Судья Скотт казался совершенно спокойным.
— Поскольку вы являетесь призраком — если можно так сказать — с большим опытом, вы наверняка освоили множество трюков, присущих вашим… коллегам. И, следовательно, вы не только в состоянии вселиться в тело человека, не имеющего ничего против вашего присутствия, но и показаться тому, кто хочет на вас взглянуть.
— Конечно. Желаете на меня посмотреть?
— Да, пожалуйста.
Джоли выбралась из тела Виты и поднялась в воздух. Затем усилила образ и вскоре возникла перед судьей Скоттом в своем истинном обличье: семнадцатилетней крестьянской девушки из Франции.
Судья посмотрел прямо на нее и кивнул:
— Вы можете разговаривать?
— Если вы меня услышите.
— Я слышу. Кто сейчас присматривает за девушкой?
Прошло совсем немного времени, и Орлин ответила:
— Полагаю, я. Я хотела погрузиться в Ад, но теперь я не уверена, что вела себя правильно. Девушка действительно нуждается в помощи, и, возможно, моя миссия заключается в том, чтобы вернуть ее к нормальной жизни.
— А кто вы? — поинтересовался судья.
— Орлин. Мой ребенок умер, я совершила самоубийство, а потом попыталась найти малыша в Загробной жизни. Однако воплощение Ночи сыграла со мной злую шутку, и я была не в силах простить себя за то, что произошло.
— Вы не могли бы тоже покинуть тело? — спросил судья.
— Но она погрузится в Преисподнюю! — запротестовала Джоли.
— Теперь — вряд ли, — ответил он. — Она не может быть приговорена к Аду за то, что стала жертвой чужого злого умысла.
— Но Орлин в это не верит!
— Начинаю верить, — вмешалась Орлин. — Я поняла, что не только у меня есть серьезные проблемы, я должна сделать все, чтобы помочь Вите, опускать руки не следует. — Она покинула тело и поднялась в воздух.
— Кто теперь присматривает за девушкой? — снова спросил судья.
Вита с хитренькой улыбочкой огляделась по сторонам:
— Послушайте, судья, произошла страшная ошибка. Если вы меня просто отпустите…
— Ты тут же вернешься на улицу и займешься поисками очередной порции героина, — закончил за нее судья.
— Ничего подобного я не говорила! — Вита оценивающе посмотрела на него.
— Я могу заплатить, если вам нравятся молоденькие. — Она взбила волосы руками и сделала глубокий вдох, чтобы ее фигура в простом тюремном платье казалась более привлекательной. — Все, что пожелаете, только не надо отправлять меня в тюрьму или домой.
Судья снова кивнул:
— Понятно. Призраки, возвращайтесь в тело, мы с вами обсудим методы борьбы.
— Но они не позволят мне… — возмутилась Вита.
Тут Орлин приблизилась к ней слева, а Джоли — справа. Девушка попыталась их прогнать, но по-настоящему этого и не хотела; Вита прекрасно понимала, что на данный момент лишь Джоли способна договориться с судьей. Итак, после некоторого сопротивления она позволила им вернуться и снова взять на себя контроль.
Судья задумался на несколько минут, а потом сказал:
— Джоли, обещайте мне, что останетесь с девушкой до тех пор, пока ее ситуация не исправится — ведь вы являетесь доминирующей личностью.
— Все зависит от Орлин и Луны. Если Луна попросит меня ее покинуть…
— Вы имеете в виду сенатора Луну Кафтан? — неожиданно спросил судья Скотт.
— Да, Луну Кафтан. Но я не хочу, чтобы ее имя упоминалось в связи с этим делом, мне нужно сначала выяснить, почему ее занимает судьба Виты.
Судья дотронулся до кнопки на панели управления, расположенной на ручке кресла, в котором он сидел.
— Пожалуйста, сенатора Луну Кафтан.
Через минуту пространство между ними затрепетало, и возникло топографическое изображение молодого человека.
— Офис сенатора Кафтан… О, здравствуйте, судья Скотт! Сейчас сенатор на конференции, я попрошу ее вам перезвонить.
— Нет никакой необходимости, Джо, — проговорил судья. — Только передайте ей, что я намерен взять под свою опеку одного из ее клиентов, если она, конечно, не возражает.
Джо оглядел комнату и заметил Виту.
— Никаких проблем, судья; вы получили ее разрешение.
— Спасибо. — Изображение исчезло.
— Что происходит? — удивленно спросила Джоли.
— Когда вы упомянули Луну Кафтан, я сразу понял, что ко мне попало совсем не обычное дело. Поэтому решил получить подтверждение вашим словам
— проверить, что вы и в самом деле та, за кого себя выдаете, и судьба девушки, в чьем теле вы находитесь, действительно беспокоит Луну. Она хочет, чтобы все было тихо, без лишнего шума, поэтому я беру вас под свою персональную юрисдикцию. Однако я не намерен без специального присмотра пускать в собственный дом отбившуюся от рук несовершеннолетнюю девчонку. Мне необходима ваша помощь и обещание, что вы останетесь с ней, пока проблема не будет исчерпана.
— К вам домой? — Джоли по-прежнему пыталась разобраться в значении того факта, что судья, похоже, близко знаком с Луной.
— По-другому проблему решить не представляется возможным. Моя экономка позаботится о ваших удобствах. Я освобожу вас под ваше слово, и вы немедленно отправитесь в мою резиденцию. Там вы сможете спокойно заняться проблемами девушки. Даете слово, Джоли?
Джоли поняла, что, если Луна знает судью Скотта и доверяет ему, она не может поступить иначе.
— Да.
— Хорошо. Вас отведут назад, в камеру. Днем вы предстанете передо мной в официальном порядке. А затем поедете вот по этому адресу. — Он протянул ей визитку. — Я обеспечу вас ковром, потому что сутенер девушки, возможно, поджидает ее снаружи. Постарайтесь не попасться ему на глаза.
— Спасибо, — едва слышно проговорила Джоли.
Что здесь происходит? Судья кажется таким честным и понимающим человеком — но решил взять в свой дом малолетнюю проститутку? Если бы не участие Луны, у Джоли возникли бы серьезные опасения.
Вернулась женщина-полицейский. Интервью закончилось — и какое поразительное интервью!
— Значит, ему все-таки нравятся молоденькие! — подумала Вита.
— Джоли, нельзя отдавать бедняжку в его власть! — возмутилась Орлин. — Ты же знаешь, как страсть управляет мужчиной!
— Подумаешь! — фыркнула Вита. — Вряд ли он хуже моего сутенера. Если я буду хорошо его обслуживать, может быть, он даст мне немного АП.
— Никакого секса! — заявила Орлин.
— Никакого героина! — одновременно с ней сказала Джоли.
— Поглядим, — ответила им Вита.
— Если твой отец заставлял тебя заниматься с ним сексом, — спросила Орлин, — почему тогда ты так хочешь лечь в постель с совершенно чужим тебе человеком?
— Я не хочу, и, по правде говоря, мне интимная близость совсем не нравится… Но это же не инцест, а если кто и узнает, мой отец тут ни при чем, его в тюрьму не посадят и у мамы не разорвется от горя сердце. Ничего другого, чем я могла бы расплачиваться, у меня пока нет, так что придется прибегнуть к имеющейся в наличии валюте. Если мне удается сначала раздобыть АП, тогда все нормально, а мужики порой ведут себя так забавно. Секс — это сила!
