Подойдя к ней, маг вытащил стрелы из ее тела, взял на руки и отнес к огромному дереву, росшему около площадки. Алирра вырастила его как раз для таких случаев. Юноша прислонил тело дриады к древу, и оно поглотило девушку, оставив на поверхности лишь ее лицо.
Позаботившись о сестре, Йен отправился выяснять, что тут произошло, и куда пропал учитель. Побродив возле Архива, Йен не увидел ничего, кроме мелких разрушений. Внутри же ничего не изменилось, будто никто даже не заходил в сам Архив. Все жилые комнаты остались нетронутыми. Все, кроме одной. Покои учителя бы пусты, в помещении остались лишь кровать, стол и стул.
Значит, эльфы пришли за ним и его исследованиями. И раз Алора нет, им удалось его схватить. Осталось лишь узнать, они забрали живого учителя или его труп.
Так ничего не найдя, Йен вернулся к дереву и, укрывшись одеялом, которое взял по пути, лег спать возле Алирры. Стоит дождаться, пока девушка очнется, возможно, она сможет что-то рассказать о случившемся.
- Йен. Йе-е-ен! Проснись! Да проснись ты, наконец!
Голос дриады пробился сквозь сон, и юноша рывком поднялся.
- Наконец-то ты проснулся, - недовольно проговорила девушка. - Я уже полчаса пытаюсь дозваться тебя.
Дриада все еще пребывала внутри дерева, залечивая раны, оставшиеся после нападения.
- Как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросил Йен.
- Плохо, - вздохнула дриада. - Раны почти зажили, но оторванные ноги... Чтобы все вылечить придется провести здесь, по меньшей мере, месяц.
- Что вообще произошло? Я возвращаюсь - вокруг следы боя, а ты лежишь при смерти.
- Эльфы. Их было не меньше дюжины. Я ничего не успела сделать. Один из них ударил меня чем-то, и я врезалась в стену. Этот эльф бил меня о скалу несколько раз, я успела только активировать несколько големов, что стояли неподалеку, и после этого потеряла сознание. Очнулась я уже здесь, так что знаю не больше твоего.
- Учителя нет. Наверное, они забрали его, ведь он не оставил бы тебя тут одну умирать. Я думаю, он жив. Смерть мага крови такой силы должна была оставить заметный след в потоке магической энергии.
- Что нам теперь делать? - спросила Алирра?
- Для начала, тебе надо поправиться, а потом отправимся на поиски учителя и тех, кто все это устроил, - Йен сжал кулак так, что костяшки пальцев побелели. - А затем я буду мстить.
- Где ты будешь их искать? Эльфов за пределами Антара не видели уже больше ста лет.
- С этим мы разберемся позже. Отдыхай пока. А я поищу что-нибудь об эльфах среди книг.
- Хорошо, я буду ждать тебя.
Войдя в библиотеку, Йен принялся ходить между стеллажами с книгами. Он искал информацию о том, как попасть эльфам или зачем им мог понадобиться маг крови.
Между двумя стеллажами он заметил проход в стене, которого раньше не было.
- Что за черт? - ошарашено пробормотал Йен. - Раньше этого коридора не было. Я точно помню, что тут была стена.
Йен вошел в коридор и увидел винтовую лестницу, ведущую вниз. Спуск занял пять минут и окончился небольшой комнатой со стеллажами, как в библиотеке. Только вот вместо книг на них стояли маленькие склянки с кровью. В центре помещения находился постамент с книгой. Йен подошел поближе и рассмотрел книгу. Название совсем стерлось, и не было возможности понять, о чем книга, не заглянув в нее. Когда Йен открыл ее и прочитал первые строки, по его спине пробежали мурашки.
Книга оказалась реестром и описанием склянок с воспоминаниями древних магов. Хранящиеся в них заклинания и техники были намного мощнее тех, что знал Йен. Остается только гадать, почему его спрятали здесь, и знал ли учитель об этом месте.
На следующий день он попробовал одну из пробирок. Это было воспоминание одного из преподавателей Цитадели крови. Древний маг описывал различные методы работы со знаками усиления и тут же применял их на себе.
Новые знаки были похожи на те, что показывал ему Алор. Но символов было больше, и действовали они сильнее.
По мере изучения новых навыков, Йен осознал, что Алор обучал его по сильно урезанной программе. Также он понял, почему его магия несколько отличается от магии учителя. Алор обладал всей полнотой знания, а ему преподносил лишь часть его.
Йен обучался в подвале около месяца, изредка выбираясь наружу, чтобы проведать Алирру и чем-нибудь подкрепиться. Новые знания полностью захватили его. Различные техники нападения и защиты. Заклинания усиления себя и других. Также юноше открылась истинная причина, почему остальные чародеи так не любили магов крови. Знаки.
Маги крови владели истинной силой магических рисунков и письма. Там, где обычный маг тратил кучу времени, чтобы нарисовать составом, проводящим Силу, один знак, заклинатель крови успевал изобразить полный рисунок колдовства. Ведь что может быть проще? Кровь проводит энергию, а для магов крови она сама является источником энергии. С возможностью управлять ею, рисовать различные символы не составляет труда.
Обучение завершено и перед Йеном снова встал вопрос, что делать дальше. Прошло слишком много времени, чтобы идти по следу нападавших, в библиотеке он так и не нашел никакой информации об эльфах или их возможных целях. И Йен знал лишь одного человека, который мог бы указать ему путь. Точнее орка.
- Вряд ли Горх откажется помочь нам найти его старого друга, - сказал Йен Алирре в один из своих выходов на поверхность.
- Помочь - поможет. Но стоит ли нам лезть в это дело?
- Стоит, - уверенно ответил маг. - Он мой учитель. Почти как отец. Тем более, после того, что я узнал, у меня накопилось много вопросов к нему.
Взглянув на Архив, Йен почувствовал, что обучение завершено. Впереди ждет длинный путь. Путь, который приведет его к истинному могуществу.
Ронор оставлял благодушное впечатление. Каменные домики со стенами из серого камня и крышами из глиняной черепицы, выложенная булыжником дорога, аккуратные огороды. Проведя последние пять лет в глухом лесу, куда давно не ступала нога человека, Йен как-то успел отвыкнуть от подобных картин.
Вокруг по своим делам сновало множество людей. Вот навстречу проехала телега, запряженная уже немолодым быком. Какая-то женщина несла в руках корзину с различными фруктами и овощами, а за ней семенил мальчик лет семи с такой же корзинкой в руках. Где-то рядом слышались мерные удары кузнечного молота, в воздухе витал аромат свежего хлеба.
Но вот перед ними показался 'Белый Орел'. Трехэтажное здание все так же возвышалось над домиками в округе и выделялось белой крышей, за которую трактир и получил свое название.
