с их помощью победить трёх злодеев, каждого со своей уникальной историей и набором способностей. Так я исполню предназначение и добьюсь того, что не смог сделать мой несчастный предшественник. Это ведь ты надоумил Сталина пойти за артефактами? А когда он закономерно облажался, ты нашёл другого дурака, который выполнит за тебя грязную работу. Чем тебе насолили эти трое? Месть, борьба за власть или просто деньги?
Хренов нарочито медленно похлопал в ладоши, и звук от хлопков напоминал удары в бубен.
— Закончил, сыщик? Нет, по факту ты всё сказал правильно. Я учил Сталина, хоть наставник из меня паршивый, и я не против помочиться на могилы этих паршивцев магов, хоть и не настолько, чтобы убивать их самому. Вот только правильно не значит верно. Однако боюсь что ты прожил в этом мире недостаточно долго, чтобы принять мои истинные мотивы. Потому что дело в религии, пророчестве и предназначении.
— Ну, ты можешь попробовать мне объяснить, обещаю не иронизировать слишком громко.
— Конечно могу. Согласно моей вере и паре древних пророчеств, кто-то из этой Академии окажется достаточно сильным, чтобы принять наследие Рашимила. И этот кто-то на своём пути уничтожит кучу магов, чего для моего полного удовлетворения более чем достаточно. Сталин подходил под описание. Ему, увы. Не повезло.
— Дело не в везении. Парню не хватало сил и опыта.
— Согласен. Но вместо Сталина пришёл ты. Совпадение? Не думаю.
— А, понятно. То есть теперь я должен пойти не знаю куда добывать не знаю что потому что так гласит пророчество и вообще такова воля высших сил?
— Именно! — вот теперь Хренов был абсолютно счастлив. — А самое смешное то, что ты и правда пойдёшь. Жить то тебе осталось в лучшем случае неделю, а в подземельях Академии единственный шанс на избавление от голема. И кстати, лесные пташки напели мне, что Огородничий этой ночью в Академии не будет.
— Точно пташки? Не волки? — с неподдельным любопытством поинтересовался я.
— Нет, волки о другом поют. А ты не мешкай, дело, как говорится, не волк.
— Да-да, только волк волк.
Хренов на миг задумался над философским изречением, и продолжил:
— Ах да, возьми это, — из-за пазухи ловко появилась литровая бутыль с коричневой жидкостью.
— Спасибо. Мне на сегодня хватит.
— Это не тебе. Я немного задолжал нашим сторожам. Отдай от моего имени, и вход в подземелья останется без охраны.
— Ты подмешал в бутыль яд или снотворное?
— Обижаешь. Мои эликсиры и без того прекрасно сработают. Забыл уже, как до леса добирались.
Хм, а вот тут мне и правда стало неловко. Я сдержанно попрощался с преподавателем и пошёл прочь из леса. Судя по тому, что он меня не окликнул, направление я выбрал правильно. Значит Огородничего сегодня нет, а сторожей можно нейтрализовать. Это звучит как надёжный план. А как обычно заканчиваются надёжные планы? Горой трупов и единственным уцелевшим Бессмертным. Но как ни крути, великан прав, пусть я по сути работаю на его высокие цели, но исключительно ради собственного выживания. Так было, так есть. И похоже что будет всегда.
За размышлениями я добрался до Академии. Похоже что из-за внеурочных занятий по антимагии я пропустил пару лекций, но всё равно их вели не те преподаватели, в которых я был особенно заинтересован, так что я просто нашёл Донни. Он оказался в кампании Кабана, и похоже прекрасно в неё вписался. Я быстро подозвал подельника.
— Ну как? Ты подумал над нашим планом.
— Да! Всю ночь глаз не смыкал.
К сожалению я ночевал в другом месте, вдали от храпа соратника, так что не мог знать насколько он искренен.
— И до чего додумался?
— Мы сделали кучу ошибок!
Ну кто бы мог подумать.
— А поконкретнее?
— Мы пошли в обход через подвалы чтобы быть незаметными, но на самом деле это и бросалось в глаза. Было бы надёжнее договориться со сторожем.
— Хорошо. Что-то ещё?
— Преподаватели… Они пристально следят за подземельем. Нужно было их отвлечь, а лучше дождаться пока они куда-нибудь не уедут.
— Тоже верно. И наконец главное?
Рыжий покраснел:
— Тебе нужно было идти в одиночку. Меньше шума, меньше шансов… что кто-нибудь тебя выдаст.
— Молодец. Ты вынес правильные уроки. — я жестом подозвал Кабана, и тот подошёл источая воодушевление и готовность поучаствовать в любых неприятностях. — Вы в курсе, что Огородничий сегодня ночью покинет Академию?
— Неа, в первый раз слышу. А нам что с того? — задумался Боровой.
— А то, что это хороший шанс напомнить аристо о том, что на байстрюков не стоит смотреть свысока.
— Думаешь, стоит проучить кого-нибудь?
— Нет, не надо опускаться до личных обид. Но вот пройтись по коридорам, всей толпой, и пошуметь — милое дело. Только без перегибов, бить никого не надо, от этого проблем будет больше чем пользы, просто напомнить о себе. Пусть богатые детки немного потрясутся в своих комнатах, пока наши гуляют и веселятся
— Понял, — Кабан ухмыльнулся. — Назовём это марш Байстрюков. В полночь будет нормально?
— В самый раз. А для тебя, Донни, у меня особое поручение.
Донни с готовностью кивнул.
— Наш Хренов попросил передать сторожам старый должок.
Глава одиннадцатая. Сокровище Рашимила
Пока что операция проходила по «тщательно продуманному плану». Кабан сотоварищи устроили шумиху, которая хоть и привлекла внимание, но никого не удивила, просто застарелый конфликт вылился в выступление народных масс, и морально все к этому знаковому событию давно были готовы.
Оба сторожа (хотя дежурить должен был только один) оказались на посту, но помешать не могли, так как пребывали в блаженном сне. Я спустился по лестнице и оказался в тёмном мрачном коридоре, где так и подмывало встать на цыпочки и красться как вор.
Когда тьма наконец рассеялась, в свете непонятного светильника выросла занимающая половину стены эмблема, до боли похожая на солнцеворот, но вместо абстрактных линий этот символ состоял из восьми кинжалов. В первый раз я её и не заметил, неудивительно, выходил то я к ней спиной, а головой вертеть в той ситуации явно не стоило. Зато теперь ничего не мешает осмотреться как следует. Этот зал слишком хорошо освещён, что быть просто «предбанником». Больше похоже на место для собраний, где избранные в ряды ордена принимают клятвы и делятся тайными знаниями.
Интересно, сколько в
