Их беседа напоминала встречу двух бывших одноклассников, которая постоянно прерывалась словами: «А, помнишь?..»
— Помнишь, как мы украли голову Зомби и он бегал за нами? Помнишь, как ты тренировался в колдовстве и, пытаясь зажечь свечу, чуть не спалил лес? Спасибо соседу водяному, приславшему пожарную команду, выручил.
— Ну, хватит воспоминаний! — сказал сквозь смех Хортус, — Казимир, если будет нужна твоя помощь, я пришлю вестника. Кто у тебя в строю?
— Наяды, кикиморы, лешие разных рангов и прочая лесная нечисть, — с гордостью сказал Казимир.
— А, что они против зомби и вампиров сделать смогут? — спросил я.
Казимир внимательно посмотрел на меня, затем спросил у Хортуса: — Парнишка твой не местный, что ли? — а, затем добавил уже мне: — они для зомби и вампиров не съедобные. Зомби да вампиры не вегетарианцы. А, духи лесные их заморочат, запутают, да в болото топкое заведут. Понял? — я кивнул. Тогда Казимир сказал Хортусу с улыбкой: — Молодец твой парнишка-то, понятливый.
Горные гномы к которым мы отправились уже вечером приняли нас радушно, но без угощений, поэтому наш визит был довольно коротким и деловым. Гномами было обещано, когда позовем, явиться в полевой лагерь в полном составе для выполнения боевой задачи.
К ужину мы вернулись на лысую гору, где нас уже ждал сюрприз в виде вернувшихся братков, да с добычей и гостям, хоть и не званными.
«Гости» сидели взаперти под магическим куполом. Интересно, это Элеонора так может?
— Ну, что ж, допрос устроим после ужина, — слишком серьёзно сказал Хортус, я даже испугался. Никак не мог понять шутит он или нет, — во всём цивилизованном мире пленников допрашивают по ночам, — добавил он и улыбнулся. Шутит!
— У меня даже есть идея на этот счёт, — сказал я и мы пошли ужинать.
Ведьмы обычно ужинали за длинным столом. Марго сидела напротив и у меня кусок в горло не лез. Если так пойдёт и дальше, то я похудею. А Марго глядела на меня и улыбалась. Может у меня усы от молока, или прыщик на носу? Будет ли она когда-нибудь воспринимать меня всерьёз? Может пригласить её на свидание? Но куда? Здесь же нет ни клубов ночных, ни музеев. Разве, что сходить погулять к заброшенному замку-крепости в горах.
* * *
Следующим утром Марго возилась с малышами. Вернее с малолетними ведьмами. Учила их варить зелья. Это было её обязанностью. Я любовался этим действом со стороны. Одна маленькая ведьмочка, дёргая Марго за подол её платья, настойчиво просит посмотреть результат её работы. При этом другая маленькая бестия висит на её ноге, пытаясь оттолкнуть первую. Вдруг происходит маленький взрывчик. Кто-то что-то не туда или не то насыпал (на моих уроках химии такое тоже бывало) и все присутствующие приобретают камуфляжный раскрас. Когда дым рассеялся и утихли визги, мы все увидели, что стол усыпан золотым песком.
— Кто это сделал? — спросила подошедшая к учебному столу верховная ведьма. В ответ — тишина, уж больно грозно выглядела Элеонора, — Да не бойтесь, никого не накажу. Наоборот.
Тогда вперёд вышла маленькая рыжая ведьмочка в рваном платье, припорошенном золотом.
— Что ты туда положила, деточка? — ласково спросила верховная ведьма.
Малышка испуганно хлопала глазками и молчала.
— Вера, — сказала Марго, как можно ласковее, — вспомни, что ты туда положила. У тебя же не было философского камня, нет?
Малышка замотала головой, уже чуть не плача.
— Я туда положила всё, что Марго сказала, и у меня получилось отличное зелье, а Белла взяла и бросила, что-то в мой котелок и… «БУМ»!
— Белла! Где ты? — позвала Элеонора.
Из под стола вылезла девчушка с, на удивление, чистым личиком. Все уставились на неё. Под этими взглядами она съёжились и прошептала:
— Я не знаю, что там было. Я, взяла это со стола.
— Марго, ты понимаешь, что здесь только, что произошло? — сказала Элеонора, всё больше возбуждаясь — запиши всё, что было на столе. Если мы найдём нужную комбинацию, то, как в сказках говориться, будем жить во дворце и есть, пить на золоте. — и, вздохнув, видимо мысленно спускаясь на землю, продолжила, — Надеюсь нам на это понадобиться меньше миллиона вариантов этих самых комбинаций, — и уже обращаясь ко всем, командным голосом, выработанным годами (попробуйте поруководить столько лет женским коллективом) сказала, — К столу ближе, чем на три метра, никому не подходить!
— Конечно, может нашей жизни на это и хватит, — сказала Марго, — Но многие алхимики бились над решением этой задачи так долго, что не доживали до её решения.
— Всё-таки стоит попробовать! — вздохнула Элеонора, взглянув на разруху на столе, припорошенную золотом, — хотя, боюсь, затянет!
А, тем временем, у Кассио с Виолой развивался самый прекрасный период в отношениях — конфетно-букетный. Прогулки, вернее полёты, под луной, взгляды, деликатные объятия. И сейчас, хотя на небе ещё не было луны, они «парили», как раз над тем местом, где происходило вышеупомянутое событие. Конечно, наши влюблённые ничего рядом с собой, тем более под собой не замечали. Их всецело поглотило вновь приобретённое чувство. И не удивительно, что на очередном вираже воздушной волной от единения двух влюблённых душ (правильнее было бы сказать туш, хоть и не хочется обозначать таким словом двух грациозных реликтовых животных) снесло не только стол со всем тем, что на нём находилось, но и раскидало всех ведьм, принимающих участие в этом действе.
Элеонора поднялась с земли, отряхнула платье, поправила причёску, вздохнула и сказала: «Ну, нет, так нет!».
А, два влюблённых дракона, не замечая всей этой суеты, скрылись за горизонтом. Я смотрел им в след, завидовал и думал: «Как бы и мне начать этот конфетно-букетный период?»
* * *
Кассио дремал. Его огромная голова лежала между двух небольших холмиков, на одном из которых сидел я.
— Кассио, дружище! Ты же умеешь обращаться с женщинами? — спросил я.
— Угу! — сквозь дрёму, не открывая глаз, промычал дракон, — Ты, что это? Влюбился, что ли? — заинтересованно спросил Кассио, открыв один глаз и скосив его в мою сторону.
— Почему сразу влюбился то? — смутился я.
— А почему такие вопросы? — улыбнулся Кассио, если улыбкой можно назвать драконий оскал.
— А, может, я хочу приятелю помочь! — слукавил я.
— Это Ерёме, что ли? Или Филимону? — дракон открыл уже оба глаза, — Ладно, колись! Кто она? Согласен, я мало понимаю в человеческой красоте и не смогу оценить твой выбор, но мне просто очень интересно, кто же смог покорить твоё сердце.
— Ты поможешь, или нет? — я начал терять терпение.
