Юрий привстал и помассировал саднящую грудь. Ребра все-таки целы.
Хотя синяк наверно будет еще тот, но это не страшно, выжить бы.
— Спасибо… — поблагодарил он, все еще не отойдя от страха после встречи с демоном.
— Ты как, нормально? — поинтересовался Зарлон.
— Да вроде ничего… — кивая ответил Юрий, прислушиваясь к себе.
— Слаб только… А что?
— Да времени многовато прошло, — сказал Тард. — Больше пяти минут…
— Вот как? Впрочем ничего, тут у нас довольно прохладно, так что это компенсировало лишнее время.
— Ну и хорошо.
— А где этот ошейник?
Тард протянул Юрию кожаный ремешок с вышитыми серебряной нитью письменами. Буковок этих он понятное дело никогда не видел. Скорее всего эльфийский язык.
— Отлично. Веревочки ни у кого не найдется?
— Зачем тебе?
— Ошейник на место приладить… а то ведь заметят отсутствие, проблем не оберешься.
— Так он же вновь затянется! — ужаснулся Лолт.
— Я сделаю так, чтобы не затянулся…
Чуть покопавшись, Юрий все-таки пристроил ошейник к горлу так, чтобы он не охватывал всю шею. А то и впрямь затянется. Второй раз процедуру по его съему через собственную смерть проходить как-то не хотелось. Второй раз демон точно не оплошает… А то и посильнее кто заявится.
Ни разу не стриженные с момента попадания в этот мир волосы отросли знатно, так что сзади это и не заметно. А приглядываться вряд ли кто будет. По крайней мре Юрий на это очень надеялся.
Отросшая борода тоже мешает понять, что с ошейником что-то не так.
Ну кто обращает внимание на рабов? То-то и оно…
— Ну как? — все же поинтересовался результатом мучений Юрий.
— Для обычного взгляда и не заметно, — подтвердил Зарлон. — Но если взглянет маг своим истинным магическим зрением, то сразу поймет, что ошейник не работает.
— Ч-черт… — ругнулся Юрий.
Об этом он не подумал. Да и не силен он в магии в знании того, что могут, а чего не могут маги.
— Ладно, сделать все равно уже ничего нельзя… остается только надеяться на лучшее.
После таких испытаний на всех напал невероятный жор и пленники съели всю баланду словно это было какое-то изысканное блюдо.
В момент, когда они доедали остатки, двери вновь открылись и полукровка от порога крикнул:
— Вы трое! На выход! Закончилась ваша лафа! Пора и поработать, дармоеды!
Тард, Лолт и Зарлон тут же поникли.
— Живо!
Пленники потянулись к выходу.
— Прощай Юрий, — обернулся напоследок Тард. — Надеюсь, у тебя все получится…
Медведев только кивнул. Слова застряли в горле, тем более что он и не знал, что им собственно сказать. Обещать что-то в такой ситуации просто глупо. Самому бы выпутаться.
В окошко он видел, как его товарищей, единственных близких людей с кем он сошелся, пусть и не по своей воле, закинули в клеть запряженную парой лошадей и увезли прочь, на рудники.
Оставалось только радоваться, что судьба подфартила ему увидеть мага и он вовремя подсуетился с ошейником, до того как увезли сокамерников. Без их помощи ему бы точно ничего не светило, даже в теории.
«Теперь только бы не упустить шанс», — подумал он, ощущая, как все тело мелко сотрясает крупная дрожь.
* * *
Остаток дня прошел в жесткой депрессии, ожидании неизбежного. И словно издеваясь над ним его никто не беспокоил, словно бы давая помучиться как можно дольше.
«Может и впрямь меня ослабляют затянувшимся ожиданием?» — подумал Юрий.
Подобное предположение не казалось таким уж и глупым. Ведь чем дольше человек в депрессии, на взводе тем он становится слабее.
Но даже понимание того, что его специально ослабляют психологически, не помогло Юрию собраться. Пытка действовала. Ему банально было страшно. Он в чужом мире и с ним хотят что-то сделать и это что-то явно не тайский массаж с последующим продолжением, все как раз в точности до наоборот. Впереди скорее всего мучительная пытка, возможно с применением магии чтобы не врал, и смерть.
Большая часть ночи так же прошла в тревожном ожидании. Лишь под утро он смог провалиться в тревожное забытье. Снились какие-то рваные кошмары, демоны…
«Может, мне не стоило отказываться от помощи демона? — невольно подумал Медведев, едва проснувшись. — По крайней мере с его помощью я навел бы здесь шороху. Вряд ли бы дверь стала для нас препятствием…»
— Интересно, а как демоны реагируют на ошейник? Он конечно противомагический, а демоны не есть магия…
Найти самостоятельно какой-то ответ помешал скрип двери.
За ним пришли.
— Выходи.
Вздохнув и расправив плечи, заставив тем самым худосочных полукровок отступить еще загодя, Юрий, гремя цепями, поплелся на выход.
На этот раз конвоиров оказалось трое. Понимали, что человеку в таких условиях терять нечего и он может пойти на свершение глупости.
Так что третий конвоир шедший сзади на всякий случай держал лук наготове. И стрелу достал со странным наконечником, который глубоко при всем желании не войдет, но покалечит.
«Взбрыкнуть сейчас воспользовавшись эффектом неожиданности? — поразмыслил Медведев, прикидывая шансы на спасение. — Нет. Я еще слишком слаб. Одного сделаю. Ну максимум двух, а третий уроет меня, это к гадалке не ходи. К тому же я еще не забыл того стремительного выпада под дых во время поимки, так что на свое самбо можно особо не рассчитывать. Меня в бараний рог десять раз скрутить успеют, начни я драку. Тем более я на чужой территории у всех на виду… не вырваться. Придется подождать другой возможности».
Вот и цель короткого путешествия — пыточная изба.
— Заходи.
Юрий помедлил, огляделся.
Из главного двухэтажного здания «хутора» вышел высокий мужчина в длинном зеленом длиннополом одеянии с черным воротом, держа посох в правой руке. В нем Юрий сразу же опознал эльфийского мага.
А рядом с ним стоял не прошлый его ученик, что был с ним рядом во время первой их встречи, а женщина, может даже молодая девушка в такой же одежде, только ворот имел желтый цвет.
Юрию это чем-то напомнило пояса каратистов. Наверное эти разноцветные вороты тоже что-то символизировали, либо направление в магии, либо уровень самого мага, его мастерство, или еще что-то.
Остроухие маги с интересом смотрели на Юрия. Он в ответ с интересом смотрел на них. Точнее на девушку.
«Стало быть, девушка тоже магичка? — подумал он. — Скорее сего.
Тоже будет рыться в моей черепушке? Эх-х…»
— Ну чего встал, образина… двигай мослами!
Юрия толкнули в спину и он сделал еще один шаг навстречу своей судьбе.
