В одно мгновенье стражник скрылся за дверьми обители, другой схватил Ветала за рукав и принялся настойчиво тянуть его туда же. Упираясь изо всех сил, Виталик с трудом смог объяснить, что в экипаже находятся еще один иномирянин и их обездвиженный товарищ. Тогда неугомонный стражник побежал к экипажу, выволок Макса наружу и стал толкать его внутрь здания вместе с Виталиком. К тому времени из обители высыпало с десяток вооруженных до зубов человек. За какую-то минуту вещи землян, носилки с Агрисом и Ветал с Максом оказались за крепкими железными дверьми в просторном холле обители. Еще через минуту из коридора вышел солидный мужик в темном халате и стал раздавать распоряжения подчиненным. Через пять минут земляне вместе с Агрисом и всеми своими вещами уже стояли в простой комнате, снабженной четырьмя спальными местами у стен, столом посередине, сундуком и небольшим камином в углу.
Железный орден принял их железной хваткой. От этого на душе стало спокойней.
— Итак, вы загадочным образом перенеслись из Галена в Воген. Может, все-таки расскажите как?
— Пожалуй, не стоит. — очень вежливо, но настойчиво ответил Виталик.
— Поймите, это совсем не праздное любопытство. Мы и Истинный орден следили за Галеном, искали выживших после побоища. Как вы смогли уцелеть и незамеченными покинуть город?
— Нам помогли. Это все, что мы можем сказать.
— Кто осмелился бы помочь вам в такой ситуации? Сложно представить такое.
— Уважаемый Парклан, деньги в нужном количестве творят и не такие чудеса. А у нас, как вы знаете, деньги имеются.
Тот, кого Виталик назвал Паркланом, лишь ухмыльнулся в ответ. Происхождение этих денег ему было прекрасно известно и при других обстоятельствах с землянами он разговаривал бы совсем по-другому…
— По поводу уничтожения обители Истинного ордена вы тоже не хотите ничего добавить?
— Мы можем многое добавить. Но следует ли нам это делать прямо сейчас? И нужно ли это лично вам? Поймите, мы вовсе не собираемся скрывать что-то, просто будет лучше передать эту информацию компетентному адепту ордена, который занимается нашим вопросом. И уже он будет решать — распространять эту информацию среди других адептов или нет. Мы не хотим вмешиваться во внутренние дела ордена.
— Очень рациональное решение. — с ноткой недовольства ответил тот, кого Виталик назвал Паркланом.
Это был сухощавый, подтянутый мужчина лет 40–45, с короткими темными волосами. Землян он рассматривал, как какую-то достопримечательность.
— Уважаемый Парклан, может быть, вы расскажете нам, что сейчас происходит?
— Я не уполномочен рассказывать вам подробности. Могу только сказать, что война с Истинным орденом начнется в ближайшее время. Объявлена мобилизация, стягиваются войска.
— Это все знают. Про землян есть какие-то известия?
Парклан изобразил вежливую улыбку и на какое-то время замолчал, словно обдумывая следующие свои слова.
— О существовании иномирян, которые работают на Железный орден, я узнал всего две недели назад. До этого я, как и все жители Вогена, был уверен, что вас давно нет в живых. Как вдруг все завертелось! Магистр лично разговаривал со мной, передал описания и приказал искать вас по всей подчиненной мне территории. Мы с ног сбились, как вдруг вы сами стучитесь к нам в ворота!
— Так что с землянами? — Виталик был настойчив.
— Откуда я знаю? У меня приказ разыскать вас двоих, используя для этого все имеющиеся возможности. Все возможности! При обнаружении, обращаться уважительно и как можно быстрее отправить вас в закрытый поселок в Мглистых горах. Обеспечив сильной охраной.
— Серьезно.
— Гораздо серьезней, чем вам кажется. Что вы за важные птицы, если о вас сам Магистр печется?
Ветал с Максом скромно улыбнулись. Все-таки чертовски приятно ощущать себя «Важной птицей»! Глава приюта Железного ордена города Воген уже целых пол часа вился вокруг них хитрой змейкой, пытаясь удовлетворить свое любопытство. Или не только любопытство?
— Как я понимаю, мы здесь не задерживаемся? — сказал Виталик.
— Вы все правильно понимаете. С первой минуты вашего появления в обители стал собираться эскорт в Мглистые горы. Сейчас, наверное, уже все в сборе.
— Как с Агрисом?
— Мы можем его пробудить. Но для этого нужно, как минимум, сутки. Этого времени у нас нет — по приказу Магистра вы должны отправляться в путь немедленно.
— На месте прибытия этот вопрос можно решить?
— Конечно!
— Наши вещи?
— Все готово к отправке.
— Тогда чего мы ждем?
В просторном внутреннем дворе обители Железного ордена собралось больше пятидесяти кавалеристов — охраны землян. Все они были в новых нагрудниках и таких же новых шлемах обтекаемой формы. Вся остальная их экипировка, вплоть до наручей и железных пластин на плечах — все было новое и совершенно одинаковое, словно неведомый кузнец выковал их за раз, лишь изредка меняя размер своих изделий. Это было в новинку! За все время работы в артефактной мастерской Свена, земляне ни разу не сталкивались с подобным. А разнообразного оружия и амуниции они тогда видели целые горы.
Удивляло и другое — владеть таким количеством железных доспехов могли только самые опытные воины. Гвардия? Какое-то особое «специальное» подразделение? Смотря на своих охранников, Ветал с Максом в этом сильно сомневались. Работая в мастерской Свена, они много раз встречались с опытными воинами, настоящими профессионалами. Для них изготавливалось самое лучшее оружие, для них земляне и Агрис это оружие совершенствовали с помощью магии.
Окружавшие их вояки, хоть и были добрыми солдатами, на элиту не тянули. Кожаный доспех с редкими металлическими бляхами был для них явно привычней жутко дорогих доспехов из хорошего железа. Несмотря на это, с новым вооружением они успели освоиться и бодро разминались перед предстоящей дорогой. Царила атмосфера обычной суматохи перед отправлением.
Наконец, из главных ворот вышла пятерка боевых магов, призванных усилить эскорт. Одетые в простую одежду и мало отличимые от простых горожан, они бодро запрыгнули в две кареты — трое в первую, двое в замыкающую. Кто-то скомандовал отход и колонна начала строиться. Первым ускакал передовой дозор, потом всадники передового охранения, потом первая карета с магами, потом…
Досмотреть картину развертывание войск в походную колонну земляне не смогли — кто-то грубо запихал их в карету, дал команду вознице и тот тронул коней. В карете уже разместилось их скромное имущество, лежал на носилках Агрис. Все было готово к долгому пути. Ветал с Максом в очередной раз проверили заряд браслетов антимагии и активировали их. На всякий случай. Охрана охраной, но лишняя предосторожность не помешает!
