не знаете"? - обомлела колдунья. - Чему учил вас этот синеглазый дыбил?! Вы умеете создавать зомби, но не знаете, как их усыплять?!!
- Но воскрешать-то намного проще! - резонно возразил беловолосый мальчик. Хора подозрительно покосилась на его шевелюру, силясь вспомнить, какого цвета она была до входа в склеп.
А зомби меж тем приближались. Глядя в их искореженные временем и недобрыми эмоциями морды, волшебница поняла, что не помнит ни одного заклинания, способного уложить труп обратно в могилу. И даже конспект попросить не у кого - эти оболтусы, оказывается, такой темы еще не проходили. Недолго думая, женщина распахнула двери каморки и быстро затолкала туда класс. Места хватило всем, хотя закрывалась кладовая со скрипом.
- Дверь не открывать! - рыкнула Хора.
Студенты испуганно кивнули - дверь открывалась наружу, а со стороны кладовой не было не только замка, но даже ручки.
"Что же делать? - Хора оглядела штук тридцать беспокойный умертвий. - Легче всего, конечно, огнем их выжечь… Но не в закрытом же помещении!.. Еще можно в прах обратить… нет, это оставим на крайняк. После моих чар их обратно точно не соберут… Ладно, пойдем по старинке…"
- Время, остановись! - рявкнула она. Мертвые послушно замерли. А вместе с ними и дети в соседней комнате, и испуганно пищавшие в подполе мыши и даже огонь в навершиях факелов.
Поднатужившись, Хора сдвинула крышку тяжелого саркофага:
- Так я и думала, - радостно усмехнулась она. В могиле покоился полностью облаченный рыцарь - в доспехах, шлеме с забралом и здоровенным мечом, в который он судорожно вцепился обеими руками.
- Мужики… - проскрипела волшебница, пытаясь отодрать от рукояти закованные в металл пальцы покойного. - Даже после смерти в войнушки играют. Ну же, поделись ножиком…
Пальцы разжались.
- Спасибо! - искренно поблагодарила колдунья, встретившись глазами с алым огнем в прорезях шлема. - Нет, товарищ, - скривилась она, от души прикладываясь тяжелой крестовиной рыцарю по лбу. - Ты мне здесь не нужен.
Глаза погасли. Но в тот же момент за спиной послышалась знакомая возня - чары времени осыпались. Пыхтя и фыркая, Хора поставила крышку саркофага на место. И в этот момент ее плеча осторожно коснулись белые костяшки. Не глядя, волшебница махнула мечом - на пол, с характерным треском, осыпался скелет.
- Простите, коллега, - пробормотала Хора, рассматривая кучу костей. - Вас потом обязательно склеят.
Коллег это, видно, не сильно вдохновило. Потому что с минуту глядя на останки своего соседа по жилплощади, они оскалились и с удвоенным энтузиазмом потянулись к волшебнице.
- Шайтан!!! - во все горло заорала она.
- Чего тебе, хозяйка? - спустя еще три жертвы раритетного оружия, раздался заспанный голос пса откуда-то сверху.
- У меня тут незапланированное ЧП. Приведи кого-нибудь толкового!
- А разве ЧП бывают запланированные? - зевнула собака.
- Спускайся быстрее! - перебила Хора. - А то Лире отдам!
По лестнице застучали когти, и собачья морда протиснулась в дверь:
- Что тут такого срочно… - Шайтана перекосило на полуслове. Мгновение они с покойниками смотрели друг на друга, потом пес попятился и пулей вылетел на улицу.
Хора чертыхнулась:
- Выберусь, остригу нафиг! Помощник вшивый…
Но Хора плохо думала о своем питомце! Уже спустя десяток особо ретивых зомби в склеп ворвался взмыленный Ардек.
- Что случи…? - реакция шамана Хору уже не удивила.
- Ты зачем его сюда притащил?! - взвыла она Шайтану, так и не решившемуся спуститься в гробницу во второй раз. - На кой мне здесь заклинатель духов?! Да еще ученик?!!!
- Хозяйка, другого не нашел!
- Ищи богомола! - рявкнула волшебница. - Пока я весь учебный материал не искалечила!!
- Зачем ты их оживила?! - очнулся, наконец, Ардек.
