Следователь и сам не понял, как это так вышло. По времени всё происходящее заняло какие-то несколько секунд! Резкие движения, глухие звуки ударов, негромкие стоны. И вот уже трое из нападавших лежат на земле и даже не думают подниматься. Один, кажется, вообще без сознания! А Анита Кейн стоит прямо, цела и невредима, переглядывается с последним, четвёртым. Хрупкая девчонка за секунды уложила троих взрослых мужчин! Как она это сделала? Неужели её «каратэ» имеет такую невероятную силу?!
- Ну, дрянь, ты сама напросилась — услышал Райнер слова последнего нападавшего, но за ключницу он уже не волновался. Успел убедиться, что она в состоянии за себя постоять. Лишь с интересом ждал, как девчонка справится и с четвёртым, надеялся получше разглядеть её движения… А в ладонях последнего нападающего загорелся огонь. Неужели маг?
- Что, чертовка… — бросил незнакомец — Против мага ты ничего сделать не можешь, да? Дура! Мы же просто поразвлечься хотели. Потом бы тебя отпустили и, может быть, даже проводили бы до твоей Академии. И всё бы было хорошо. А теперь мне придётся тебя убить. И виновата в этом только ты!
Секунды ключница просто стояла, даже не шевелилась. Потом сделала один шажочек в сторону. Маг направил на неё целый столб из магического огня.
- Дьявол! — выругался себе под нос следователь, резко срываясь с места и подбегая ближе. Девчонка ничего не сделала, чтобы от огня защититься! Только руки приподняла, чтобы лицо закрыть. Кто же так от магии спасается?! Выходит, её «каратэ» помогает лишь в противодействии простым людям, лишённым магии? Но об этом можно и попозже подумать, сейчас нужно скорее спасать эту ключницу от неминуемой смерти в магическом огне. Что он, зря что-ли её воскрешал?!
- Довольно! — громко прикрикнул Райнер, оказываясь рядом, выпуская на волю свои силы некроманта и забирая себе магию огневика. Тот оказался не слишком сильным магом: созданный им огонь погас почти мгновенно, а сам он с обессиленным стоном опустился на землю, в след за своими негодяями-приятелями.
- Твоё имя? — коротко уточнил следователь.
- Арис — тихий полустон в ответ — Арис Монтор.
- Я запомню — пообещал Райнер. Имя этого негодяя он, действительно, запомнит. И сделает так, что маг, как и все его приятели, уже на следующий день окажется в тюрьме за попытку убийства и изнасилования сотрудницы Академии семи стихий!
- Ты как? Идти сможешь? — мужчина подошёл к Аните Кейн, опустился перед ней на колени, внимательно осматривая. Девушка выглядела испуганной, потрясённой. Но, главное, она жива! И пострадала не очень сильно.
- С-смогу… Н-наверное… — слегка запинаясь, ответила она. А на глазах слёзы. Ох, нет, только этого ещё не хватало! Он же совсем не знает, как успокаивать плачущих девиц! А девчонка ещё и всхлипнула — Спасибо вам. Спасибо. Вы снова вернули меня к жизни.
- Нет — тут же возразил Райнер — На этот раз я всего лишь не допустил твоей смерти — по щеке ключницы скатилась первая слезинка, а у мужчины появилось горячее желание встать и убить всех этих четверых. Это они её до слёз довели! Следователь поморщился, стараясь взять себя в руки, холодно произнёс — Вот только плакать не надо. Не выношу женских слёз.
На удивление, Анита Кейн послушалась. И плакать, вроде как, перестала.
- Спасибо — вновь принялась благодарить она, а потом посмотрела Райнеру прямо в глаза. У него даже мурашки по спине пробежали от такого взгляда. Сколько в нём было благодарности и… восхищения? Анита Кейн восхищается стариком Гервальдом? Ведь именно его личину она сейчас видит перед собой. Хотя, этот старик сейчас ей жизнь спас. Ничего удивительного. Райнер взял девчонку за руку, чтобы помочь подняться. Та тихо вскрикнула и ладонь отняла.
- Болит, да? — мужчина недовольно покосился на обожжённые руки девушки. Мда, неприятное зрелище. Если не лечить, то и без рук остаться можно — Ожоги, и очень сильные. Но ничего, сейчас до Академии доберёмся, а там у меня специальное зелье от ожогов имеется. Завтра к утру никаких следов от огня не останется.
Ключница всё же поднялась на ноги, как ни сложно ей это было сделать. Райнер было подумал понести её на руках, но девчонка, превозмогая боль и усталость, упрямо шла вперёд. Сама. При этом ни единого слова жалобы. Мда, Анита Кейн, или как там её настоящее имя, настоящий боец. А такое достойно уважения. Мужчина лишь подхватил её за руку, чуть выше локтя. На всякий случай, чтобы не упала.
До Академии семи стихий было совсем недалеко. Райнер и Анита совсем скоро были у её высоких ворот.
- А ты молодец! — вдруг само собой вырвалось у мужчины, и говорил он, испытывая при этом настоящую гордость. А почему нет? Это он настолько уникальную душу в тело ключницы заселил, значит, имеет полное право гордиться её талантами — Если бы тот четвёртый не оказался магом огня, ты бы и с ним быстренько расправилась.
Девушка в ответ промолчала. Только улыбнулась неуверенно. А Райнер и не ждал ответа.
- Нам туда — указал он на главный корпус. Несколько минут спустя простая ключница Анита Кейн сидела в просторном кабинете ректора Академии, в удобном кресле для посетителей, осторожно прижимая к груди обожжённые руки, осматриваясь по сторонам и ожидая возвращения хозяина кабинета.
- Жди здесь, никуда не выходи — сказал он ей — Я схожу зелье от ожогов принесу.
Вернулся Райнер очень быстро, почти бегом бежал до своей комнаты, где сумка с разными зельями лежала, а потом и обратно, по пути не забыл прихватить небольшой тазик с тёплой водой. Пузырёк с зельем рядом на стол поставил, а сам скомандовал, чтобы девушка руки вперёд вытянула. В который раз нахмурился, осматривая страшные вздувшиеся пузыри на светлой коже.
- Будет немного больно — предупредил он, поднимая взгляд на лицо девушки.
- Мне и так больно — ответила она совершенно спокойно — Но если, как вы и обещаете, благодаря вашему зелью до завтра всё пройдёт, и следов не останется, я готова потерпеть — невесело улыбнулась — Даже постараюсь не напугать вас своими криками.
Райнер тоже в ответ невольно улыбнулся. Да уж. Смелая девчонка. На ноги поднялся и тазик с водой поставил на стол перед Анитой, вылил туда всё зелье из пузырька. Подождал немного, пока зелье полностью в воде растворится.
- Всё, готово — скомандовал он — Опускай туда руки, полностью все обожжённые места, и держи.
Девушка внимательно на Райнера глянула, потом на растворённое зелье. А в следующее мгновение решительно опустила руки в тазик. Судорожно вдохнула воздух и тихо охнула, потом и губу сильно прикусила, вероятно, чтобы и правда никого своими криками не потревожить. Крепко зажмурилась. Да, зелье хоть и действенное, но его первые соприкосновения с обожжёнными участками кожи весьма болезненны. Минута, вторая, третья… и вот морщинки на лице девушки медленно разглаживаются. Она глаза открывает и удивлённо смотрит на свои руки, на которых страшных пузырей становится всё меньше и меньше.
- Пока не вынимай — произнёс мужчина, предугадывая все дальнейшие действия ключницы — Ещё минут десять, а лучше пятнадцать подержать надо.
И девчонка покорно кивает головой.
- Спасибо вам — уже в который раз за вечер благодарит она и вновь взгляд на свои руки переводит — Если бы я знала, что день закончится вот так, я бы, наверное, вообще сегодня из своей комнаты не выходила.
Следователь на эти слова недовольно поморщился, уселся в кресло напротив и холодно уточнил:
- А скажи-ка мне, дорогуша, зачем ты вообще покинула территорию Академии? — а потом, не сдержавшись, ещё и прикрикнул — Да ещё и на ночь глядя и именно в тот район?!
Девушка растерянно глазами захлопала, а Райнер продолжал бушевать:
- Ты хоть понимаешь, что если бы я там не оказался, притом совершенно случайно, ты бы снова умерла?! Уже второй раз! Или ты специально направилась ночью в район околорыночных застроек, чтобы тебя там прибили?!
- Я вышла днём и рассчитывала вернуться назад ещё засветло — принялась оправдываться Анита — Заблудилась просто.
