Марго приложила палец к своим губам и покачала головой. Глаза ее молчали, освещенные сбоку бледным светом кристалла. Я встал, подавая ей платье и натянул портки. Лавина беспомощности обрушивалась на меня и я не знал, что с ней делать. Никогда в жизни я не боялся потерять женщину так сильно. Да и не могло больше существовать ни в этом, ни в родном мире таких, как Марго…
- Это был Артур? – Прошипел я зло, разворачиваясь.
- Да какая разница кто это был? – Не сдержалась она так же зло. – Да, хоть бы и Артур! Ты пойдешь и попытаешь набить ему морду? Что это изменит? – Она подавилась воздухом. – Что это изменит, если ты уверен в себе меньше… чем я в тебе?
- Прости. – Я шагнул обратно и обнял худышку. Тяжело проглотил ком, вставший в горле. Стоило бы собраться…
- В обезьяньих стаях самцы делятся на три типа: сильные, умные и остальные: ни то ни се. И, вот, пока сильные и умные дерутся за обладание самкой, ни то ни се ею просто обладают… - Улыбнулась Марго, и я тоже засмеялся и поцеловал ее в лоб.
В обнимку, мы и пошли обратно к кемпу, дорогу к которому прокладывал соблазнительный запах ужина. Интересно, мы оба считаем меня «ни тем ни сем», или она относит меня к одной из первых категорий?
Войдя в круг света, я не сдержал улыбку. Все молча пережевывали кашу, кидая взгляды то на Макса, с образовавшимся под глазом красным пятном, к утру обещающим стать заправским фингалом, то на Тимура.
Хелен кивнула на котелок.
Предоставив Марго возможность покормить себя, я присел на циновку рядом с Максом. Если мы начали делиться на лагеря, своих приверженцев нужно было поощрять вниманием. Артур оказался аккурат напротив, и на мгновение мы все же встретились взглядами.
- Хелен, это нормально для твоего мира – встречать постоянно боевых магов? – Повернулся я к женщине. Она отрицательно покачала головой.
- Просто вы оказались в таком месте в такое время… Не думайте об этом.
- А что могут эти маги? – Максим откинулся на локти.
- Эти? – Хелен на секунду задумалась. – Легче представить, что они не могут…
- Тогда зачем их двое? И еще этот эльф-псионик, по совместительству маг?
- Эльф?
- Так у нас называются ушастые. – Засмеялся я.
- Чем меньше вы будете знать, Максим, тем в большей безопасности останетесь. Особенно принимая во внимание, что каждый встречный читает вас как открытые книги.
- Ты говоришь так, будто половину жизни провела в нашем мире, Хелен. – Улыбнулся Артур.
- Этого не требовалось, Артур. – Повернулась к нему Хелен. – Я прочла его в вас…
- Он сильно отличается от твоего? – Марго доела и, отложив миску, последовала примеру Макса, откинувшись назад.
- Разительно. – Твердо кивнула Хелен. – Ваши идеалы, ваши понятия дружбы и верности, ваша повсеместная жажда власти и не всегда заслуженной наживы, технический путь вашего развития, войны… Даже ваша философия бытия в корне отличается от понятий счастья в моем мире. Как я сказала вчера, ваш мир – это мир добровольного рабства.
- Чем же вы лучше нас? – Подал голос Тимур.
- Лучше? Мы не лучше, Тимур… мы такие же, как вы. Просто нам больше повезло.
Неторопливо поднялся купец и пошел в шатер. Хелен проследила за ним взглядом и легонько вздохнула.
- Порядок дежурства тот же. Если вы что-то увидите или почувствуете малейшую тревогу, зовите меня и Ахельцеса. – Хелен встала. – Будет достаточно, если вы просто будете… громко думать о нем. – Закончила она с улыбкой. Наверно, не я один заметил, как она скользнула взглядом по Катьке. Похоже, та действительно очень громко о нем думала. Я не сдержал улыбку и повернулся к Марго. Она тоже прыснула со смеху. Даже при свете костра было видно, как Катя густо покраснела.
Глаза закрывались сами собой. Мягкая расслабленность, уже не так сильно перекрываемая гудящей поясницей, сытость, память о минутах наслаждения, разделенных с Марго – в эти мгновения я мог бы признаться, что счастлив. Рядом копошился, укладываясь поудобнее, Влад. Я нашел глазами Марго и удивился: рядом с верблюдами они о чем-то тихо болтали с Катей. Наверное, я задремал, потому что проснулся через какое-то время от того, что Марго, сидевшая у меня в голове, вздрогнула. Никто, похоже, еще не спал. Я поднял голову и проследил за взглядом худышки. У шатра стояла Хелен. Марго поднялась.
- Тимур, помоги мне откопать тут одну фиговину, пожалуйста… Ты один не угомонился пока… - Она пошла к тюкам, сложенным между нами и верблюдами. Тряхнув головой, я поднялся на локте. Никогда бы не подумал, что Марго когда-нибудь попросит о помощи Тимура…
Незаметной тенью рядом образовалась Хелен.
- Бегом за сестрой! Быстро! Быстро! – Прогудела она стальным голосом, чуть склонившись между мной и Владом. Я огляделся в поисках Кати. Влад звонко хлопнул себя по лбу и выругался. Вскочил и понесся в хорошо известном направлении скрытого от глаз шатра магов. Хелен исчезла под своим навесом, как и появилась. Я поднялся на ноги. Макс, жуя губу, озабоченно смотрел на меня снизу вверх.
Рита, громко сетуя на «нелегкую женскую долю» нагло рылась в мешках купца. Через пару минут я услышал голос Кати, о чем-то нывшей.
- … не говори. – Донеслось до слуха за несколько шагов.
- Да как ты в глаза… - Влад, державший сестру за запястье, замер.
Я обернулся, проследив за его взглядом. У тюков, поняв уловку Марго, стоял Тимур. Лицо скривила гримаса презрения… Катя завыла.
- Тим… - Она сделала несколько шагов к нему и заплакала. – Ничего, вообще ничего не было…
Впервые в жизни я видел, как у человека подкашиваются ноги. Катя упала на полпути к парню и уже не смогла подняться. Тимур же ушел вглубь оазиса. Я почти сразу потерял его за растительностью.
Рита не двигалась с места, размышляя. Не знаю, приходили ли ей уже мысли о том, что наша маленькая компания начала расслаиваться, образуя два полярных лагеря. Почему-то я был уверен, что она думает именно над тем, поддержать Катю или все же еще более увеличить разверзающуюся между нами и ими пропасть. Размышления ее длились несколько секунд внимательного наблюдения за Катей и Владом, исчезнувшим за другом. Она облизала губы, взглянула на меня и пошла к ревущей девушке.
- Рита, я не хотела! – Взвыла Катька, почувствовав прикосновение. Марго встала рядом с ней на колени и по-матерински обняла, прижимая к груди.
- Я знаю, Кать…
- Я не собиралась туда идти… Честное слово! Я не представляю, как оказалась там…
- Он псионик, Катюш… Ты ни в чем не виновата.
- Ничего не было… Он, ведь, не поверит! Тимур не простит!
- Да куда он денется? Уже завтра все забудется. Тихо. Тихо…
Марго повернула голову ко мне и легонько улыбнулась. В этот момент я подумал о том, что если бы Хелен не появилась тут минутами раньше, утром мы, скорее всего, похоронили бы Тимура…
