Снял Скрыт, природа расцвела калейдоскопом красок и звуков. Утро, звенящий воздух, щебетание птиц. Красота и безмятежность.
Итак, я вторые сутки в пути, сколько мне ещё идти не известно. Нужно как-то озаботиться пропитанием. Насколько я понял, эльфы не очень гостеприимны. Но не везде же они расселены, вот лес кончится, и они кончатся. Логично! Главное, чтобы другие аборигены не были такие же агрессивные. Достал из рюкзака остатки рыбы. Мерзкая, холодная и не солёная. Съел, не смотря на такие неудобства. Все! Запасов еды нет. Запил водичкой из фляги. Думать о плохом не хотелось.
Решил сделать зарядку. Принял исходное положение и начал выполнять комплекс Тай Цзи Цюань 24 формы. Это моя самая первая и самая любимая гимнастика. Сразу вошёл в состояние. Тело двигалось самостоятельно. Я видел все водовороты и перетекания энергии из руки в руку, скрутки и расхождение на рукава. Те движения, которые я давно знал, и считал, что все получается, приобрели совершенно другой смысл и вид. Вот 'Поглаживание гривы лошади' - и разноцветные световые потоки срываются с руки водопадом, вот 'Захват птичьего хвоста' и струйки сжимаются в пучок! Как же это красиво! Появилось ощущение, что я маленькая, юркая рыбка, купаюсь в солнечных лучах, ласкового и тёплого моря. Завершив комплекс, я стоял совершенно ошарашенный. Цветные струйки ушли, но я чувствовал, что они тут, никуда не делись. Было тепло, спокойно и даже уютно.
Все-таки приобретённые в этом мире способности стоят того, чтобы тут оказаться. В теле была бодрость и готовность к действию. Это после нескольких часов бега! Я просто супер-пупер марафонец! Это учитывая, что бег я никогда не любил. Похоже, пристрастия меняются.
Собравшись, уже привычно накинул Скрыт и затрусил, ориентируясь по своему внутреннему указателю. Дороги, как таковой, не было, но бежать было легко. Лес был не очень густой, заросли кустарника встречались также нечасто. Подстилка из прошлогодней листвы, мягко пружинила. Воздух был свеж и сладок. Какофония запахов щекотала ноздри. Все ночные тревоги опять ушли и, если о них не вспоминать, то как-будто и не было ничего.
В этой идиллии мой обострённый слух уловил резкие звуки драки каких-то животных. Рычание, шипение и звуки похожие на песни мартовских котов смешались воедино. Звуки исходили справа. Остановился, присел около дерева и прислушался. Любопытство взяло вверх, двинулся на шум. Метров через 200, я рассмотрел драку карликовой пантеры и животных неизвестной породы. Полусобак, полукрыс. Разум говорил, что туда лучше не соваться, но любопытство пересилило. Подкрался поближе, стараясь не шуметь. Постоянно озираясь по сторонам. Попасть в ловушку совсем не хотелось.
Огромную кошку, а совсем не пантеру, рвали не то собаки, не то крысы. Таких зверей я точно не видел никогда. Ростом со среднюю собаку с крысиной головой и характерным горбом. Крысюки - дал я им название. Драка была кровавая. Кошка была действительна большая, меньше львицы, но больше рыси. Цвет кошки был кровавый, от того, что она вся была буквально разорвана. Кожа лохмотьями свисала с боков. Крысюков было много. Это была стая. Когда-то была. Всю поляну устилали мёртвые тела крысюков. Знатно их потрепала кошечка. И вот с пяток оставшихся в живых крысюков, с тупостью агонизирующих животных рвали кошку. Было понятно, что у кошки шансов не осталось. Видимо от потери крови или усталости двигалась она все медленнее. Пара крысюков просто висело на ней, вцепившись зубами и когтями, в бок и шею.
Жалко кошку, отличный боец, судя по количеству поверженных тварей. Скинув рюкзак и ножны, с мечом наперевес, я ринулся на выручку. Сбросил Скрыт, чтобы лучше воспринимать окружающую действительность.
С ходу перерубил двоих тварей, чуть ли не одним движением. Уклонился от ринувшегося на меня крысюка, подставленный меч легко разделил его вдоль на две половинки. Минус три, пронеслось в голове. Между тем кошка упала, не в силах сопротивляться. Повисшей на ее боку твари я отрубил голову. Кровь фонтаном брызнула из агонизирующего тела, обдав меня с ног до головы. Последнего крысюка пригвоздил к земле, проткнув грудную клетку. Он заверещал и зубами ухватился за лезвие меча. Пришлось отскочить, выдернув шашку из тела, и быстрым движением переполовинить эту неугомонную тварюку. Вот и все. На все ушло не больше пяти секунд. Меня поразило с каким холодным расчетом и хладнокровием я орудовал мечем, как мясник в лавке. Когда все закончилось, меня накрыл мандраж, сердце тарахтело, руки начали немного дрожать.
Только старался я зря, кошка тяжело дышала, доживая последние минуты. Жаль, конечно, не успел я. Немного отодвинулся от нее, мало ли что померещиться умирающей скотинке. Может и зацепить невзначай, коготочком-то. Кошка открыла глаза, приподняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. Вот от этого взгляда у меня прошёл холодок по позвоночнику. Это не были глаза умирающего животного. В них был сначала удивление, потом разочарование и облегчение. От голоса раздавшийся в правом ухе я подпрыгнул от удивления. Потом я понял, что это ЧИП работает и немного успокоился.
- Ты пришел слишком поздно. Молю тебя, спаси моего сына, - кошка обессилено опустила голову на землю. Вот так дела. Тут кошки разговаривать умеют, пусть и с помощью ЧИПа. И как ей отвечать? Может там и микрофон встроенный. Попробую.
- Где твой сын? - спросил я по-русски. Как ни странно кошка поняла. Открыла глаза и за ухом донёсся голос:
- Там за деревом моя лёжка, он там. Спаси его, молю тебя.
- Ладно, ладно. Не переживай, все будет нормально, - успокоил я ее. Присел на корточки и перешёл на истинное зрение. Ничего не понял, куча мала из каналов. Ни фига не разберёшь, и все в красном диапазоне. Вкачав в руну общего исцеления побольше энергии, наложил её на раненное животное. Кошка дёрнулась, подняла голову, посмотрела на меня.
- Не стоит заботиться обо мне.
- Это не тебе решать, - ответил я, - сейчас немного потерпи, я перенесу тебя из этого дерьма.
- Мрмр, - буркнула кошка, опустив голову. Наложил на кошку руну останавливающую кровь, а то истечёт бедняжка. Я оставил меч торчать в земле, наклонился и осторожно поднял кошку. Тяжеленькая. Эдак килограммов под сорок. Напрягся и осторожно понес ее на край полянки, выбирая место почище. Кошка безвольно весела на руках. И как она в таком состоянии сражалась, было совершено непонятно. Выбрав место, положил на траву. Осторожно расправил ноги и хвост. Руками прикладывая на место оторванную кожу на боках, пряча выступающие кое-где ребра. Знатно ее порвали. Наложил еще одну руну исцеления, не пожалев энергии. Кошку выгнуло, она высоко запищала, выпуская когти. Упс, кажется переборщил. Мне было ее страшно жаль, слезы наворачивались на глаза.
