— Ни стыда, ни совести… — Проворчала мне в спину Катька.
— Завидуешь, завидуй молча. — Усмехнулся в ответ Макс и я не сдержался, чтобы не обернутся.
— Ты оставишь ее в покое? — Напрягся Тимур.
— Чему завидовать? — Катя чуть повысила голос, перейдя на громкий шепот. — Тому, что она ведет себя как сука в период течки?
— Да, если бы ты себя так вела. — Макс поднялся на ноги. — Возможно, Тимур и не исходил весь агрессией…
Я услышал звуки стычки и крик Кати, но останавливаться не собирался. Назревающий с первых дней конфликт должен был рано или поздно разрядится дракой. А разнять там было кому.
— Ты провокаторша. — Догнал я Марго и ухватил за руку.
— Всегда любила выводить чувства и эмоции людей на поверхность. — Улыбнулась она в ответ.
— Тут недалеко озеро.
— Холодно слишком для озера…
— Ничего, я согрею. — Улыбнулся я и повел к озеру. Становилось все холоднее и холоднее и, дойдя до воды я и сам понял, что не полезу купаться. Над водой легкими сполохами клубился туман. Марго подняла руку.
— Что это?
— Защитный кристалл. Как порошок, который сыпала Хелен вокруг лагеря прошлой ночью. Хочешь посмотреть поближе?
— Нет. — Марго обняла меня за шею. — Кто знает, как далеко до него идти.
Заблудиться тут меня совсем не прельщает…
Марго легонько надавила руками на плечи, опуская меня на песок. В бледном рассеянном свете кристалла ее фигура, движения казались нереальными как мираж.
Через мгновения она стянула платье, одолженное Хелен, и склонилась надо мной.
Убрала протянутые к ней руки, легонько качнув головой.
— Ты ведешь себя как мечта… — Улыбнулся я в ответ на ее властный жест.
— Я и есть мечта…
«Дыши» — подумал я, открывая глаза. Марго снова замерла, сводя с ума своей неторопливостью. Взгляд ее был обращен поверх меня назад. Я резко запрокинул голову и уловил мимолетное движение в кустах.
— Кто там?
— Где? — Склонилась она надо мной и задвигалась быстрее.
— Марго! — Хотел я приподняться, но почувствовал, как она прижимает запястья к песку. И хотя не было в этом реальной силы, но было такое наслаждение, что я сдался и расслабил руки.
Через несколько секунд я прижал ее, не способную больше двигаться вместе со мной…
В легком расслабленном блаженстве пару минут мы молчали. Я медленно водил пальцем по ее влажной спине.
— Кто там стоял? — Тихо спросил я, прижав ее голову к груди. Она попыталась вырваться, зашипела.
Остывающее тело быстро начинал пробирать озноб. Я встал, отпуская ее и нащупывая рядом рубаху. Марго сделала шаг в воду и я замер, наблюдая. Не мне ее останавливать и учить чему-то… Я молча наблюдал, как она вошла в озеро, проплыла пару метров, закинула голову, прополоскав волосы, и вышла, заметно трясясь.
Остановилась передо мной: маленькая, чуть не достающая мне до подбородка, легкая и дикая. Взяв ее руку, я начал быстро растирать, потом вторую. Опустился на колени, чтобы растереть ноги и не сдержался…
— Кто там стоял, Марго? — Прошептал я, уткнувшись головой в ее мокрый живот.
Рита быстро дышала, чуть ли не стуча зубами, и молчала. Запрокинув голову, встретился с ее взглядом.
Марго приложила палец к своим губам и покачала головой. Глаза ее молчали, освещенные сбоку бледным светом кристалла. Я встал, подавая ей платье и натянул портки. Лавина беспомощности обрушивалась на меня и я не знал, что с ней делать.
Никогда в жизни я не боялся потерять женщину так сильно. Да и не могло больше существовать ни в этом, ни в родном мире таких, как Марго…
— Это был Артур? — Прошипел я зло, разворачиваясь.
— Да какая разница кто это был? — Не сдержалась она так же зло. — Да, хоть бы и Артур! Ты пойдешь и попытаешь набить ему морду? Что это изменит? — Она подавилась воздухом. — Что это изменит, если ты уверен в себе меньше… чем я в тебе?
— Прости. — Я шагнул обратно и обнял худышку. Тяжело проглотил ком, вставший в горле. Стоило бы собраться…
— В обезьяньих стаях самцы делятся на три типа: сильные, умные и остальные: ни то ни се. И, вот, пока сильные и умные дерутся за обладание самкой, ни то ни се ею просто обладают… — Улыбнулась Марго, и я тоже засмеялся и поцеловал ее в лоб.
В обнимку, мы и пошли обратно к кемпу, дорогу к которому прокладывал соблазнительный запах ужина. Интересно, мы оба считаем меня «ни тем ни сем», или она относит меня к одной из первых категорий?
Войдя в круг света, я не сдержал улыбку. Все молча пережевывали кашу, кидая взгляды то на Макса, с образовавшимся под глазом красным пятном, к утру обещающим стать заправским фингалом, то на Тимура.
Хелен кивнула на котелок.
Предоставив Марго возможность покормить себя, я присел на циновку рядом с Максом.
Если мы начали делиться на лагеря, своих приверженцев нужно было поощрять вниманием. Артур оказался аккурат напротив, и на мгновение мы все же встретились взглядами.
— Хелен, это нормально для твоего мира — встречать постоянно боевых магов? — Повернулся я к женщине. Она отрицательно покачала головой.
— Просто вы оказались в таком месте в такое время… Не думайте об этом.
— А что могут эти маги? — Максим откинулся на локти.
— Эти? — Хелен на секунду задумалась. — Легче представить, что они не могут…
— Тогда зачем их двое? И еще этот эльф-псионик, по совместительству маг?
— Эльф?
— Так у нас называются ушастые. — Засмеялся я.
— Чем меньше вы будете знать, Максим, тем в большей безопасности останетесь.
Особенно принимая во внимание, что каждый встречный читает вас как открытые книги.
— Ты говоришь так, будто половину жизни провела в нашем мире, Хелен. — Улыбнулся Артур.
— Этого не требовалось, Артур. — Повернулась к нему Хелен. — Я прочла его в вас…
— Он сильно отличается от твоего? — Марго доела и, отложив миску, последовала примеру Макса, откинувшись назад.
— Разительно. — Твердо кивнула Хелен. — Ваши идеалы, ваши понятия дружбы и верности, ваша повсеместная жажда власти и не всегда заслуженной наживы, технический путь вашего развития, войны… Даже ваша философия бытия в корне отличается от понятий счастья в моем мире. Как я сказала вчера, ваш мир — это мир добровольного рабства.
— Чем же вы лучше нас? — Подал голос Тимур.
— Лучше? Мы не лучше, Тимур… мы такие же, как вы. Просто нам больше повезло.
Неторопливо поднялся купец и пошел в шатер. Хелен проследила за ним взглядом и легонько вздохнула.
— Порядок дежурства тот же. Если вы что-то увидите или почувствуете малейшую тревогу, зовите меня и Ахельцеса. — Хелен встала. — Будет достаточно, если вы просто будете… громко думать о нем. — Закончила она с улыбкой. Наверно, не я один заметил, как она скользнула взглядом по Катьке. Похоже, та действительно очень громко о нем думала. Я не сдержал улыбку и повернулся к Марго. Она тоже прыснула со смеху. Даже при свете костра было видно, как Катя густо покраснела.
