этой ложе действительных членов? Я знаю только троих. И то, членов среди них максимум два…
Пройдя под эмблемой я наконец оказался в хранилище. Вот они, те самые артефакты, которые всем так нужны, только руку протяни.
Лежат под стеклом на маленьких подушках, рядом с каждым табличка. Посмотрим что почём.
«Кольцо тьмы» — подчиняет носителей младших колец, при снятии убивает владельца. Младшие кольца считаются утраченными'.
Великолепно. Кольцо не только бесполезно, но и внешне не примечательное. Обычный золотой ободок без камней и гравировке. Было бы их хотя бы два, был бы символичный подарок на свадьбу.
Так, а вот этот миниатюрный волшебный посох с нехилым набалдашником:
«Нефритовый стержень — делает владельца желанным для противоположного пола. Лишает мужской силы. Эффект необратим. Изъят в гареме султана Салям-баши».
Тот, кто создал эту шутку (может сам Рашимил?), был человеком с юмором. Наверняка вручил как награду.
На очередной подушке маленькая и круглая коробочка, инкрустирована синеватым камнем, на котором грубо вырезана ухмыляющаяся морда:
«Пудра Фиолетовой Луны. Осыпанный ею приобретает мировую славу, но обращается в бесноватого. Эффект необратим».
Ничего не понятно, но очень интересно. Лучше не трогать.
Здоровенный кусок прозрачного янтаря с заточённой и тоже полупрозрачной рыбой:
«Зеркальный карп. Дарует владельцу невероятное красноречие. Говорящий вызывает ненависть со стороны всех разумных и неразумных существ, исключая [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ], пока не будет убит».
Хммм, [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ] — очень знакомая фраза. и почему зеркальный? Он же прозрачный. Может станет зеркальным если разбить янтарь. Пробовать точно не буду, мне и своего ораторского мастерства хватает, и с ненавистью окружающих полный порядок.
Так, а дальше…
«Письмо Рашимилу от Грозного императора. Так и не было доставлено». Письмо в пожелтевшем конверте сжимал в иссохшей руке скелет, похоже настоящий. Я вырвал конверт из костяных пальцев и быстро спрятал в карман, будет чем порадовать красавицу Бериеву. Интересно, письмецо то подписано не Великим Лаврием. О ужас, неужели эта чернобурая лисица могла мне врать?
Так, а что-то полезное здесь есть? Или это просто свалка? Бесполезных, даже опасных вещей, которые нельзя уничтожить, вот и пришлось свалить в подвал забытой всеми академии, да гонять малолетних идиотов, чтобы не покалечились. Как и говорил Огородничий… Неужели всё зря. Или же… Если хочешь спрятать дерево, прячь его в лесу. Есть ли здесь хот бы одна действительно стоящая вещь?
Я медленно прошёлся мимо стеллажей, не разглядывая артефакты и больше не читая таблички, пусть инстинкт, который столько раз помогал выжить. Выцепит что-то непохожее, уникальное.
Дойдя до конца коридора я упёрся в нишу с той самой адской машиной, благодаря которой перенёсся в этот мир. Да, штука важная, интересная, и наверняка дорогая, только вынести её отсюда будет сложновато, а каких особо ценных частей, которые можно снять и сунуть в карман, определить я не могу. Вернусь к ней позже, если не будет вариантов получше. А пока захожу на второй круг.
Интересно, весь подвал заставлен стеллажами, ниши строго симметричны, но вот здесь слепая зона. Крохотный закуток, у одной из ниш, почти полностью скрытой шкафами, вбок уходит небольшое ответвление. Совсем крохотное, вместилась одна полка. Неужели оно?
Я одним прыжком переместился к желанной добыче и замер. Полка была заставлена изящными фарфоровыми куклами. Замечательно… Местный архимаг куклолюб…
Хотя нет, шутки в сторону. Кукла колдуна — чем не артефакт? Их много, опять дерево среди леса. И вместо поясняющей таблички металлическая пластина, на которой большими буквами введено «РАШИМИЛА». Хм, это что, феминизация того зловещего тёмного мага? И которая из кукол та самая Рашимила?
Я задумался. Все сделаны рукой мастера. Ни одного дефекта или пятнышка, что нарушал бы белизну фарфора. Одежда сшита надёжно, ни одной торчащей нитки, и подходит к этим игрушкам идеально. В чём отличие? Придётся снова положиться на инстинкты. Никогда раньше у меня не возникало желания играть в куклы, но вот эту, в пышном пурпурном платье почему то хочется взять в руки.
Я осторожно провёл рукой над куклами пытаясь нащупать невидимые ниточки сигнализации или чего-то вроде того, и, не найдя ничего подозрительного, поднял потенциальный артефакт.
Не взорвалась, уже хорошо. Но потайных дверей не открылось, уже хуже. Может ошибся? А может здесь никогда и не было ценного артефакта, который я сам себе выдумал? Я ещё раз посмотрел на куклу. Интересно, насколько она детализирована? Древнее как мир любопытство само по себе подняло игрушку достаточно высоко, чтобы можно было заглянуть под юбку…
И тут щека вспыхнула от резкой боли, будто только что приложили дубиной. Настолько внезапно, что я чуть не споткнулся, хотя продолжал держать куклу в руках. Всё так же мертвенно бледна и холодна.
— Это… Это ты сделала?
— Это невыносимо! — голос несмотря на нотки гнева зазвучал как жизнерадостные колокольчики, явно неподходящие этому мрачному месту. — Первый человек за сотню лет, который пробрался в хранилище независимо от магократов… Первый человек, который дал надежду на освобождение… И оказался чёртовым извращенцем! Что ты надеялся увидеть? Ты что, на живых женщин не насмотрелся?
Я не знал что ответить, только механически отметил, что какая-то кукла унижает меня прямо во время тщательно спланированной спецоперации.
— Как тебя зовут? Я…
— Это неважно. Кукле не нужно имя. Имя для свободных, а не для тех, кого тянут за ниточки.
Первая попытка наладить контакт с артефактом, в том, что это проклятый артефакт, я уже не сомневался, провалилась. Неловкость момента зашкаливала. Так, главное что-то говорить, или неловкое молчание закончится взрывом.
— У тебя нет ниточек, я проверил. На табличке написано Рашимила. Может это твоё имя?
— Нет. Не имя. Просто клеймо. Знак качества. Означает что я Творение Рашимила. Вещь Рашимила. Игрушка Рашимила. Оружие Рашимила…
Хорошо, она уже рассказывает о себе. Если не отступать, можно выудить полезную информацию.
— Этот Рашимил. Я кое-что слышал о нём. Великий тёмный маг, так ведь?
— Не знаю. Вся моя жизнь, сколько помню, прошла в тёмных подвалах. Хотя нынешний Архимаг, который раз в год вытягивает из меня энергию… и его предшественники… они говорили между собой о нём. Что он чуть не уничтожил мир, но в последний момент его остановил какой-то грозный Император. А я была инструментом разрушения, поэтому меня держат здесь, в большой клетке.
Инструмент разрушения? Вот теперь магическая девочка меня по-настоящему заинтересовала.
— Они говорили только между собой? А ты не пробовала сама с ними заговорить?
— Нет. Видишь
