— Что же теперь, пропадать добру? — сухо ответила мама.
— Зоя, не надо так. — попросил Семёнов. — Не выкручивай пацану руки.
Вавила с уважением посмотрел на участкового.
— А мне мяса, пожалуйста. — беззастенчиво сообщил он. — Только подливку не кладите. Не люблю специи.
Зоя молча положила ему целую тарелку мяса.
— Вы прекрасная хозяйка! — с воодушевлением воскликнул кот.
Мама хмыкнула и промолчала. Взрослые с интересом наблюдали, как Вавила ловко управляется с вилкой. Он с аппетитом умял целую тарелку.
— Вам водички налить или молока? — спросила Зоя, доставая глубокую тарелку.
— А что, Саня, тяпнем перцовой? — подмигнул участковому кот. Тот и ответить не успел, как Вавила ловко слазил за холодильник и добыл бутылку.
Саня крякнул и отвёл глаза от сурового взгляда Зои.
— Вы что себе подумали? — удивился подлый кот. — Что я мог придти в гости к приличной семье без бутылки?
Он небрежно щёлкнул по перцовке когтем и та немедленно превратилась в «Мягкова».
— Или желаете "Немирофф"? — ещё раз щёлкнул. Бутылка преобразовалась в солидный толстостенный штоф. — А ребёнку сок «Рич».
Он пощелкал десять раз, и на столе выстроились в ряд десять упаковок сока — все разные.
Взрослые растерялись, глаза у них сделались большими. Лёнька хмыкнул.
— Зоинька, — обратился к маме нахальный кот, — сделай-ка нам чайку, а то тортик не полезет в душу.
Она только сунулась к плите, как тут же обернулась. На столе громко заурчал пузатый самовар.
— Я пошутил. — признался кот. И вынул из-под себя коробку «Ассорти». Наконец, доведя обоих взрослых почти до обморока, он заговорил о деле.
— Зоя, скажите, — обратился он к маме, — вам в самом деле нужно это королевство? Желаете быть угнетательницей? Вспомните сказку о золотой рыбке. Волшебное богатство оно ведь как приходит, так и уходит.
— Меня просто возмущает! — горячо возразила Зоя. — Мой сын волшебник, он немало значит там у вас. Так отчего же ему не устроить нашу жизнь? Лёня, почему ты не задумался, каково мне приходится? И почему ты не позаботишься об этом? Если твоё волшебство действует и здесь, то почему бы не сделать нашу жизнь более сносной?
— Семикарман номер два, — пробурчал Лён, — вариант дополненный и исправленный. Это тебе всё Вещий Ворон натрепал? Так он предатель.
Вавила беспокойно заворочался.
— Давайте пока без определений. Не всё так просто. Мадам, я признаюсь, Лён необычный мальчик. Не всякому достаётся избранничество от Селембрис. Но, нет прав без обязанностей: чем больше дар, тем тяжелее ноша. Я-то простой волшебник, я могу себе позволить немного пошалить.
Он сделал лапой знак в воздухе. Посреди кухни быстро выросло мандариновое деревце, распустило крепкие тёмно-зелёные листья, обзавелось душистыми цветами — те быстренько свернулись и вздулись весомыми плодами убедительно оранжевого цвета. Кот сорвал одну штуку.
— А вот Лён — дивоярец. — продолжал свою речь Вавила, очищая между делом мандарин. — Отсюда все проблемы. А Дивояр-то о-го-го как далеко! Вот он — как положено герою — сражается с драконами, спасает принцесс и многое другое!
— Дусяванна! — крикнул он ко входной двери. — Я накажу тебя!
В коридоре тихо чмокнула соседская дверь.
— Надо входную дверь обить. — произнёс дядя Саша.
— Надо. — согласился кот. — Так вот, Лён, хоть и дивоярец, но неопытный волшебник. И магия его своеобразна, как и его талант. И вот, представьте себе, не мы одни об этом догадались!
— Сидмур?! — вскрикнул Лён. Значит, его догадка верна!
— Лембистор. — ответил Вавила. Глаза его блеснули диким зелёным светом и тут же погасли. Он принялся задумчиво есть мандарин.
— Угощайтесь. — сказал кот и кивнул на стол. Там уже стояла ещё одна ваза с отборными фруктами.
Семёнов и Зоя торопливо взяли по плоду, словно никогда в жизни не ели мандаринов.
— Настоящие! — удивилась мама.
— Ну да, вот некто и подумал: а отчего же не устроить добрым людям праздник? Сначала одной семье…
Зоя перестала есть и тревожно взглянула на Семёнова.
— Потом и всем прочим. — продолжал кот. — Ведь, что делает человека счастливым? Удовлетворите его нужды и он посчитает мир прекрасным. Но, вот беда! Чем больше удовлетворения, тем больше и запросов! Прямо как у старухи в сказке! И сколько их ни удовлетворяй, им нет предела. Всё правильно: человек — развитое существо. И сколько их таких? Вы понимаете, почему ваш мир такой неудовлетворённый? Тут прорва магии нужна, чтобы всем дать по их желаниям. Да что там, каждому нужна своя Вселенная, чтобы обеспечивала все его нужды в перспективе. Но, есть другой путь. Можно обуздать потребности. До минимума. И сам минимум тоже обуздать.
— И кто будет обуздывать? — догадалась Зоя.
— Не вы, конечно. Кто же в здравом уме согласится на такое? Уж кому-кому, как не вам, бывшим совковичам, не знать об этом! Сейчас вы мучаетесь оттого, что видите вокруг возможности, но не можете их поймать. Ты вот, Саня, взятки почему не берёшь? Правильно, потому что не умеешь. А если исключить возможности?
— Это уже было. — сказал Семёнов.
— Точно. А потом взяло и прорвало. Чисто человеческий фактор. А если за это возьмётся магическая сила? Маленькая кастрация в мозгу, и вот ваши потребности едва превышают насущную необходимость в хлебе и тепле. Никаких анталий! Никаких модных прикидонов! Зато и никаких квартплат!
— Я так много не прошу. — отозвалась Зоя.
— А я и не обвиняю. Наливай, Семёнов. Ты немного просишь, Зоя. Маленький рай. Может, ещё меньше. Просто, чтобы жить не мучаясь.
— А разве я не права? — не сдавалась она.
— В том-то и дело, что права. Только ситуация уж больно интересна. За всё ведь платят.
— Ты что, Вавила! — испугался дядя Саша. — Ты про это? Про подпись кровью?! Ты это брось!
— Семёнов, если я и похож на Мефистофеля, то только в профиль! — обиделся кот. — Но, ты всё же угадал. Давайте это спрыснем.
— Кончайте лопать. — остановила их Зоя. — В чём дело? Объясняй давай!
— Что я и делаю. — ответил кот, оставив в покое стопку. — Какую цену ты готова платить за своё счастье?
Все уставились на него.
— Перстень Исполнения Желаний. Всё, что угодно. Нехило, братцы? Ценою — Лёнька.
— Знаешь, перстенёк с дефектом. — ответил Лён. — То, что я видел — просто дрянь какая-то.
— Ты мне льстишь. — ответил кот. — Я пакостил тебе, как мог. Хорошо ещё, что ты выбрал эту сказку. Но, кружавчики-то были просто прелесть! А эти-то, с колёсиками…
— Шпоры? — смущаясь, спросил Лён.
