Посторонний зритель не понял бы смысла этих медленных плавных движений. Человек с Земли наверное узнал бы некоторые элементы у-шу, йоги, ещё чего-то. Но каждое движение, каждая поза имела глубокий внутренний смысл. Не всегда понятный, но он был. В своё время Анха потратила много сил, чтобы найти и изучить эти полузабытые знания. В некоторых тонкостях она не разобралась до сих пор, но результат был очевиден и нагляден - великолепное здоровое тело, чистый разум и огромная внутренняя сила, временами буквально рвущаяся наружу. Иногда она даже позволяла ей проявить себя, и тогда кто-нибудь умирал. Быстро и непонятно. Разумеется, люди быстро заметили, что умирают те, кто чем-то провинился перед графиней, но... мало ли кто чего болтает. А сказать такое в лицо графине - значит умереть очень быстро от руки графа или непонятно почему - от взгляда графини...
Комплекс упражнений занимал целый час, но графиня никуда не торопилась. Затем следующее маленькое удовольствие - принять душ. Глупая прихоть, по мнению многих, но сколько приятных минут она доставляла! Комната душа была выложена розовым мрамором, серебряная воронка душа порождала настоящий дождь капель. Специальный человек следил, чтобы в трубах всегда была горячая вода (в жаркие дни графиня принимала душ иногда до пяти раз). Ароматное мыло, особые настои и ощущение чистоты всегда радовали. Из душа графиня вышла посвежевшая. Закуталась в простынь, которую держала в руках молчаливая служанка.
Ещё час ушел на наведение красоты и одевание. Прическа, подвести и подкрасить губы.
Наконец наступило время завтрака. Стол, как всегда был скромным. Белая скатерть, серебряные тарелки, хрустальные бокалы. Несколько салатиков, белое мясо куропатки, вареное яйцо, кусочек хлеба, бокал с горячим настоем трав, в который добавлены особые специи. Графиня всегда завтракала в одиночестве, и должно было случиться что-то чрезвычайное, чтобы нарушить этот многолетний ритуал. Но видимо, сегодня был именно такой день...
Графиня как раз неспешно, маленькими глоточками, пила свой любимый напиток, как вдруг торопливо вошла одна из её служанок с перепуганными глазами.
-Прошу прощения, госпожа графиня, но господин граф требует...
-Требует?! - брови графини чуть приподнялись.
-Прошу прощения, очень настойчиво просит вас о разговоре.
Это было диким нарушением порядка, но графиня всё-таки уступила.
-Хорошо, позови.
Служанка вышла, и почти сразу в дверь буквально ворвался высокий крупный мужчина - граф Анха. В походной стеганой курке черного цвета, таких же стеганых штанах, высоких сапогах. За широким поясом заткнут кинжал, больше похожий на короткий меч. На грубоватом лице ясно читалось возбуждение, ярость и какое-то недоумение. Не дождавшись вопроса от графини, спокойно продолжавшей пить свой напиток, он почти выкрикнул:
-Сожалею, что вынужден прервать ваш завтрак, графиня, но дело не терпит отлагательств, и я больше не могу ждать. Сегодня ночью кто-то проник в вашу башню!
Графиня спокойно отставила бокал.
-Почему вы говорите "кто-то"? Ваш палач разучился работать? Участников заговора ещё не пытали? Их головы ещё не повесили на колья?
Мужчина сердито поджал губы.
-Заговора, насколько я понял, не было. Этот "кто-то" пробрался ночью через стену замка, потом залез по стене башни наверх. Стражники, бывшие в карауле, уже в пыточной, но ничего интересного они не сказали - просто ничего не видели. Потом этот "кто-то" сумел подняться наверх, взломал дверь и спустился по лестнице. Вырубил тех, кто стоял во внутреннем карауле, а потом сломал и дверь в сокровищницу. Это обнаружилось только утром, когда очередная смена пришла менять часовых. Ломать двери они не решились, зная о секретах, которыми вы усилили защиту. Пока ждали вашего пробуждения, один из стражников очнулся, сполз вниз и сумел открыть двери. Мы поднялись, но увиденное мне очень сильно не понравилось. Пустили собак вокруг замка, и они обнаружили два свежих следа - один вел в город, другой на север. Что делать сейчас, я не знаю.
Графиня задумчиво разглядывала мужчину, ничем не проявляя своих чувств.
-Вы рассказываете чудовищные вещи, граф. Кто-то запросто перебирается через стены замка, запросто забирается на башню, запросто ломает двери, защищенные магией, а после этого запросто уходит. При этом никто ничего не слышит и не видит. Граф, у нас укреплённый замок или проходной двор?
Мужчина с трудом сдержался.
-Я повешу всех, кто не сумел защитить замок, но... вам самой надо это увидеть. Честно говоря, я не понимаю, как всё это стало возможно, и мне не хочется рисковать людьми, отправляя их на поимку этого странного вора...
-Ну, что ж, - графиня небрежно отставила бокал и встала - пойдёмте, посмотрим на эти странности.
Показное спокойствие давалось ей с трудом - удачливых воров, мечтающих поживится за её счёт, было много, но все они закончили жизнь под пыткам, на виселицах или под топором на плахе. Некоторые приходили с отмычками, некоторые даже покупали за огромные деньги магические артефакты, но эти умирали ещё более страшной смертью, когда пытались преодолеть магию, защищавшую двери и стены башни. Но чтобы прийти, взломать, остаться в живых и безнаказанно скрыться?! До неё только сейчас дошло, что вор ведь мог забрать не только золото, но и... Скоро она узнает и это.
Внешне, в замке словно не заметили ночного происшествия, разве что у входа в башню стоял десяток солдат. Графиня направилась было к двери, но граф поманил её к стене.
-Вот так он забрался наверх.
Только приглядевшись, графиня заметила цепочку мелких сколов на камне. В другое время она бы подумала, что это какая-то огромная кошка карабкалась по стене, но какая кошка и зачем полезет по каменной стене?
-Что это может быть? Какие-то специальные когти, надетые на руки и ноги?
-Будь они раз в десять меньше, я бы тоже так подумал.
Анха проследила взглядом едва видимую цепочку следов.
-А как он перебрался через шипы?
-Согнул и отвел в стороны. Некоторые изогнуты крючком и буквально вбиты в камень.
-Как такое возможно?
-Ну, если в кузне, да несколько человек, то вполне. А вот как это можно сделать на стене - надеюсь, мне расскажете вы.
-А там точно никто не помогал?
-Вчера вечером шипы проверяли. А солдаты ночной смены в измене не признались даже под пытками.
Входная дверь выглядела совершенно целой, и графиня лишь мимоходом убедилась, что рисунок защитных заклинаний не изменился. На втором этаже находилась её лаборатория, но дверь тоже выглядела целой. А вот на третьем...
