— Кого?
— Три кабаниданца лежат в коридоре. Они живы, но…
— Как вас зовут?
— Стреж.
— Совсем жить не хочется, да?
— Командор Аритокос.
— Другое дело. Только уже больше не командор. И, сделайте милость, отключите защитные блоки. Иначе дырку в пузе у себя обнаружите.
— Блоки?
— И перестаньте стрелять в нас различной гадостью. Вон уже с десяток иголочек на полу валяется.
— Я… это…
— Отключай. Быстро!
Смена тона подействовала. Моя иголочка, наконец, достигла цели. Что так на бегемота повлияло? Слишком сильно пушкой ему под ребра надавил?
Только теперь я почувствовал, что вспотел. А еще вновь прибывшую охрану из коридора перетаскивать.
— Пупс был кем?
— Моим помощником.
Значит, нас и в самом деле ввели в заблуждение. Но не сильно. Не он был начальником местной службы безопасности.
— Дорогая. Я буду командором Аритокосом, а ты Пупсом, как и хотела.
Джейн скорчила рожицу, однако возражать не стала.
Кабаниданцев я быстренько оттащил с глаз подальше. Джейн за это время успела, по крайней мере, раза три с кем-то поговорить. Телефон не замолкал. И вот очередной вызов. С одной стороны, зачем она всем отвечала, но с другой, лучше успокоить народ, нежели оставлять в неведении.
— Пупс, твой шеф на связь не выходит!
— Занят потому что.
— Но адмирал его ищет!
— И пусть.
— Как это?
— Мы сейчас работаем. Ловим плохих парней. Нам надо каждому на этом корабле рассказать в подробностях или, быть может, делать дело?
— Там… и правда нападение?
— Да. Вражеский десант. Пятьдесят тысяч землян. Но не волнуйтесь. Мы с командором Аритокосом справимся.
Я удивленно посмотрел на Джейн. Что она делает? Бегемоты же шуток не понимают!
— Пять… пять… пять… десят тысяч? Тревога!!!
И вот подтверждение моих слов.
— Успокойся, олух! Нет никого. Надышались каким-то газом три остолопа!
— Га-азом?! Что мне начальству доложить???
Я взглянул на компьютер. Он опознал в говорившем одного из секретарей адмирала.
— Доложи, что через пять минут прибуду с докладом.
— ААритокос?
— С ним вместе. Совсем работать не дают! Еще вопросы?
— Да!
— Только учти, чем больше у тебя их окажется, тем дольше адмирал будет париться, ожидая нас.
— Нет вопросов!
— Вот молодец. Беги с докладом, что все в порядке.
Связь прервалась.
— Дорогая, ты не слишком круто? — в моем голосе сквозило удивление.
— ССБ-шникам можно. У них иммунитет. И потом… кто бы говорил!
Мне оставалось лишь руки в стороны развести.
— Предлагаю на место происшествия прогуляться, благо оно рядом. Может, что интересное узнаем или хотя бы следы заметем! Здесь вроде прибрались. И гостей, которые будут ломиться в запертые двери, пока не ожидается.
— Пошли.
Меньше чем через тридцать секунд мы уже были на месте. И все же опоздали чуть-чуть. Там дежурили три бегемота. Хмурые рожи. Они даже на нас взглянули подозрительно, пока не узнали. И больше никого. Коридор чист.
— Где? — спросил я.
— Вы же сами приказали в лазарет отнести и взять кровь на анализ, — растерянно ответил один из кабаниданцев.
— Знаю, что приказал. Так они уже там?
— Так точно!
— С этого и начинать надо. Пошли, проводишь.
— А как же… охранять место происшествия?
— Какое происшествие? Некоторым пить меньше надо. И тогда никаких происшествий не будет!
— Они же землян сопровождали. Земляне пропали!!
— Земляне у Пупса под надежной охраной. Да, Пупс?
— Так точно, командор.
— Это хорошо!
Бегемот вздохнул с облегчением. Прямо-таки гора с плеч свалилась. Выходит, мы очень вовремя подошли. Панику следует гасить в самом зародыше.
— Быстренько сообщи всем: отмена тревоги.
— Есть!
Кабаниданец обрадовался, что неприятности, судя по всему, закончились. Он с кем-то связался и с усердием принялся объяснять, что все в порядке. Панику прекратить, поиски прекратить. Однако на том конце попался какой-то подозрительный тип.
— Кто приказал? — в очередной раз переспросил наш бегемот, искренне удивляясь, что его невидимый собеседник не понимает. — Я же говорю…
— Скажи этому тупице, командор Аритокос приказал, — подсказал я, теряя терпение. — Если он не может это уразуметь, то я сам лично приду объяснить ему, что говорить много вредно. А любопытство вообще наказуемо. Понаберут кретинов! И потом еще армией называются!!!
Бегемот открыл рот. Широко открыл. И так и остался стоять. Дятел бы туда как в свое родное дупло залетел, честное слово. Не усомнился бы даже. И крылья не стал бы складывать. Размеры вполне позволяли. Да какой дятел, туда бы и сова, не парясь, залезла.
— Ты что повеселел-то так?
— Там… это… был заместитель адмирала, генерал Торикс, бюк!
— Гм… Генералы тоже кретинами бывают? Надо же. Интересно-интересно. Не знал.
Кабаниданец заметно позеленел. Влезать в разборки высокого начальства никак не входило в его планы. Я все-таки испугался, что его прямо сейчас кондратий хватит, и поспешил сменить тему.
— Веди-ка ты нас в санчасть.
— Да, бюк.
— И побыстрее!
Джейн и хотела бы что-то сказать, но окружающие нас бегемоты ее смущали. Только брови вверх подняла. Собралась было пальцем у виска покрутить, но почему-то отказалась от этой затеи. Но ее жест я и так понял.
Подумаешь, чуть-чуть переиграл. Когда мы доберемся до адмирала, нам его заместители станут уже не страшны.
И тут по кораблю прошел отбой тревоги. Сигнал прозвучал по громкой связи, у меня в ухе.
Ну вот, другое дело! Болтают некоторые, что генералы тупицы. Они просто тугодумы. Это я про бегемотских генералов. Наши-то они молодцы, соображают быстро, правда, не всегда суть дела понимают.
И потом, я совсем не переусердствовал. Результат получен, какие вам еще нужны доказательства?
В санчасть мы успели как раз вовремя. Там наших голубчиков только в чувство начали приводить.
— Анализы крови взяли?
— Еще нет.
— А говорят, работники у нас дюже умные!
— Так еще не успели, бюк!
— И шустрые какие!
— Сейчас все будет сделано! Дайте пару минут.
— Не дам.
Два врача посмотрели на нас недоуменно.
— Ситуация поменялась и уже не требует этого. Оставьте их здесь. Пусть отдохнут. Никого к ним не подпускать. И не будить. Приказ командора Аритокоса. Понятно?
