Миновав место входа в ручей, побрел против течения, прихрамывая на ногу. Пройдя с километр по ручью, решил выйти и найти укромное место. Долго выбирал твердую поверхность. Наконец попался берег с камешками, тут и начал выбираться из ручья. Стараясь осторожно ступать, отошел подальше от ручья. Наткнулся на звериную тропу и двинулся по ней. Фокус, конечно, детский, но это лучше, чем вообще ничего. Обувь решил не надевать, так и шел, вслушиваясь, боясь напороться на неприятности. Попробовал легкий бег. Получилось. Лёгкая боль в колене, но терпимо. Так трусцой и двинулся. Все же страх поселился в моей душе. Ну уж лучше бояться после того как, чем во время того как...
Пробежав больше часа по звериной тропе, я резко повернул в сторону от тропы в лес. Почти на 90 градусов. Теперь я бежал четко по указателю на Центр, оббегая деревья и кусты, перебираясь через свалившиеся стволы, постоянно смахивая с лица паутинки. Вот уж мерзкое ощущение, когда паутина прилипает к лицу. По внутреннему ощущению, километров 10 отмахал. 'Восемь километров, триста метров' - проплыла надпись. Это что, у меня теперь система навигации в голове? Нужно на досуге разобраться с её возможностями.
Лес был тихий и настороженный. Лишь иногда раздавались крики каких-то птиц. Организм работал, как часы. Четко и размеренно - что несказанно меня удивило. После пережитого стресса. Я думал, что в норму буду приходить неделю. Я никогда не любил бегать, а тут бег действительно доставлял удовольствие. Колено совсем перестало болеть. Так и бежал, пока не заметил, что стало темнеть. Марафонцы нервно курят в сторонке. Световой день бега, без подготовки, это кое-что значит. И самое главное, что могу еще столько же отмахать. Что же со мной сотворил этот модуль. Я теперь не я, а киборг с памятью человека по имени Александр.
Пора думать о ночлеге, человеку нужно спать, а я все же считаю себя человеком. Лес вокруг неуловимо поменялся. Стал как-то суровее, что ли. А где ночевать-то? Можно, конечно, бежать и дальше, но можно и ноги сломать в темноте. Ну, не сломать, а подвернуть - запросто. Мне такой экстрим не очень-то нужен. Значит нужно найти дерево - на нем и переночевать. То, что тут есть хищники, я не сомневался.
Начал присматриваться к деревьям. Деревья все были неправильные. Нижние ветки для меня просто недоступные, а летать я почему-то не умею. Перейдя на шаг, стал внимательней всматриваться вокруг. Быстро темнело. Если в ближайшее время не залезу на дерево - буду ночевать под ним! Присмотрев подходящее, попытался на него забраться. С пятого или шестого раза все же дополз до нижних веток. Дерево было огромное и раскидистое. Взобравшись метров на пять, облюбовал развилку и решил на ней остановиться.
Ветка, на которой я решил остановиться, была широкая, прямо реально широкая. Снял рюкзак и шашку, связал их и повесил на сук повыше. Достал остаток веревки и обмотал вокруг пояса - свалиться во сне почему-то не хотелось. Привязавшись, таким образом, к дереву, прислонился к стволу и попытался расслабиться.
Тут же включилось истинное зрение. Батюшки родные!!!! Да тут жизнь кипит! Вокруг двигались различные пятна, явно принадлежавшие живым. Похоже, еще один бонус - видеть ауры окружающих. Я быстро сел в позу лотоса. То, что у меня получилось, конечно, не поза лотоса, но я старался! Закрыл глаза, постарался посмотреть, как бы внутрь себя.
Разноцветная мозаика радостно прыгнула навстречу. Какая-то сила потянула мой взгляд вниз. Это сердце, комментировал я свои действия. Я видел мощные пульсирующие потоки кроваво красного цвета, связанные в замысловатый узел. Опустился чуть ниже - желтый клубок - 'Это желудок', чуть правей фиолетовый - 'Это печень'... Так прошелся по всему организму, я старался вспомнить рассказ Модуля, как и что выглядит, как увеличивать каналы для поврежденного органа, как перебрасывать энергетические нити на соседний. Вынырнув из 'состояния', я сидел не двигаясь, стараясь переварить увиденное. Только ради этого стоило сюда попасть, пришла мысль. Классно! Спать совсем не хотелось. Прислушался. Вокруг шумел ночной лес, где-то прокричала ночная птица, какие-то шорохи, писк, злобный хохот неизвестных существ... Суровый, ночной лес. Так, думая ни о чем, задремал.
* * *
Анариэль с командой четко шли по следу. Этот чужак - редкостный дебил. Бежать по территории Проклятого леса и совершенно не закрываться. Сначала следы свидетельствовали о том, что чужак бежал огромными прыжками. Больше трех часов им потребовалось, чтобы дойти до места его первой остановки. Тут видимо, он отдыхал. После этого его передвижение приобрело более человеческий вид. Следы четко указывали о его неспешном шаге. Чужак двигался вдоль ручья. Воины приободрились, разошлись неширокой цепью и шли вниз по течению ручья, к реке.
Даже мужчинам было нелегко выдержать такой темп, что говорить об Анариэль. Она держалась на одном упрямстве.
Анариэль понимала, что облажалась у всех на глазах по всем статьям. Сначала она не смогла его почувствовать, не смотря на всё своё умение. Потом не попала из лука с 20 метров - это притом, что защиты от физического воздействия на чужаке не было. Просто невозможно поддерживать 'скрыт' такой силы, и ещё щит. Нет, тут, однозначно, был какой-то артефакт. Но такой силы. Это явно игрушка древних. И этот герб, нужно поискать в библиотеке кому он принадлежит. Все это значит, что чужак смог открыть в храме какие-то хранилища и забрать себе то, что принадлежит эльфам. Все считают, что диверсант имеет уровень архимага. Девушка так не считала. Не стыкуется. С одной стороны чужак показал сильнейшие заклинания в магии, великолепное владение своим телом, с другой совершает ошибки характерные для магов-первокурсников. Кто мог послать такого диверсанта? И самое главное зачем? Проверить боевые качества рейнджеров? Вот и сейчас у Анариэль было стойкое чувство, что чужак ушёл, и они его не нагонят. На уровне ощущений, на уровне предвиденья.
Проклятье! Если это так, ей вовек не отмыться!
Глава 4 'Встреча с Арвендами'
Очнулся от беспокойства, которое всплыло сквозь сон. Спать привязанным к дереву - то ещё удовольствие! Так, не сон, а забытьё. Тряхнул головой, прогоняя остатки полусна. В модуле меня приучили к активным действиям, сразу после побудки.
Прислушался. Чётко различил чьё-то дыхание. 'Время 03-18', - высветилось слева. Похоже, меня догнали, я слышал чьи-то шаги.
Стал озираться по сторонам. Видел я все в черно-белом цвете и картинка немного плыла, как при плохой оптике фотоаппарата. Прислушиваясь, всматриваясь и даже принюхиваясь, пытался определить источник моих бед.
