Открывая дверь в холл, она почувствовала себя неуютно. Словно повеяло ледяным холодом, добирающимся до самого сердца, вымораживая из него тепло. Торми обогнал ее, и, бросив на ходу, что отнесет провизию на кухню, скрылся из виду. Тея шагнула в комнату, убеждая себя в нелепости странных ощущений посетивших ее, которые, впрочем, от этого никуда не делись. Девушка огляделась в попытке найти им объяснения, и застыла: косые зеленоватые лучи с потолочного витража падали прямо на кресло, освещая танцующие в воздухе пылинки. Кругом царил все тот же разгром, что был прежде. А в кресле сидел Анемон с закрытыми глазами. Его локти касались подлокотников, руки сцеплены на животе. На спокойном лице лежала печать умиротворения, а с уголка рта стекала рубиновая капелька. Крови?! Тея сглотнула. Ей показалось, что он мертвый и от его остывающего тела исходят ледяные эманации, вытягивающие жизнь из всего живого. Она уж было собралась окликнуть господина Арахуэнте, чтоб наверняка убедиться… и боясь этого, как ей почудилось, что воздух в десяти шагах от нее всколыхнулся и начал уплотняться, являя полупрозрачную фигуру в красных тяжелых одеяниях. Призрачная женщина, обладающая правильными аристократическими чертами лица, со старинной парадной прической - тугие темные локоны, заколотые золотыми спицами со звенящими подвесками - улыбнулась какой-то сладостно манящей улыбкой, и протянула руки, унизанные драгоценными кольцами. По комнате поплыл шипящий звук, растягиваясь и складываясь в слова: и… ди… ко… мне…
Девушка, не помня себя, вылетела из холла, намереваясь найти Торми, единственное живое существо во всем доме, как ей думалось, но свернула не туда, и немного поблудила, чувствуя как бешено колотится сердце. - "С-спокойно, Тея. Спокойно" - увещевала она себя, но пробирающая нутро дрожь не проходила. Мертвый Анемон в холле и приведение… Этого не может быть! Это какая-то шутка. Ей слышались голоса и чьей-то таинственный смех. Тея металась по коридору, и даже пыталась открыть попадающиеся двери, которые, наверно к счастью, оказывались закрытыми.
Кухня! Как-то не верилось, что она добралась до нее. Дыхание девушки сбивалось, и она простояла несколько мгновений, не шевелясь, пытаясь прийти в норму. Торми в кухне не обнаружилось, к большому сожалению, а ведь он направлялся именно сюда. - "Почему все так?" - Что там говорили про дом Арахуэнте… Что ни один нормальный человек не продержится здесь больше одного дня. Одного дня! А для Теи день еще далеко не закончился. Нет, она не сдастся. Не сдастся.
Управдомша дошагала до чайника на потяжелевших ногах. Промочить горлышко это как раз то, что ей поможет полностью прийти в себя, и разобраться в происходящем. К ее разочарованию чайник оказался пустым, хотя в его недрах что-то подозрительно звякало. Тея открыла крышку и наклонилась над ним, вглядываясь во тьму: внутри было настолько темно, что дна не видно. Она приблизила глаза, не понимая, что за чертовщина твориться, как вдруг в темной глубине зажегся фосфорический огонек, разгораясь сильнее. И… чайник вырвался у нее из рук, и закружился по кухне, весело гремя крышкой, злобно хохоча и изрыгая из носика зеленое демоническое свечение.
Девушка едва не села прямо там, где стояла. Агрессивное поведение чайника никак не вписывалось в ее представления о Мироздании, но мало ли чего туда с утра не вписывалось! Если реальность не желает соответствовать мировоззрению, значит, следует исправить реальность. И первым делом следует водворить чайник на надлежащее ему место!
Тея, наблюдая за беснующейся посудиной, внимательно огляделась: вроде бы все остальное на месте и не проявляет признаков неподобающего кухонной утвари состояния. Значит первым делом - чайник, а потом следует заняться и… мертвым Анемоном Арахуэнте. Тея поежилась и покрепче ухватилась за подобранную скалку - лучшего оружия поблизости не нашлось.
Чайник ее откровенно начинал злить, не давая себя поймать. Попытка сбить его в полете сковородником и коллекцией подвернувшихся под руку вилок с ножами, не увенчался успехом, зато ближайшая стена стала похожа на ежа, ощетинившись столовыми приборами.
- Чертов чайник! Убью! - Она скакала за ним по всей кухне, размахивая колотушкой, но он как в насмешку уворачивался от всех ее атак, зато остальная посуда, а также застекленные шкафчики этого не делали, брызгая стеклом и фарфором. - Ты значит так! - выпалила Тея, скрежеща зубами, и выставив скалку перед собой, сжала ее обеими руками. - Ну держись, строптивый кофейник, сейчас ты у меня натанцуешься!
Скалка отправилась в столь стремительный полет, что краем навернув носик чайника, врезалась в стену, снеся приличный кусок дверного косяка и разломившись от удара на две части. Чайник, обиженно заверещав, закрутился на месте, и, возмущенно подпрыгнув, заскакал по кухне еще быстрее. Девушка огляделась в поисках следующего метательного орудия. Взгляд ее упал на топорик для разделки мяса: лишенный общества прочих режущих собратьев он сиротливо притулился у стеночки, маня блеском отточенного лезвия.
Тея зловеще оскалилась. Это, конечно не ее боевой товарищ, но справиться с разбушевавшейся утварью подойдет. И тут случилось непредвиденное. То ли она чересчур вошла в образ зловещего врага сосуда для чая, то ли неведомая сила потянула оживший предмет куда-то за грань, но коварная жестянка покинула стены кухни, и Теи пришлось увязаться следом за ней, дрожа от еле сдерживаемого гнева. - "Да что за придурошная чаевница!"
Пролетая холл, она даже не взглянула на предполагаемый труп Анемона, увлеченная преследованием. Кровь неслась по венам с оглушительной скоростью, и Тея уже не ведала страха и, если нужно, была готова порвать одержимого злым духом пыхтельщика голыми руками.
В следующий момент время как будто замерло, и как в страшном сне, медленно и с надрывом отварилась парадная дверь. Чайник, плавно покачиваясь в воздухе, замер на месте, испуская из покореженного носика зеленоватый дымок. Через порог переступила юная девушка с длинными волосами цвета седых небес, и отточенным неспешным движением извлекла из ножен меч. В ее темных спокойных глазах таилась смерть…
"Дом, в котором…-2 или приключения почтальона"
Когда не знаешь что впереди, а позади - не то,
что хотелось бы, стоять на месте - тоже не выход.
Ней, один из восьми герцогов, основываясь на личном опыте.
Шензу определенно гордился своим отражением в зеркале и своей новой работой. Темно-зеленая с голубыми и оранжевыми нашивками униформа сотрудника почтовой службы без сомнения ему шла. По-крайней мере, Шензу в этом был абсолютно уверен, тем более что ничего подобного ему еще не доводилась одевать.
