– Диана?! – я наконец расслышал голос. – Здравствуй, котенок!
– Вон они, слева! – раздался сзади крик Немезиса. – Валите уродов!!!
– Да, я знаю… – прижимая к уху телефон, я подошел к двери. – Поздравляю тебя… Прости, что не успел на церемонию…
За спиной раздались частые хлопки выстрелов, а затем треск автоматной очереди.
Спрятав пистолет в карман, я подергал за ручку. Дверь оказалась заперта.
– Конечно, Диан… Очень скучаю… Занят? Да, немножко… Но надеюсь, что совсем скоро освобожусь.
Я попятился от двери, вытащил пистолет и с размаха пнул ее ногой.
Дверь со скрипом отворилась.
– Да так… бумажки перебираю… – соврал я, вглядываясь в полумрак служебной лестницы. – Какие выстрелы? Да ты что?!! Нет, это у нас музыка в офисе играет… Да, «Рамштайн»…
Из-за спины вновь раздались автоматные очереди и азартные крики Немезиса.
– Очень скучаю, Диан… очень…
Я нырнул в полумрак и стал осторожно подниматься по ступеням.
– Конечно перезвоню… вот только разгребу все эти документы…
Я едва успел пригнуться.
В стену чуть повыше головы врезался тонкий металлический диск с зазубренными краями – метательное оружие мароссов…
– Все, котенок. Перезвоню. – Я спрятал трубку в карман пальто и принялся палить из «гюрзы» по смутным теням, что маячили на один лестничный пролет выше меня.
Из темноты раздался тупой удар, громкий тошнотворный хруст и визгливый вопль маросса…
Затянутое в блестящий черный комбинезон обезглавленное тело скатилось по ступеням мне под ноги.
– Стоп моторы… – раздался из темноты басок Гравера. – Допелся, блин, парень-паренек…
Что-то щелкнуло в темноте. Загорелся тусклый электрический свет. Я увидел стоящих на пролет выше вампиров – беловолосого Гравера с пожарным топором в руках и утыканного сережками Феликса, с интересом разглядывающего срубленную башку Серебряного маросса, удерживая ее за изящные рога.
– А мы тут вас заждались… – Гравер принял свое обычное выражение лица – чуть прищуренные хитрые глаза и ироническая полуулыбка.
– Извини, что задержался… – я криво ухмыльнулся. – Прогуливались с Тибетом на Чистых прудах…
По длинному коридору мы вышли в одно из громадных подсобных помещений, составлявших комплекс зданий штаб-квартиры.
В просторном бетонном зале, освещенном парой галогеновых ламп, не было ничего, кроме причудливым порядком расставленных вдоль стен античных статуй и пары прислоненных к стене мотоциклов, укрытых брезентом.
Посреди зала стоял окруженный многочисленной свитой Немезис, в расстегнутом кожаном плаще и с сигаретой в зубах. Мрачный Игорь с автоматом наперевес, в обтягивающей широкие плечи серой футболке и белых джинсах, не сводил глаз с Комбайнера.
Здесь же я заметил нескольких вооруженных до зубов и неведомо откуда взявшихся бойцов штурмовой группы «Сирин», входящей в состав Отдела внутреннего надзора и подчиняющейся лично Немезису. Командир группы, молодой высокий парень в бронежилете и темно-сером комбинезоне с черными нашивками, мельком поглядел на меня янтарными нечеловеческими глазами. Он был выходцем из Семьи Волка.
Здесь же стояла Анастасия с несколькими Старшими Семьи Тореадор.
– Серж, рада тебя видеть… – епископ повернулась ко мне, тряхнув копной вьющихся, отливающих золотом рыжих волос, и ослепительно улыбнулась.
Я галантно кивнул в ответ.
– Вижу все в сборе. – Немезис пригладил волосы рукой, затянутой в черную перчатку. – Обсудим дальнейшие действия?
В кармане моего пальто вновь заиграл крошечный оркестрик. Я вытащил мобильный.
– Да?
– Серж, слушай очень внимательно… – спокойный, негромкий и уверенный мужской голос.
Я узнал этот голос.
Судя по всему, ситуация развивалась очень стремительно, раз уж в данный момент мне звонил тот, кого считали правой рукой Великого Магистра Ордена Паутины – отец-настоятель Московской обители, глава Хранителей евразийского региона, загадочный и таинственный Апостол…
– Я понял.
Немезис прищурил глаза, прислушиваясь к разговору.
– Я получил твое послание, Серж. Ты все сделал правильно. Шеф КБСК продолжает претворение в жизнь плана «Игра по правилам». Но его провокация приняла неожиданный оборот. Около пятнадцати минут назад наблюдатели доложили о переброске подчиняющихся шефу сил Комитета безопасности в район Кунцево…
– Что он задумал?
– С ним один из моих Хранителей, и судя по всему, твой экс-шеф успел воспользоваться своим особым положением и захватил в спецхранилище Ордена артефакт, известный как «Алатырь»…
– «Алатырь»?! – изумленно переспросил я.
– Да… И ты понимаешь, что это может означать только одно…
Вытащив свободную руку из кармана пальто, я жестом попросил у стоящего рядом Гравера прикурить.
– Неужели он хочет добиться локального скручивания Нити?.. Но зачем?!
– Скорее всего, он будет провешивать портал… В какой угодно из миров Паутины…
Интересно, если мой мобильный телефон прослушивается, что думает о нашем разговоре безвестный контрразведчик… Наверное, решит, что мы совсем рехнулись. Я усмехнулся, жадно затягиваясь сигаретой.
– …но ведь «Алатырь» содержит в себе колоссальную энергию… – Я попытался вспомнить, что знаю об артефакте. И то, что я вспомнил, меня вовсе не обрадовало. – Это ведь артефакт магического сдерживания, а не банальный генератор… При неумелом использовании может так рвануть, что…
– Поэтому, Серж… – прервал меня Апостол. – Отправляйтесь в Кунцево и задержите его, пока мы не подойдем…
– Один вопрос…
– Да?
– У него в подчинении могут быть Скользящие Черного Престола?
– По моим данным, Скользящие в этом не участвуют.
Я облегченно вздохнул.
– Ясно. Мы приступаем. – Я спрятал телефон в карман и повернулся к Немезису. – Похоже, братец, будет весело… Собирай всех!
Строящийся жилой комплекс. Можайское шоссе. Москва. 27 марта. 18:13
Обнаружить место, где расположился работающий «Алатырь», оказалось совсем несложно.
Кавалькада черных джипов неслась по Кутузовскому, и было прекрасно видно, как в небе впереди собираются тяжелые черные тучи.
Словно гигантское чернильное пятно расплывалось над многоэтажными башнями нового жилого комплекса, постройка которого еще не была закончена, но на стенах уже висели гигантские желтые баннеры с предложениями о покупке квартир.
– Кажется, дождь собирается, – с кислой миной процитировал Гравер, разбирающийся с застежками бронежилета. Перед тем, как выехать на операцию, мы благоразумно переоделись в темно-серое обмундирование группы «Сирин», которой, очевидно, предстояло штурмовать позиции верных шефу соединений КБСК. Почти никто не рассчитывал, что дело решиться миром…
