Следующий этап требовал силы - протереть ошпаренные ягоды через рядно, пестиком выжать все капли сока и мякоть. Из целой корзины сырья получилась небольшая кастрюля отжатого сока с мякотью, в этот сок следовало добавить сахар. По приказу господина Эскофье принесли целый мешок желтоватого комкового сахара. И вот тут случился затык - сахар здесь получали выпариванием, и конечно не очищали после выработки. Такой сахар растворялся в воде значительно дольше, и рассчитать его пропорцию было гораздо сложнее.
- Мэтр, попросила я подумав, а нельзя ли этот сахар смолоть?
- Смолоть? - Удивился повар - как скажете сударыня.
По его сигналу двое поварят принесли некую конструкцию, которую обозвали мельничкой, и принялись лихо крутить ручку, разбивая желтоватые куски в крупную крошку. Пока они этим занимались, я отыскала котелок побольше, слила туда сок и мякоть из кастрюли, а потом насыпала в кастрюлю молотый сахар - ровно столько, сколько было сока. Подумав, добавила стакана полтора воды и поставила на маленький огонь у самого края плиты. Вскоре сахар начал таки таять, а еще через 15 мин сироп забулькал. И отправился в котелок с соком, все постояло на огне до закипания, а затем было быстренько снято с плиты.
- Теперь уважаемый мэтр пусть котелок остынет до комнатной температуры. А потом разольем желе в холодные горшочки, и накроем кусочками пергамента, вымоченными в крепком хлебном вине.
Пока поварята прибирали стол и плиту мы с мэтром отошли к окну и я наконец вспомнила, зачем собственно так спешила на кухню.
- Уважаемый мэтр Эскофье, мне нужна ваша помощь. Я выполняю задание своей наставницы, испытываю средство от новой болезни, и мне нужно понемногу всех пряностей, приправ, трав и грибов которые у вас есть. И наверное еще сладости, да совершенно точно - сладости.
Мэтр, конечно, удивился, но обещал немедленно собрать поднос с нужными ингредиентами и прислать его в мои покои. Пока мы беседовали, прихлебывая маленькими глоточками, острый напиток на основе трав и пряностей желе остыло. Быстренько разложив его по горшочкам, я велела отнести их на лед, а немного желе выложила в неглубокое блюдце. Минут через пятнадцать блюдце достаточно охладилось для пробы. Мэтр, как и в прошлый раз, подхватил серебряную ложечку, и аккуратно зачерпнул немного желе. Оценил цвет, прозрачность, плотность, потом поднес к губам и задержал кусочек во рту. Помолчал, отхлебнул остывший напиток и вновь потянулся к блюдцу. Затем, не оборачиваясь, громко крикнул:
- Самтал, немедленно бери корзины, двух поварят, отправляйтесь туда, где ты нашел эти ягоды и принеси мне все!
Приободрившийся младший помощник радостно испарился, забрав опустошенные корзины. А я с чувством выполненного долга вернулась к себе.
Поднос уже ждал. Вот интересно, правильно ли я поступаю - с одной стороны все верно - помогаю тем, кто меня приютил в этом мире, а с другой? Не окажется ли моя помощь той каплей, которая превратит скрытую войну в общую битву всех со всеми??
Немного потоптавшись на ковре у камина, я присела на скамеечку для ног и обняла Врана:
- Вран, хороший мой, вот скажи, как мне быть, возможно, я знаю, как защитится от адептов, но имею ли я право вмешиваться?? Мои знания могут стать опасными. А что если идея попадет в плохие руки?? Глупая я глупая, ведь если я ничего не сделаю - следующей убьют меня. Содрогнувшись, припомнила летящую в лицо поленницу и покрепче прижалась к собаке, выбор прост - или я, или меня.
Приняв решение и утерев слезы, решительно подошла к столу и подхватила поднос. Пройдя немного по коридору, я постучала в двери лаборатории Верховной Хранительницы.
Дверь в ее покои была зачарована тремя способами - отводился взгляд любого шедшего по коридору, накладывалось забвение на звуки и запахи, расползающиеся иногда по этажу, и наконец, на самой двери стояла сигналка оповещающая Хранительницу о госте, и в случае нападения наносящая шумовой удар. У меня был амулет, вшитый в мантию - та самая 'капля воды' из горного хрусталя держала несколько заклинаний - пропусков в те места, куда допускались только Травники или маги, или только я. Руима весьма недовольная отворила двери:
- Что на этот раз?
- Госпожа - присела я в книксене держа перед собою поднос, высокопоставленная дама небрежно махнула рукой и устало опустилась в кресло.
- Госпожа, в моем мире есть такая болезнь - аллергия. Она вызывается самыми разными продуктами, напитками или веществами. И является она реакцией организма, простой защитной реакцией организма, но от этого человек может даже умереть в течение нескольких минут. Можно проверить, что из имеющихся в нашем распоряжении веществ, способно дать такую реакцию у адептов, и вносить этот компонент во все защитные зелья.
Хранительница хмыкнула:
- Думаешь, мы не искали такой компонент'?? Я почувствовала себя набитой дурой и развернулась, что бы уйти, но Травница окликнула меня :
- Постой, что у тебя на подносе?
- Я попросила мэтра Эскофье собрать все доступные ему пряности и приправы, а еще сладости, обычно они дают самый сильный результат.
- Хм - Верховная Хранительница потянулась как большая кошка:
- Пожалуй, мысль интересная, мы перебрали все магические зелья, артефакты и лекарственные травы, но забыли о приправах. Пойдем!
Травница потянула меня к прикрытой двери в соседнее помещение. Там на столе лежал абсолютно голый мужчина лет тридцати пристегнутый за руки и ноги к краям стола. Взгляд его блуждал как у новорожденного младенца, улыбка не сходила с губ.
- Что с ним'? - испуганно пискнула я.
- Ничего особенного - отмахнулась Верховная Хранительница: - погружен в воспоминания о матери, это самое безопасное, что смогли придумать, до этого впадал в бешенство при попытке сканировать, три пары кандалов просто порвал как гнилые нитки.
Я с опаской подошла к столу - мужчина как мужчина, слегка заросший, с длинными волосами, заплетенными в тонкие косички, ниже пояса смотреть стеснялась и Травница, понимающе хмыкнув, набросила на чресла лежащего мужчины простыню.
- Так, каким образом можно вызвать это твое заболевание?
- Ну, замялась я, обычно для этого нужно либо съесть, либо вдохнуть, и лишь изредка, при сильных формах достаточно попадания на кожу или слизистые оболочки. Вообще в больницах делают пробы, нанося маленькие ранки с микродозой вещества - аллергена, и наблюдают реакцию кожи.
Травница задумчиво посмотрела на мужчину все так же счастливо ей улыбавшегося и приняла решение - достала иглу, восковую дощечку и стилос, разложила маленькие чашечки и пакетики на подносе небольшими группами по три - четыре. Иглой наносился быстрый укол, и в ранку втиралось немного приправы или пряности, тут же делалась запись на дощечке. После первых четырех ранок Травница поднялась и сказала;
