— Не трогайте! — закричала я, прежде чем Риан протянул руку. — Ничего здесь не трогайте!
Лорд Тьер мгновенно отдернул ладонь. А дальше, как в кошмарном сне, абсолютно все присутствующие повернули головы в наши стороны… И только тогда я увидела страшное — умертвия! Все присутствующие здесь оказались умертвиями!
— Все хорошо, Дэя, — магистр осторожно повернул меня к себе лицом, — их уничтожение не займет и минуты.
Упрямо развернувшись обратно, я сдвинула рукав, обнажая браслет, который носили все проклятийники. Сместив кристалл-увеличитель, включила фосфоресцирующую подсветку, а дальше мне достаточно было вглядеться, чтобы, холодея от ужаса, произнести:
— Если вы попытаетесь применить магию, вас накроет проклятие «Живая Смерть»… — Нервно сглотнув, я добавила: — Оно уже срабатывало два раза…
Не поворачиваясь к Риану и не видя его лица, я точно знала, что сейчас магистр напряженно думает. Над ситуацией, над выходом, над…
— Мы сейчас попробуем уйти, — тихо произнес лорд-директор, — если не получится, призову огонь…
Я отрицательно покачала головой и тихо пояснила:
— Проклятие седьмого уровня мгновенного действия, относится к тем ста двадцати двум запрещенным проклятиям, которые караются смертью. Но, — вновь присмотрелась к кристалликам в жидкости, — здесь что-то еще, что-то, мне не понятное. Одно могу сказать точно — они рассчитывали, что вы используете магию.
Впрочем, еще кое-что меня напрягло — почему умертвия, не спускавшие с нас безжизненных глаз, не нападают… Почему? Чего они ждут?!
Распахнулась дверь.
Когда что-то большое и темное вошло в таверну, я не сразу поняла, почему глухо выругался Риан, простонав при этом. А потом присмотрелась и поняла — Бессмертный! На пороге стоял и чуть раскачивался такой же член ордена Бессмертных, но без сомнения — это был живой мертвец… Просто потому, что иначе он не смог бы стоять с неестественно вывернутой головой…
— Дэя, — напряженно позвал магистр, — я сейчас выломаю часть стены, и мы уходим. На какое расстояние нужно отойти, чтобы не попасть под действие проклятия?
А голос странный… надломленный. Мне подумалось, что этот погибший Бессмертный был очень близок лорду-директору. Да, наверное, так оно и есть… Неприятная ситуация. И вдруг пришла странная мысль, которую я почерпнула при памятном разговоре с леди Верис, когда узнала тему ее диссертации:
— Лорд Тьер, а как быстро умирают члены вашего ордена?
Риан ответил сразу и без вопросов:
— Значительно дольше, чем даже вампиры… Теоретически нас невозможно убить… теоретически…
Кажется, ему действительно больно за этого мага, но… а попробуем так:
— Теоретически, если ваш друг попал под действие проклятия не более двух часов назад, я могу обратить проклятие, использовав заклинание нейтрализации… спасибо Тесме. И если ваши способности к выживанию не преувеличены, есть шанс. Правда есть.
— Стой у стены! — глухо и резко приказал лорд-директор, и сам же меня оттолкнул.
Затем я была прикрыта от происходящего тремя столами, а после… послышался звук вынимаемой из ножен стали.
И там, сжавшись у стены и обнимая плечи руками, я с ужасом думала о том, что чувствовала мама, ожидая папу в тот страшный для нашей семьи вечер… А ведь она всегда его ждала. Каждый раз, стоило ему уйти на охоту, маме оставалось только ждать и верить, что все будет хорошо… И как же жутко осознавать, что родной человек рискует жизнью, а ты ничем не можешь помочь…
— Дэя, со мной все хорошо, — отозвался лорд Тьер, — оставайся в безопасности.
Сковывающий ужас чуть отступил.
Не знаю, сколько времени я провела вот так, прислушиваясь к происходящему. А потом столы, прижавшие меня к стене, были убраны, и лорд-директор протянул мне руку со словами:
— Не смотри по сторонам, хорошо?
Кивнуть я кивнула, но все равно невольно огляделась — умертвия были изрублены на куски… Все! Просто изрублены! Кое-где шевелились конечности, по стене ползла чья-то отрубленная рука с крючкообразными пальцами, а с улицы, через распахнутую дверь, доносился вой… Нечеловеческий!
— Дэя, все хорошо, — с нажимом произнес магистр, — я могу понести тебя на руках.
— Нет, — в подтверждение своего решения отрицательно мотнула головой, — это умертвия, вам нужно быть настороже… А ходить я и сама могу.
И я направилась к выходу. Один раз отрубленная рука дернулась в мою сторону и была мгновенно отброшена Рианом. Чуть дальше обнаружился разрубленный надвое труп, который как-то собрался и, сжимая себя обеими руками, двинулся в нашу сторону… зря. После увиденного одно я поняла точно — в умении обращаться с мечом лорд Тьер магистру Эллохару явно не уступает. Впрочем, именно Тьер носит звание Первого меча империи.
— Осторожно, порог скользкий, — предупредил лорд-директор.
Действительно скользко… а еще запах неприятный до крайности. Но я спустилась, и в свете яркой луны увидела, кто выл, — тот самый Бессмертный, приколотый его же мечом к дереву.
Молча попыталась осознать увиденное и, кажется, поняла — лишь клинки Бессмертных отличаются невероятной крепостью стали, секрет оружия ордена пытались выведать многие гномы, но безуспешно. Ну так вот — клинок держал Бессмертного крепко, не давая тому возможности вырваться.
— Я испробовал заклинания противодействия, которые знал, — кратко обрисовал ситуацию лорд Тьер.
Укоризненно на него посмотрела и прошептала:
— Риан, я же предупредила насчет магии.
— Заклинания противодействия — не магия, — отчеканил магистр.
Я кивнула, соглашаясь с ним, но все же…
— Это в любом случае энергетическое воздействие, не стоило, лорд-директор.
Он промолчал.
Я не стала говорить, что понятия не имею, как действия Риана могут сказаться на нем же, ведь, к моему искреннему сожалению, я не изучила всю схему произнесенного проклятия, потому и тему развивать не было смысла.
— Желательно отойти еще как минимум на пятьсот шагов, — сказала я. — Не знаю, насколько силен был наложивший проклятие, но, если учесть, что остаточная магия охранного заклятия превратила в живых мертвецов всех, кто находился в таверне… Лучше пятьсот метров.
Последовал единственный вопрос:
— Ты сможешь идти?
— Да, — и даже кивнула.
Лорд Тьер плавно, неестественно быстро приблизился ко все еще пытающемуся вырваться Бессмертному. Резкий удар, треск разрываемой на полосы ткани, и нежить, связываемая этими полосами, взвыла. Затем магистр подхватил Бессмертного, перекинул через плечо и направился к лесу. Я поспешила следом, старательно вспоминая все переписанные из книги Тесме заклинания противодействия. Риан торопился, но, стоило мне отстать, останавливался и терпеливо ждал, пока догоню, а когда мы углубились в лес, остановился окончательно. Тяжело дыша, я подошла, встала рядом.
